Bunny Wickfoxy's world

Bunny Forever


Câu chuyện là một truyền thuyết rất đẹp mà ta thường nghe mẹ thủ thỉ mỗi khi nhắm mắt lại: Hoàng tử sẽ giải cứu nàng công chúa bị giam cầm. Thế nhưng vượt ra ngoài trí tưởng tượng thông thường của một game phiêu lưu, chẳng hạn hãy so với một Indiana Jones dũng mãnh trong trường thiên “Những cuộc phiêu lưu của Indiana Jones ”, hay một Lara Croft bước vào ngôi mộ cổ, trải qua bao gian truân và cuối cùng đạt được một mục đích nào đó như ở “Tomb Raider” thì quả thật Ico đúng là một bước đột phá mới. Ico không là một chàng hoàng tử trong mơ trên con ngựa trắng muốt đang phóng những bước dài tìm nàng công chúa đang say ngủ cho riêng mình. Ico vẫn ở đó, đứng ngay đó, giữa căn phòng lớn, một mình, cô đơn, vì Ico là một đứa trẻ bị nguyền rủa.

Và ở cái độ tuổi 12 đầy hoạt náo, Ico buộc phải bước vào con đường định mệnh ngay từ thưở lọt lòng: “ Tế thần ”. Trong cái bối cảnh đầy ma lực ấy, Ico hiện lên như một chiến binh chính nghĩa, một đứa trẻ bị nguyền rủa đang cố gắng bứt khỏi cái vòng xoay định mệnh bao trùm. Thế đấy, câu chuyện Ico không đi lạc vào triết học, không định nghĩa sự lớn lao của sống và chết, không buộc người chơi phải lần mò ý nghĩa của nó trên mạng mà chỉ ngay đó thôi, không bước ra ngoài khuôn khổ trò chơi, Ico đã toát lên nét riêng biệt của của tình người, tình bằng hữu và sự hy sinh vì kẻ khác.

Bạn không thể lưu game một mình...

Cách chơi của Ico đơn giản đến tuyệt vời, một sự đơn giản đầy sáng tạo. Trên thực tế, Ico là sự kết hợp hoàn hảo giữa phiêu lưu và trí tuệ, một sự nối dõi hiện đại dòng game phiêu lưu của Sierra, Infocom và Lucasart đang nhan nhản trên khắp các cửa hàng game hiện nay. Một tuyển tập của sự vận động trí tuệ thách thức bạn phải tìm lối thoát khỏi toà lâu đài ma ám.



Không ít gamer phải thừa nhận rằng môi trường và tác động của Ico được thể hiện cực kỳ xuất sắc và chuyên nghiệp. Nếu bạn cho phép tôi được làm một phép so sánh thì duy nhất “Silent Hill” có thể sánh ngang. Một khung cảnh rợn người khiến bạn sởn gai óc, nhưng Ico lại bao bọc người chơi trong những cảm xúc hoàn toàn trái ngược. Có lẽ đây mới thực sự là những gì “The Myst” muốn thể hiện. Một chút sương mù, cảnh vật huyền ảo, được bao bọc bởi không gian vắng lặng.

Tựa hồ như sương khói, một thế giới được soi rọi trong ánh bình mình vừa ló dạng hay một buổi chiều tà vắng lặng, không một tương tác với thế giới bên ngoài, có chăng chỉ là những cánh bồ câu trắng chợt đập cánh loạn xạ khi bạn đến gần. Chuyến phiêu lưu với mục đích cổ điển như bao câu chuyện cổ tích - cứu công chúa, một thiếu nữ xinh đẹp bị giam trong lồng. Lũ quỷ phảng phất những làn khói đen, một bà phù thuỷ đáng sợ và người anh hùng phải đưa công chúa đến nơi an toàn.

Đến thời nay, có vẻ cứu công chúa đã là một “sự lạc hậu” (?), nhưng cô ấy lại chính là điểm mấu chốt trong đồ án hóc búa của Ico, và là chiếc chìa khoá trong tính chất độc đáo của riêng nó. Hầu hết mọi người đều cho rằng phong cách ấy đã nắm được cái hồn của thể loại phiêu lưu mạo hiểm. Nếu xét về phương diện hành động, nếu ở “Code Veronica” và “Fear Effect 2”, người chơi chỉ tập trung “ xử đẹp” tất cả trên đường đi thì Ico hoàn toàn là một sự tương phản độc đáo: Kết hợp thử thách làm nổi bật ra khỏi những tính chất của môi trường, sự vật được đặt để một cách không ngẫu nhiên và dẫn dắt một nàng công chúa chạy trốn.

Công chúa Jorda không thể tự mình hành động, cô ấy hoàn toàn thụ động so với Ico hoạt bát. Để cô ấy tiến về phía trước, bạn phải nắm tay cô ấy hoặc gọi cô ấy từ khoảng cách ngắn. Tự mình đi về phía trước chẳng là một khó khăn trong trò chơi, vấn đề là bạn cần phải thiết kế đường đi sao cho Yorda cũng có thể đi qua. Càng đi sâu hơn vào trò chơi, những thử thách càng được nâng cao, kết hợp những thử thách cơ bản cùng môi trường sẽ khiến bạn đôi lúc phải đau đầu đấy.



Kết quả Ico là một trong những thử thách trí tuệ tuyệt đẹp, chứng tỏ nghệ thuật này không chết với Infocom. Ico hấp thu những ảnh hưởng của game hiện đại. Thí dụ, ảnh hưởng của những đoạn cutscene được lấy từ “Ocarina of Time”, cho người xem nhìn thấy kết quả một khi bạn hoàn thành một câu đố. Sự nhấn mạnh của việc sử dụng những tính chất của môi trường mang lại cho người chơi cảm giác như trong truyện “The Myst”, mọi vật dường như xa vời hơn, mộng ảo hơn.

Một điều phiền hà duy nhất (do một vài gamer phản ánh lại): Control (điều khiển) của Ico quá dựa vào góc nhìn camera, đôi lúc khiến bạn ít nhiều cảm thấy tự nhiên chạy ngược lại hướng của mình muốn tiến tới khi chuyển cảnh.

Tính chất bất ngờ, đáng tiếc thay, lại là những gì Ico phải chịu trong lần chơi sau. Ico không có những tình huống mới thêm vào, do đó điều này khiến người chơi cảm thấy trò chơi dường như ngắn lại và không còn gì để khám phá. Ở lần đầu chơi Ico, bạn thường mất khoảng 8-10 giờ, tuỳ vào khả năng giải câu đố của bạn, nhưng một khi bạn đã biết hết nó thì chỉ cần 3 giờ chơi liên tục là bạn đã phá băng rồi.
Điều cuối cùng: Nếu bạn vừa chơi Ico vừa đặt bảng hướng dẫn bên cạnh, nói một cách đơn giản là bạn đang... tự lừa dối mình, vì làm lãng phí cả thời gian và tiền bạc, cùng những kinh nghiệm, cảm xúc mà nó dành cho bạn. Trên hết, bạn nên tự mình hoàn thành trò chơi để hưởng hết mọi cảm giác mà Ico mang đến cho bạn.

Ico không có thanh Máu (Life bar). Trong lần đầu tiếp xúc với Ico, 80% ngó quanh màn hình hoặc bấm tất cả các nút để xem bảng item... Nhưng bạn hãy chú ý: Ico không có Life bar, không item, không dụng cụ gì cả. Bạn sẽ chẳng bao giờ chết vì bị Shadow Demon “ bụp”, chúng không hề có chủ đích giết bạn, mà chỉ là mang Yorda về cho nữ hoàng. Bạn chỉ bị “Game Over” khi Yorda bị bắt hoặc rơi từ trên cao xuống, điều đó có nghĩa, như tôi đã khẳng định ngay từ đầu bài viết: “Ico rất đơn giản”. Nhưng để save (lưu) game thì lại rắc rối, bạn không thể làm điều ấy một mình! Suốt cả chuyến hành trình, bạn luôn đồng hành cùng Yorda nên khi muốn lưu game, bạn cũng phải có Yorda bên cạnh. Cả hai sẽ phải cùng ngã lưng xuống một chiếc ghế đá đôi với những hoa văn kỳ lạ, khi ấy bạn mới có thể lưu game! Hơi quái và rắc rối phải không?



Như chiêm ngưỡng một bức tranh

Mỗi căn phòng nhỏ và từng mảng của toà lâu đài được hoà trộn hoàn hảo, được thiết kế khiến cho người chơi không hề có cảm giác bị chia ra từng khu vực. Tất cả như chỉ là một khối liền lạc một cách bất ngờ.

Sự đơn giản đến tinh tế đã mang Ico đến với người chơi như một thước phim hơn là một game. Toàn bộ trò chơi cũng vì thế rất “điện ảnh”. Cái cách mà góc quay camera chợt mở rộng ra khi bạn chạy bên ngoài lâu đài, hay góc nhìn chuyển nhanh sang Yorda khi cô ấy bị bắt rồi quay trở lại Ico, tất cả đều được thực hiện rất tốt. Và thật thiếu sót nếu chúng ta không bàn đến chất lượng đồ hoạ của Ico xuất sắc như thế nào. Đồ hoạ tương phản bậc cao cùng những cảnh trí khó quên, dễ khiến Ico trở thành một tuyệt tác nghệ thuật. Trên thực tế, trong một buổi phỏng vấn trực tiếp, một trong những nhà phát triển đã nói rằng mục đích thực sự của họ khi thiết kế Ico là cố gắng làm sao cho người chơi cảm giác họ đang chiêm ngưỡng một bức tranh. Và họ đã thành công!

Cả toà lâu đài và những vùng phụ cận đều đẹp một cách lộng lẫy. Lâu đài, như mình đã đề cập, vô cùng to lớn và mang trong mình kiểu kiến trúc thuần châu Âu thời Trung cổ, với những nét ấn tượng khó phai. Lấy ngay lâu đài làm thí dụ để bình điểm đồ hoạ của Ico: Nó rất thật. Kết hợp ánh sáng và bóng tối, nó phảng phất cái u ám đang tồn tại, lẫn quất một cách kỳ diệu. Cái cách thiết kế lộn xộn dễ khiến chúng ta cảm thấy rùng mình khi nghĩ đến những linh hồn đang bị giam giữ, chúng nhằm làm tương phản cho những khu vực được thiết kế công phu. Trên những vách đá trơ trọi, gồ ghề, đôi chỗ vỡ nát, cả lâu đài như rơi vào quên lãng, đâu đó tồn tại những ánh nến cháy bập bùng càng nổi bật nét đồ hoạ xuất sắc.



Góc quay camera là bán tự động: Ngoài những góc nhìn mặc định, bạn còn có thể xoay hướng nhìn bằng Analog bên phải. Vì thế, ngay cả khi bạn đang tự điều khiển camera, bạn vẫn có thể thưởng thức playing như vốn có. Nếu được thiết kế với những nhà đồ hoạ yếu tay nghề, đây ắt hẳn sẽ là một vấn đề lớn, nhưng những nhà thiết kế của Ico đã khéo léo sử dụng camera để thể hiện những góc nhìn từ xa mà không hề làm hạn chế góc nhìn của chính bạn.

Ánh sáng, chưa bao giờ tôi được nhìn thấy một ngọn lửa thực hơn những gì tôi được chiêm ngưỡng trong Ico. Ánh sáng tràn đầy cả bầu trời, thấm vào từng ánh mây, chạy xuyên qua những chiếc cửa số mở toang đầy những hạt bụi bay lất phất, nhẹ nhàng tung lên rồi thả người rơi xuống chầm chậm. Kết cấu chặt chẽ, sương mù, cùng những hiệu ứng khác bóp méo cái cách mà mắt bạn gặp ánh sáng hay cảnh hắt bóng, mang đến cho bạn những cảm giác riêng biệt. Những nguồn sáng khác nhau tạo ra những ánh sáng khác nhau, từ những tia sáng chói mắt của mặt trời đến thứ ánh sáng bập bùng bởi ngọn đuốc.

Một điểm tuyệt vời khác góp phần to lớn để Ico đạt Năm Sao một cách dễ dàng chính là sự nhuần nhuyễn trong động tác. So với “Tomb Raider”, Ico có thể xem như một bậc thầy. Ngay cả các game hành động sau này, như “Metal Gear Solid 2” chẳng hạn, chưa có game nào đạt tới trình độ của Ico. Người chơi sẽ không thể tin vào cảm nhận của chính mình khi chính họ cũng phải chịu sức nặng như chính Ico.
Khi bạn kéo Yorda chạy theo mình, như hơi thở tự nhiên, bạn sẽ phải đẩy cần mạnh một chút khi cô ấy chợt dừng bước, hay lúc kéo cô ấy lên bục cao cũng thế. Nhân vật chính của chúng ta sẽ phô diễn hàng loạt những động tác leo trèo cũng như thể hiện cách vận động khác nhau trên những bề mặt khác nhau. Sự vận động của gió, khí, nước và lửa cũng rất đáng ngạc nhiên. Nói sao bây giờ nhỉ? Tôi chỉ có thể dùng một từ “tuyệt vời” để thể hiện chúng.



Nhạc nền

Như những gì đã trình bày trong bài “Xenosaga” trước đây, Ico đang lập lại chính xác những kỹ thuật nhạc nền ấy. Tuy ít nhưng rất hiệu quả. Bạn sẽ không nghe nhiều nhạc nền, thay vào đó là tiếng trong trẻo của lũ bồ câu, gió lùa qua toà lâu đài hiu quạnh, và thỉnh thoảng là tiếng Ico gọi Yorda văng vẳng xa xa, hay tiếng kêu bất ngờ mỗi khi Yorda ngạc nhiên hay hoảng sợ. Điều này không chỉ giúp tăng tính căng thẳng của trò chơi, mà còn làm tăng hiệu ứng hình ảnh lên vài lần.

Và bản nhạc nền “You were there” do Michiru Oshima thể hiện cũng là một bản nhạc xuất sắc. Theo tôi, dường như chính ca sĩ cũng là người lồng tiếng cho Ico, giọng hát trong trẻo ấy dường như không hát. Bản thân tôi cảm thấy có lẽ cô ấy đang thở dài, đang thở ra những lời ca theo giai điệu chậm và dãän dài ra như chính tâm trạng của mình. Rất ấn tượng và dễ đi vào lòng người, nhất là những kẻ như tôi, vừa thưởng thức bài hát, vừa xem đoạn ending.

Một điều khá bất ngờ: Nhóm phát triển Ico gồm những người chưa bao giờ hoàn thành một game nào trước đó. Họ chỉ là một nhóm làm việc bên trong Sony. Nói rõ hơn, Ico chỉ là một kế hoạch nhỏ của Sony và được phát triển bởi nhà cộng tác sáng tạo của loạt game “Resident Evil” và “Mega Man” nổi tiếng, người tạo ta “Tomba” 1 và 2: ông Kenji Kaido.



Tóm lại, Ico là một game được phát triển bởi tất cả tấm lòng của người thiết kế. Đơn giản như tinh tế, nhẹ nhàng nhưng quyến rũ. Ico dễ dàng được các gamer ưu ái, như các bạn đã từng dành sự ưu ái, hâm mộ cho “Final Fantasy” lừng danh. Một bức tranh nghệ thuật hơn là một trò chơi. Tôi cũng chỉ có thể nhận định như thế.

Bạn có thể thích những bài sau:

>> King of Fighters 2006
>> Trace Memory
>> Samurai Warrior 2
>> Hellgate: London