As listed below

The Complete Peanuts 1950-1952 by Charles M. Schulz
Buchbesprechung auf Deutsch

Band 1 der wunderbaren Gesamtausgabe der Peanuts-Comic Strips von Charles M. Schulz (erschienen bei Fantagraphics Books) beinhaltet die Jahre 1950 bis 1952. Am Schluss dieses Bandes findet der Leser noch einen Essay über Charles M. Schulz und ein ausführliches Interview mit dem Zeichner aus dem Jahr 1987.

Im Oktober 1950 also startet Charles M. Schulz seine Peanuts-Serie und bringt seine drolligen, großköpfigen Charaktere von nun an täglich auf das Zeitungspapier. Feinsinnig liefert er immer wieder neue Variationen der gleichen Themen ab und der Leser muss vielleicht auch öfters an sein eigenes, auch nicht immer perfektes, Leben denken und dabei schmunzeln. | © Elmar Driver


The Complete Peanuts 1950-1952 by Charles M. Schulz
Book review in English

Volume 1 of this amazing complete edition of the comic strips by Charles M. Schulz (published by Fantagraphics Books) is about the years 1950-1952. At the end of this first volume the reader also finds an essay about Charles M. Schulz and a detailed interview with this illustrator from the year 1987.

In October 1950 Charles M. Schulz had started his amazing Peanuts comic strips. Since then, his funny and big-headed characters appeared in the newspaper daily. In a subtle manner again and again he shows so many new variations of the same topics. And several times the reader probably might think about his own, also not perfect, life and he might smile about it then. | © Elmar Driver

David Flusser: Jesus
Buchbesprechung auf Deutsch

David Flusser hat diese Monographie über Jesus, die in Deutschland im Rowohlt Taschenbuch Verlag erschienen ist,schon vor über dreißig Jahren erstveröffentlicht und dann kurz vor seinem Tod im Jahr 2000 noch einmal völlig überarbeitet und neu veröffentlicht.

Im Zentrum dieses sehr gut lesbaren Buches steht der jüdische Jesus. Diese Schilderung des historischen Jesus ist sachlich und gleichzeitig tiefsinnig. David Flusser gibt dem Leser viele Denkanstöße und weckt die weitere Neugierde. | © Elmar Driver


David Flusser: Jesus
Book review in English

In Germany this book was published by Rowohlt Taschenbuch Verlag. The English version was published by The Magnes Press. I've read the book in German. David Flusser first published his biography of Jesus already thirty years ago and then shortly before his death in the year 2000 he published a totally revised book.

This book is about the Jewish Jesus. David Flusser portrays the historical person Jesus, based on the facts and profoundly. The author gets the reader thinking and sparks his interest in further information on Jesus. | © Elmar Driver

Bernhard H. F. Taureck: Michel Foucault
Buchbesprechung auf Deutsch

Diese Monographie über den Philosophen Michel Foucault (1926 - 1984) ist erschienen im Rowohlt Taschenbuch Verlag. Hier geht es weniger um das Leben Foucaults als um seine Beiträge zum Diskurs über Macht, Überwachung, Anthropologie usw..

Es ist nicht immer leicht dem Text zu folgen und dieses Buch ersetzt mit Sicherheit nicht die Bücher von Foucault selber, aber dieses Buch vermittelt eine gute Vorstellung über die Gedankenwelt Foucaults, vor allem darüber, wieviel Bedeutung er dem Wandel der Denksysteme zugemessen hat. Darüber hinaus wird man bei der Lektüre natürlich auch auf andere "verwandte" Autoren aufmerksam und neugierig. | © Elmar Driver


Bernhard H. F. Taureck: Michel Foucault
Book review in English

I'm afraid that there is no English edition of this book available. This monograph in pocket edition of the philosopher Michel Foucault (1926-1984) was published in Germany by the Rowohlt Taschenbuch Verlag. It's not that much about Foucault's life but more about his contribution to the discourses of power, control, anthropology and so forth.

It is not always easy to follow the text and even with this book you still better read the original texts by Foucault himself but this book gives you a good idea of Foucault's world of thoughts. The author stresses the immense importance of different systems of thought coming up in history for Michel Foucault's own thinking and writing. Last not least, Bernhard F. H. Taureck calls the reader's attention to some nice related writers. | © Elmar Driver

John Berger: Here is where we meet / Hier, wo wir uns begegnen
Buchbesprechung auf Deutsch

Ich habe die englische Taschenbuchausgabe, die bei Vintage International erschienen ist, gelesen. John Bergers "Here is where we meet" ist Fiktion im besten Sinne und erzählt von Begegnungen des Ich-Erzählers in der Gegenwart mit längst verstorbenen Personen, die eine Rolle in seiner Vergangenheit gespielt haben. Eine deutsche Ausgabe ist im Carl Hanser Verlag erschienen.

Das Buch beginnt und endet mit einem Gespräch, das der Ich-Erzähler mit seiner toten Mutter führt. An verschiedenen Orten in Europa, wie beispielsweise in Lissabon oder auch in Polen, kommt es zu weiteren solchen Begnungen, in denen die Toten zu Gesprächspartnern und Begleitern werden.

Vergangenheit und Gegenwart vermengt John Berger in diesem Roman genau so wie Autobiographie, Reisebeschreibung, Geschichte und Fantasie. Man ahnt beim Lesen die Freiheit der Kunst im Hier und Jetzt. | © Elmar Driver


John Berger: Here is where we meet
Book review in English

I've read the English pocket edition which has been published by Vintage International. John Berger's "Here is where we meet" is fiction at it's best and tells the stories of the narrator's encounters with people that are dead for a long time. And these people played an important role in the narrator's past. By the way, there are also translations of this book into German and other languages.

The book starts and ends with a talk that the narrator has with his dead mother. At different places in Europe, like Lisbon, Poland and other locations, the narrator has more of those encounters in which the dead persons become interlocutors and companions.

John Berger blends in his book the past and the present, and he mixes his autobiography, different travelogues, history and phantasy as well. In this book you can guess what it means to be free in your writing in the here and now. | © Elmar Driver

Jonathan Franzen: The Corrections / Die Korrekturen
Buchbesprechung auf Deutsch

Ich habe die englische Taschenbuchausgabe von "The Corrections" gelesen, die in den USA bei Picador erschienen ist. Erstmals ist das Buch 2001 erschienen. Die deutsche Übersetzung trägt den Titel "Die Korrekturen". Jonathan Franzen hat mit "The Corrections" in Amerika den National Book Award erhalten. Im Zweifel empfehle ich die Lektüre der deutschen Übersetzung, da das englische Original in Teilen hohe Ansprüche an die Englischkenntnisse eines deutschen Lesers stellt, 600 Seiten umfasst und man als Nicht-Muttersprachler Gefahr läuft, stilistische Feinheiten und den sehr komplexen Wortschatz - vor allem die beschreibenden Szenen haben es in sich - nur mehr als Unterbrechung des Lesflusses wahrzunehmen.

"The Corrections" handelt von der Familie Lambert. Da ist zum einen Enid, die seit bald 50 Jahren mit Alfred verheiratet ist, der unter Parkinson leidet und in erster Linie nur noch verwirrt und hilflos ist. Da sind zum anderen deren Kinder Gary, Chip und Denise, die allesamt auf unterschiedliche Art und Weise ihre eigenen Probleme haben. Jonathan Franzen widmet sich mit Hingabe der genauen Beschreibung der Personen und ihres Alltags. Deren Scheitern im Job, in der Liebe, im Familienleben, in ihren sexuellen Bemühungen usw. steht dabei im Mittelpunkt. Darüber hinaus verdeutlicht Franzen aber auch die Schwierigkeiten eben dieser einzelnen Personen, sich mit den anderen Familienmitgliedern, sowie sich mit der Gesellschaft überhaupt, zu arrangieren.

Sehr gut gefallen haben mir bei "The Corrections" die vielen Dialoge, die auf mich sehr authentisch, geistreich und pointiert gewirkt haben. Hier mag es dann auch von Vorteil sein, das englische Original zu lesen. Im übrigen stößt man als Leser auch immer wieder auf mehr oder weniger Vertrautes und nimmt somit auch Anteil am Leben der Lamberts. Vielleicht ist es kein Zufall, dass im Namen Lambert auch das Wort lamb / Lamm enthalten ist. Wie die Lämmer Teil der Schafherde sind, so bleiben auch die Lamberts in weiten Teilen fremdbestimmt durch unterschiedlichste gesellschaftliche Zwänge und die Notwendigkeit, in ihrem Alltag zu bestehen. | © Elmar Driver


Jonathan Franzen: The Corrections
Book review in English

I've read the English pocket edition of "The Corrections" which has been published by Picador. For the first time the book was published in the year 2001. There is a German translation of it which has the title "Die Korrekturen". Jonathan Franzen has received the National Book Award for this book. If you aren't a native speaker I'd advise you to read a translation of it because the English version is partly rather difficult to read and the book has 600 pages. Your reading fluency might be disrupted then because of the style and the extensive vocabulary, especially in the detailed descriptions.

The book is about the Lambert family. That is Alfred who suffers from Parkinson, mainly helpless and confused, and that is Enid who is Alfred's wife for 50 years. And that are their adult children Gary, Chip and Denise who have their own problems in different ways. Jonathan Franzen describes in detail the persons and their everyday life, showing us their job problems, family crises, sexual troubles and so on. Further on the author gives us an idea of the difficulties that they all have in getting on with the other family members and with society at all.

Reading "The Corrections" I liked very much the many dialogues which seem to be quite authentic, full of wit and bluntly. Regarding those dialogues it may be an advantage to have the English book, of course. Furthermore you'll probably find a lot of familiar things in the Lamberts' life and you'll start to identify yourself with them at least a bit. Maybe it's not by chance that in the family name there is the word lamb. The lamb is part of the flock of sheep and the Lamberts as well are often other-directed by society and by what they think society expects from them. | © Elmar Driver

Alan Posener: Maria / Buchbesprechung auf Deutsch

Dieses knappe Taschenbuch aus dem Rowohlt Taschenbuch Verlag über Maria, die Mutter Jesu, ist erschienen in der Reihe "rowohlts monographien". Die "rororo Monographien" wurden begründet von Kurt Kusenberg und werden nun herausgegeben von Wolfgang Müller und Uwe Naumann.

Neben der Darstellung / Vermutung der "historischen" Maria, beschreibt Alan Posener auch, wie sich die Marienverehrung entwickelt hat bzw. wie die unterschiedlichen religiösen Gruppierungen "ihre" Vorstellung von Maria entwickelten.

Wie immer in dieser Reihe bei Rowohlt, sind im Anhang Zeugnisse berühmter Persönlichkeiten angeführt. Unter anderem ein Auszug aus "Let it be" von den Beatles: "When I find myself in times of trouble/ Mother Mary comes to me/ Speaking words of wisdom:/ Let it be." ... Der Autor Alan Posener schreibt übrigens auch einen lesenswerten Blog auf der "Welt Online"-Seite. | © Elmar Driver


Alan Posener: Maria / Book review in English

It seems that unfortunately there isn't an English edition of this title but only a Spanish one. I've read the German pocket book which is published by the German publisher "Rowohlt Verlag", within a series of short monographs.

These monographs usually have many illustrations and show us also what famous persons said about the person being portrayed, like in that Beatles song "Let it be", for instance. In the song it says about the Virgin Mary: "When I find myself in times of trouble/ Mother Mary comes to me/ Speaking words of wisdom:/ Let it be."

So, this book is about Mary, the mother of Jesus or the Virgin Mary. And Alan Posener writes about the "historical" Mary and about the adoration of the Virgin Mary as well. Different religious groups developed their very own perceptions of Mary. ... By the way, Alan Posener writes a nice blog, too. It can be found on the website of the German newspaper "Die Welt". | © Elmar Driver

Joachim Seebohn: Gabler Kompakt-Lexikon Werbepraxis

Dieses Taschenbuch hat 285 Seiten und umfasst mehr als 1400 Begriffe. Erläutert werden für die Werbepraxis relevante Technologien, verschiedene Medien, Werbeformen, Tätigkeitsfelder in der Werbung und vieles mehr.

Die Erklärungen sind in der Regel knapp und gut verständlich. Lediglich der Bereich Internet / EDV kommt etwas zu kurz und ist veraltet.

Vor allem, wenn man bedenkt, dass es sich hier um die dritte Auflage aus dem Jahr 2005 handelt, vermisst man Begriffe wie beispielsweise "DSL". Lediglich bei "ISDN" wird man fündig. Dennoch ist das Kompakt-Lexikon Werbepraxis gut geeignet für das schnelle Nachschlagen von Begriffen und auch der weniger versierte Benutzer findet meist eine gute erste Orientierung. | © Elmar Driver

Love Stories / Amerikanische Liebesgeschichten

Morley Callaghan
Ernest Hemingway
F. Scott Fitzgerald
Irwin Shaw
Herman Wouk
Joyce Carol Oates
Meg Campbell
Carson McCullers

dtv zweisprachig, Auswahl und Übersetzung von Theo Schumacher

In The Snob / Du Snob! erzählt Morley Callaghan wie der Student John Harcourt in der Buchabteilung eines Kaufhauses unerwartet seinen Vater sieht. Unsicher, wie seine Freundin auf den Vater reagieren würde, tut er so als ob er ihn nicht gesehen hätte.

Mit sich selbst immer weniger im Reinen beschimpft er schließlich seine Freundin als Snob, weil er seine Unsicherheit mit ihrer vermeintlich hohen Erwartungshaltung zu begründen versucht. Den eigentlichen Grund für seine Aufregung erfährt sie zwar nicht, trotzdem kommen sie sich vor dem Hintergrund echter Gefühle bzw. dadurch, dass er ihr seine Gefühle zeigt, aber näher als je zuvor.

Ernest Hemingway ("Lost Generation") erzählt in Up in Michigan / Oben in Michigan eine Geschichte von zarter, ehrlicher Erwartung, die durch die raue, unsentimentale Wirklichkeit enttäuscht wird. Allein und verloren bleibt am Ende die Protagonistin zurück. Liz Coates schwärmt für den kanadischen Hufschmied Jim Gilmore. Sie arbeitet bei Smiths, wo Jim immer essen geht. Der beachtet sie aber kaum.

Nach einem Jagdausflug und einem abendlichen Umtrunk unter Männern macht sich Jim über Liz her. Die ist hin und her gerissen zwischen Angst, Schmerzen und Sehnsucht. Als er gerade in sie eingedrungen ist, schläft er auch schon ein und liegt regungslos da. Sie fühlt sich einsam und benutzt, kümmert sich aber noch liebevoll um ihn, bevor sie ihn dann draußen auf den Planken eines Stegs seinen Rausch ausschlafen lässt.

Three Hours Between Planes / Die Zwischenlandung von F. Scott Fitzgerald beschreibt einen Zeitraum von drei Stunden. Der 33-jährige Donald Plant hat einen Zwischenstopp in der Provinz und meldet sich nach 20 Jahren zum ersten Mal bei seinem Jugendschwarm Nancy. Die ist mittlerweile verheiratet. Trotzdem treffen sie sich und es kommt zu einer romantischen Situation. Dann aber stellt sich heraus, dass Nancy die ganze Zeit Donald Plant mit Donald Bowers, ihrem Jugendschwarm, verwechselt hat. Sie fordert ihn auf zu gehen. Um eine Illusion ärmer fliegt Donald Plant weiter.

In In the French Style / Auf französische Art schildert Irwin Shaw, wie der amerikanische Journalist Walter Beddoes nach zwei Monaten zurück nach Paris kommt und die Amerikanerin Christina, mit der er eine Art Affäre hat, trifft. Im Café des Hotels teilt sie ihm mit, dass sie noch jemand erwartet. Es ist John Haislip, ein amerikanischer Chirurg, der für ein paar Wochen in Paris ist. Christina hat sich entschieden für die Verläßlichkeit und die Verantwortung. Sie will Haislip heiraten und zurück nach Amerika gehen. Walter Beddoes merkt, dass er um den Preis seiner persönlichen Freiheit etwas Wertvolles für immer verloren hat.

Herman Wouks Geschichte The Aesthetic Evening of Tom Colwell / Der ästhetische Abend des Tom Colwell handelt davon, dass der Hypothekenanwalt Tom Colwell eine Besorgung in der Stadt (New York) für seine Frau macht und er seinem 'Ideal sexueller Anziehung', dem Model Delphine Daniels begegnet. Die beiden gehen in ein Restaurant und später zu Delphine nach Hause, wo sie mit mehreren Leuten zusammen wohnt.

Dort treffen sie auf Auden Wilkinson, Delphines Freund. Auden ist ein erfolgloser Schriftsteller mit notorischen Geldproblemen. Als schließlich die Hausbesitzerin in Begleitung eines Polizisten auftaucht und austehende Mietzahlungen einfordert, begleicht Tom diese Schulden. Tom Colwell strebte die ganze Zeit nach dem platonischen Genuß eines Abends in Gesellschaft seiner Traumfrau und Delphine hoffte von vornherein, dass Colwell ihr und Auden aus der finanziellen Patsche helfen würde. Somit sind Traumbild und schnöde Geldprobleme am Ende der Geschichte keine Gegensätze mehr, sondern alles gehört irgendwie zusammen bzw. wird wieder zurechtgerückt.

Joyce Carol Oates erzählt in Conquistador von einer Art Rollenspiel eines Paares. Edwin begegnet ihr als der schönen Unbekannten an der Bar eines Vororts. Doch kurz bevor seine Bemühungen sie zu erobern von Erfolg gekrönt sind, bricht alles in sich zusammen, als sie nämlich ihre Rolle einfach wegschmeißt und ihrer Verbitterung über diese Beziehung Ausdruck verleiht. So wie die Geschichte bis dahin ausschließlich aus Edwins Sicht geschrieben ist, so ist Edwin selber auch nicht in der Lage, über seine eigenen Wünsche und Gefühle hinaus zu denken. Gerade beim ersten Lesen dieser Geschichte hat man aber das Gefühl, es hapere an der Umsetzung des Themas. War nicht mein Ding. Aber vielleicht hab' ich's ja auch doch einfach nicht richtig verstanden.

Meg Campbells Geschichte Just Saying You Love Me Doesn't Make It so / Von Liebe reden ist nicht genug erzählt, wie Nan ein paar Jahre später ihrer Collegeliebe Lewis wieder begegnet. Beide sind mittlerweile verheiratet. Als Nan damals von Lewis schwanger war, hat sie sich entschieden, das Kind gegen seinen Willen abtreiben zu lassen und er trennte sich von ihr. Jetzt steht Nan wieder vor einer ähnlichen Situation- bezogen auf Jack, mit dem sie seit drei Jahren verheiratet ist und der sich eine Familie wünscht. Will sie die Verantwortung für ein Kind oder doch lieber die Freiheit? Braucht ihre Liebe mehr als das bloße Zusammenleben?

In A Tree, A Rock, A Cloud / Ein Baum, ein Felsen, eine Wolke von Carson McCullers trifft ein etwa zwölfjähriger Zeitungsjunge in einem Tram-Café am frühen Morgen auf einen einsamen älteren Mann, der ihm erzählt, dass ihn vor einigen Jahren seine Frau verlassen hat. Nachdem er sie lange und vergeblich gesucht hat, beginnt er über die Liebe zu sinnieren und darüber, was er falsch gemacht hat. Nun versucht er seine Gefühle zu ordnen und das Lieben zu lernen, so sehr, dass er vielleicht schon verdrängt hat, dass die Liebe letztlich nicht alleine, sondern nur zusammen mit einer Frau erlebbar und erlernbar ist. Aber sein Liebeskummer ist zu groß. | © Elmar Driver