記憶的迷路

書籍資訊
書名：魔法覺醒
作者：Deborah Harkness (黛博拉．哈克妮斯)
譯者：張定綺
出版社：大塊文化
出版日期：2011年12月6日
ISBN：9789862133033
入手方式：博客來等網路書店、或實體通路

我一拿到外皮光滑的試讀本，稍微讀了封底上的文字，其中一段引用自媒體的推薦字句，寫道這本書是給白領階級看的《暮光之城》，還有一位充滿活力和大腦的女主角，不禁讓我莞爾一笑。儘管我沒拜讀過《木瓜之城》，但我倒是耳聞不少人對於男女主角間不明就裡的愛情發展有點感冒。不曉得是不是受到該書走紅的影響，以吸血鬼為主角的小說如雨後春筍般的冒出（不然就是我以前沒注意到），讓我總是懷疑有著瘦高、俊美特質的隔壁帥哥鄰居小說出場人物該不會是吸血鬼的錯覺。

（咳咳）是的，這本奇幻小說中的登場人物也有為數不少的吸血鬼。故事背景設定在近代、科學逐漸抬頭的時期，但除了平庸的人類之外，還存在著為數不少的巫族（女巫）、魔族、血族（吸血鬼）等非人族群。主角是一位有著女巫背景，但卻想成為用「科學」來做研究的歷史學者，在某次情境下，拿到從圖書館借來的古老手抄本，因為這本古文獻所記載的秘密，讓她原有的人生計畫完全出軌……

作者嘗試建構完整的背景設定：世界存在一個制定非人族群應遵守的行為規範的議會──合議會。像異族不得通婚即是規範之一，若違反，合議會就有權運用各種手段進行制裁。這也使得有著女巫背景的歷史學家戴安娜和是吸血鬼的科學家馬修之間的愛情是不被允許的，為了相愛，他們不惜與如此龐大的合議會為敵；作者同時也詳盡的描繪了人物性格，戴安娜對歷史感到興趣、喜歡運動做瑜伽，而馬修研究遺傳學，不喜歡被問蠢問題；兩人都喜歡品嚐美食、美酒等。這些描寫佔去不少篇幅，使得整本書厚了不少。

由於作者的學術背景與歷史相關，因此戴安娜就像她的另一個化身，故事也隨古文獻而起（同時作者對「圖書館」也情有獨鍾），而馬修是活了千年、背負著許多過去的吸血鬼，隨著對馬修的了解越深入，黛安娜發現他的過去超乎想像，像是曾和赫赫有名的歷史人物們有過聯絡（像是達爾文），從字裡行間不難讀到，作者為了讓小說的內容「有憑有據」，還將現實世界出版的文獻（比方說聖經）加入故事中。

《魔法覺醒》共有三部曲，目前大塊文化出版的為第一部，算是為整個龐大的故事起個頭，也因為如此，故事的情結發展稍慢，著重在於描寫兩人從認識到陷入戀愛、來自合議會的威脅、以及完整的世界架構設定，在這個方面可以看出作者身為學者的謹慎；第二部 Shadow of Night 預計在2012年7月在美國上架，描述戴安娜和馬修追尋真相、逃避追殺的冒險故事。

這本書推薦給喜歡奇幻愛情故事、不喜歡模糊的故事設定，男女主角不知何故就墜入愛河的讀者閱讀。