*** MADAGASCAR *** (Texte et Photos)

Devenu jeune garnement, je courrais dans les haies en me fabricant des arcs et des frondes. Parfois je me perdais dans les forêts environnantes de mon village natal mais je ne rencontrais pas ces animaux mythiques dont me parlaient mes oncles.
Devenu adulte, j’aimais bien me promener dans les forêts et je découvrais souvent de petits êtres qui peuplaient parfois en grand nombre les sous-bois et qui allaient donner une nouvelle orientation à ma vie. En effet un jour en feuilletant le journal local je tombe sur une petite information qui annonçait une exposition de champignons dans la ville voisine et qui invitait les personnes intéressées à apporter leur cueillette pour identification. Comme je n’avais pas grand-chose de prévu pour ce week-end là, je suis parti en forêt pour ramasser le maximum de ces petits êtres parfois semblables les uns aux autres et parfois très différents. C’est en apportant ma cueillette que j’ai fais la connaissance d’Alphonse, un mycologue autodidacte qui m’a sensibilisé aux mystères du monde fongique. Petit à petit j’ai appris à reconnaître les espèces, en commençant par éliminer le danger en reconnaissant les espèces toxiques ou mortelles, puis à force de faire des expositions et des découvertes, j’ai voulu tester mes connaissances en faisant un brevet de mycologie qui se déroulait à la Fac de pharmacie de Nancy. J’ai réussi très facilement à passer cette épreuve au point que la Société mycologique de Lorraine m’a demandé si je voulais faire partie du comité de cette société dont le laboratoire de cryptogamie était justement au sein de cette Faculté.
J’ai ainsi participé activement à un travail de prospection qui portait sur la répartition des macromycètes de l’Est de la France où j’étais sollicité par les étudiants pour apporter le résultat de mes découvertes personnelles qui allaient être exploitées avec les recherches recueillis chez d’autres mycologues de la région Est pour être finalisées par de nombreuses thèses de doctorat en pharmacie.
Plus tard alors que l’heure de ma retraite a sonnée, je me dis que rien ne me retenait plus et que j’allais enfin pouvoir satisfaire ma curiosité et visiter ce fameux « Urwald » dont j’ai rêvé toute ma vie. Mais par où commencer ? J’avais ainsi entendu parler d’un enfer vert en Amérique du sud ainsi que des forêts vierges de certains pays africains. L’Afrique et l’Amérique du sud me paraissant un peu trop dangereux en ce qui concernait la rivalité qui subsistait entre les différents pays, et les pays asiatiques avaient une barrière linguistique qui me retenait. Mon regard s’est dirigé vers une île francophone qui ne connaissait plus la guerre depuis son indépendance et où l’endémisme était un des plus important au monde : Madagascar

1_Départ en passant par Paris

1.1_ Paris, passage obligé pour aller ailleurs quand on vient de la province. Le métro avec, comme toujours sa palette bigarrée de personnes indifférentes à ce qui les entoure. Les endormis y côtoient les couples qui échangent des bisous. Lui, l’écouteur à l’oreille et elle qui consulte ses SMS. Tout ce monde est constitué d’individus isolés dans une fourmilière. Les seules personnes qui s’intéressent aux autres sont les nombreux musiciens ambulants dont les yeux vous cherchent en vous adressant un message universel qui est tout autre que ce qu’ils chantent.

1.2_ Mon sac à dos qui pèse une tonne me scie les épaules et je n’ose pas l’enlever car le harnachement qui permet de l’arrimer vous oblige à consulter la notice explicative qui se trouve collée au dos du sac qui est collé sur votre dos…
Enfin je trouve mon hôtel perdu dans une petite rue inconnue de tout le monde et après avoir désanglé tant bien que mal tout ce qui retenait mon fardeau, je peux me glisser sous une douche bienfaisante.

1.3_ Mon aventure a débuté chez moi ce matin à six heures quand le voisin qui m’avait proposé de me conduire jusqu’à l’arrêt de bus le plus proche klaxonne devant ma porte. Il a un bon quart d’heure d’avance sur l’heure convenue.
Souvent dans la vie, les uns s’ennuient et les autres restent coincés dans leur train-train quotidien qui peut devenir si extraordinaire pour peu qu’on le veuille.
Donc après ce transport en voiture, le bus puis le train et le métro, me voici donc dans cet hôtel à Paris avec même une télé à écran plat mais qui refuse de s’allumer. Mauvaise augure ? Enfin, je ne suis pas superstitieux et comme j’ai construit une bonne part de mon expérience sur des mésaventures passées, cela ne pourra que renforcer la dite expérience si le destin voudrait se liguer contre moi.

1.4_ Un peu plus tard, c’est une petite japonaise avec des yeux en amandes qui me sert en dessert des beignets de fruits flambés à la liqueur de roses après un plat copieux de 9 pièces de sashimi de poissons crus avec une pâte verte à très forte saveur de raifort qui aromatise mon palais avant de remonter dans le nez et finir en larmes dans mes yeux. Pas besoin d’aller au bout du monde pour connaître des saveurs d’ailleurs car Paris est vraiment d’une richesse incomparable dans le domaine des saveurs exotiques… mais ce n’est que mon avis personnel.
Ah oui ! J’allais oublier la soupe aux champignons noirs que j’ai dégustée dans ce fameux restaurant japonais dont l’enseigne seule était tout un poème. Si par hasard vous vous intéressez aux champignons, je vous laisse le soin de découvrir ces fameux champignons sur le site de « Mycologie en Moselle-Est » sous le nom vernaculaire d’oreilles de Judas, si ma détermination des champignons cuits s’est avérée exacte...

1.5_ Le lendemain matin je me rends donc à l’aéroport avec trois heures d’avance car j’ai horreur d’arriver en retard, et je préfère arriver avec quelques heures d'avance plutôt qu’une seconde en retard.
Je passe mon temps à m’imaginer les raisons qui poussent toutes ces personnes à partir. Peut-être fuient-elles un lieu qui ne les retient plus, peut-être espèrent-elles trouver ailleurs ce qu’elles cherchent. Peut-être vont-elles simplement retrouver des personnes chères ou encore comme moi cherchent-elles tout simplement à connaître le monde comme un poussin qui vient d’éclore et qui veut tout connaître après être sorti de sa coquille ou plutôt de sa région d’origine qu’il n’a pas souvent quitté.

2_Arrivée à Madagascar

2.1_ Cela fait maintenant deux jours que je suis arrivé dans la grande île par l’aéroport d’Ivato et je suis descendu dans un hôtel non loin de cet aéroport car je ne voudrais pas m’éterniser dans la capitale. J’ai l’intention de me lancer dans la découverte de la Grande île en commençant par le haut. Diego Suarez dans le Nord du pays avec sa mer d’émeraude et ses plages de sable blanc m’attire mais le guide malin du routard qui se respecte m’a averti que de petites puces des sables ont la fâcheuse habitude de se loger près des ongles de vos doigts de pied pour y pondre leurs œufs…

2.2_ En attendant, je me promène non loin de la capitale dans un verger planté d’arbres que je découvre les uns après les autres parfois grâce aux nombreux fruits ou fleurs qui les garnissent. Les litchis qui pendent en grosses grappes attirent autant de mouches que les Satires puants (Phallus impudicus voir sur le site cité plus haut). Des bambous avec des troncs de la grosseur d’un poing d’homme se serrent les uns contre les autres en formant un mur impénétrable si on n’est pas armé d’une tronçonneuse pour se frayer un passage ou encore ces drôles de Rince-bouteilles rouges ou plante goupillon, sans compter le symbole de l’ïle : La plante endémique par excellence : Le Ravenala ou Arbre du voyageur avec son port en éventail et des feuilles en forme de pagaie dont la base renflée accumule l’eau.

2.3_ Ici, les personnes que vous rencontrez vous adressent un sourire qui illumine votre journée alors que chez ces gens là en occident, on reste enfermé chez soi devant la télé et pour sortir on ne le fait que pour refermer la porte de son garage avant de s’asseoir dans sa voiture et de s’arrêter sur le parking du supermarché, le plus près possible de l’entrée. Ici les gens vivent dehors et mangent une poignée de riz le matin, une poignée à midi et pour ne pas changer une poignée le soir. Ce riz qui attache au fond des marmites est cuisiné dehors sur un feu de charbon de bois d’eucalyptus qui dégage une forte odeur dans tout le quartier.
Est-ce tout cela le secret du bonheur qui semble se lire sur les visages ? Si les personnes obèses sont extrêmement rares, je pense à tort peut être que les nombreuses mouches ont déjà sucé la plupart des protéines de la viande de zébu qui est pendue aux stands. Ici, pas de déchets, on vend simplement la totalité du zébu coupé en quartiers, mais ce sont des mets que ne peuvent s’offrir la plupart des gens que de rares fois dans l’année.

2.4_Le rythme de la vie est cadencé par le célèbre « mora mora » (doucement, doucement) et les panneaux de signalisation routière sont très rares voire inexistants et si vous désirez la priorité, vous klaxonnez et vous tendez la paume de la main. Si vous voulez arrêter un taxi ou si le chauffeur veut vous proposer ses services, il tend l’index. Ces signaux ne sont pas toujours respectés et de toute façon, c’est toujours le premier arrivé qui obtient la priorité à moins que vous ayez devant vous un piéton inconscient qui vous oblige à ralentir. D’autres peuples, d’autres mœurs.

2.5_ Ce matin le café avait un goût d’autrefois, d’il y a cinquante ans, quand petit garçon, ma grand-mère me servait un café ‘bouilliu’ qui n’était pas foutu pour autant mais avait simplement mijoté pendant des heures sur un coin de la plaque chauffante de la cuisinière à charbon. Le lait de zébu d’ici n’est pas pasteurisé, aseptisé ou écrémé comme en France mais il est directement versé du pis de la vache dans votre tasse en passant par la cruche ou alors souvent on vous propose encore une coupelle de lait condensé.

2.6_ La nature est très présente ici et même si le progrès veut rentrer par la grande porte, le naturel revient au galop par toutes les issues. Le plus fatiguant en ville est de se débarrasser de la ribambelle d’estropiés ou de gamins en haillons qui réclament de l’argent. Si vous avez le malheur de faire l’aumône à un seul d’entre eux, cette information se répand comme une traînée de poudre et bientôt vous serez envahi par une vingtaine de mendiants dont certains n’hésiteront pas une seconde à vous faire les poches dans la confusion. Il serait tellement simple de se détourner de cette misère en ne fréquentant que les endroits « clean ». Pourtant je crois qu’il ne faut pas ignorer simplement ce qui se passe ailleurs car nous sommes en grande partie responsables de la misère de certains de ces pays car tout a un prix même si c’est un prix virtuel.

2.7_ Des stocks gigantesques de pollution sous forme de matériel en tout genre qui, dépassé chez nous se vend au rabais dans les pays émergents en polluant ces pays qui ne sont pas équipés pour recycler. Nous pourrions trouver des exemples sans fin car les pays occidentaux subtilisent globalement les trois quarts des richesses naturelles du globe alors qu’ils sont largement minoritaires par rapport à la population mondiale. Nous surproduisons avec des méthodes qui sont hors de portée des pays pauvres, ce qui fait dégringoler les prix chez eux et devient de ce fait inintéressant à produire.

2.8_ Les incohérences sont parfois très frappantes car si vous trouvez des cocotiers un peu partout, jusqu’à une période récente on pouvait voir sur la route de l’aéroport trois cocotiers grandeur nature en… plastique bleu, importés bien sûr.
Il y a aussi des choses qui nous paraissent amusantes : une femme qui se rend dans un salon de coiffure dira qu’elle va dans un salon de tissage et de tressage. Il est vrai que les salons de coiffure sont très rudimentaires avec deux chaises, et dans un coin un seau d’eau dans lequel on puise de l’eau qu’on verse sur la tête des clients au-dessus d’un « lavabo » sans robinet. Pourtant quand commence la danse du « foen » et de la brosse à sculpter les cheveux, c’est un spectacle qu’il faut avoir vu au moins une fois, le tout pour la modique somme de un ou deux €.

2.9_ Le tarif moyen d’un ouvrier est de 30 à 40 € par mois et le smic se situe à environs 24 € mensuels. Il est vrai que lorsqu’il y en a un qui travaille, les dix autres le regardent faire car je peux facilement supposer qu’ils ont à cœur de garder du travail pour le lendemain.

2.10_ En ce moment c’est la récolte du riz qui se pratique à la faucille et les grains de riz sont récupérés en frappant violement les gerbes sur le sol où les grains sont balayés en tas, puis ramassés après séchage et en les lance en l’air pour que le vent emporte tout ce qui n’est pas comestible et plus léger que les grains de riz.

2.11_ Partout les fleurs donnent des notes colorées aux paysages, pourtant les oiseaux sont rares près des rizières autour de la capitale car il n’y a guère que des grues blanches qui attendent patiemment près de l’eau le passage d’un petit poisson ou autre batracien à se mettre dans le bec. Bien sûr des canards sont partout même dans les rivières polluées par les égouts de toutes sortes qui les alimentent directement.

2.12_ Après quelques jours passés dans la capitale, il est plus que temps de mettre le cap vers d’autres cieux et sans vivre dans le luxe, ma poche est bien garnie avec un bon paquet composé des plus grosses coupures d’argent local dont le plus gros billet vaut suivant les jours moins de quatre €. Donc pour payer un billet d’avion en ligne intérieure il faut compter environs une bonne cinquantaine de ces billets pour l’aller et autant pour le retour et ne comptez pas trop sur les retraits des banques automatiques avec votre carte bancaire car souvent les retraits sont très limités.

3_Diego-Suarez (Antsiranana)

3.1_ Dans le Nord, à Diego Suarez je suis accueilli par une bouffée d’air chaud et humide. La baie de cette ville côtière ressemble à s’y méprendre à la baie de Rio de Janeiro avec son pain de sucre planté au centre. Vous me croirez si vous le voulez mais au nord de la ville se situe l’Anse de la Dordogne et au nord-ouest le port de la Nièvre à près de 8000 Km de la Métropole. En ville vous avez par exemple la rue du Gal de Gaulle près du consulat de France et la rue Courbet, Sadi Carnot, Avenue de France, rue de Richelieu, la rue Castelnau, l’avenue du Gal Leclerc, L’avenue Pasteur ainsi que la statue de Joffre sur la place du même nom et naturellement les trois longues artères : La rue Colbert, le Bd Etienne et la rue de la Marne. La décolonisation a certainement oublié ce coin reculé à plus de 1000 km de la capitale Antananarivo par la route et les gens d’ici qui n’ont aucune idée à qui appartenaient tous ces noms illustres s’en balancent royalement d’ailleurs car leur préoccupation journalière est de se remplir le ventre tous les jours, que ce soit dans la rue de Richelieu ou sur le Bd Etienne (il n’est pas dit de quel Etienne il s’agit).

3.2_ Un feu intense me brûle le palais ce soir et la douleur est intolérable dans chaque recoin de ma bouche. Pourtant je ne suis pas devenu cracheur de feu mais j’ai simplement voulu goûter au contenu des trois coupelles qu’on a posé devant moi au restaurant le Venilla rue Surcouf. Si ce n’est pas du piratage, cela y ressemble fortement. C’était des amuse-bouches qui vous arrachent la gueule... (Pardonnez l’expression). Ma curiosité a été satisfaite mais on ne m’y reprendra plus. Par contre le filet de mérou aux câpres est simplement divin et n’a rien à voir avec le poisson qui après avoir passé aux halles de Rungis en voyageant à travers toute la France vient atterrir dans notre assiette. Ici nous sommes à 100 mètres de la mer et les poissons pêchés le matin sont sur votre assiette à midi sans avoir un seul Km au compteur. Au dessert, j’ai droit à une soupe de fruits flambés au rhum.
3.3_ Diego-Suarez est vraiment une ville attrayante par ses restaurants et par sa baie qui est la seconde au monde après celle de Rio de Janeiro en taille. L'ambiance y est très chaude le soir et l'animation dans la rue principale est garantie.
3.4_ La pêche artisanale qui se pratique ici demande de grands efforts à ceux qui la pratiquent car en partant avant les premières lueurs de l’aube, les pêcheurs reviennent dans la matinée pour fournir les restaurants et les marchands de la ville. Les frêles pirogues luttent parfois pour regagner la plage avec leur précieux chargement. Le port n’accueille que des navires chargés de conteneurs bourrés de pièces usagées, de vieux habits d’Europe ou des contrefaçons de Chine probablement.

3.5_ Les casseurs de cailloux au bord de la route rythment leur travail par des toc…tap…troc…tac et leurs enfants auront certainement le même métier de casseur de cailloux que leur père ou leur mère alors qu’en France de nombreux métiers d’autrefois ont totalement disparu.

3.6_ La soirée promet d’être chaude car dans les nombreux locaux où on sert une mauvaise bière ou des sodas très sucrés on entend les rythmes du salegy ou du watcha watcha qui sont des danses locales très suggestives et qui « bougent » comme diraient les jeunes d’ici. D’autres chansons de jadis comme « le temps des cerises » ou autre « j’entends siffler le train » m’ont fait faire un sacré bond dans le passé.

3.7_ En me promenant rue Lafayette avec ses trottoirs encombrés de marchands très variés, je suis tombé sur un « grossiste » de khat récolté frais le matin et revendu aux nombreux marchands qui redistribuaient cette drogue douce dans la rue. Il m’aurait été facile de racheter tout le stock au marchand et de le redistribuer en toute légalité…chose inimaginable en France. Cette plante est formée de petits paquets de branchettes terminées par des feuilles d’un vert tendre que de nombreuses personnes broutent et mâchent en formant une boule proéminente sur la joue.
3.8_ Pas grand-chose en champignon à part ces espèces de Daedaleopsis confragosa en moins rougeâtre qui colonisent une souche de cocotier calciné.

4_A la plage de Ramena

4.1_ Des cabanons fabriqués en tôles ondulées ou de bric et de broc sont plantés à moins de 30 mètres de la plage de sable blanc. La crasse et les odeurs nauséabondes faites d’un mélange de détritus en décomposition et de nourriture préparée sur de petits réchauds à charbon de bois n’encouragent pas les touristes à rester longtemps à cet endroit qui pourrait être paradisiaque. Malheureusement il faut que l’homme détruise tout comme s’il régnait sur terre que pour détruire ce qui est beau. Rien n’est entrepris pour réparer ou embellir faute de moyens selon les dires. Pendant ce temps là des grappes de jeunes en âge de travailler font des siestes à longueur de journée. Sur les trottoirs de Diego-Suarez certains sont allongés dans les pousse-pousses qui ne servent pas à grand-chose car les rares touristes préfèrent se faire véhiculer par des taxis dont la course en ville revient au prix d’un ticket de bus ou de métro chez nous.

4.2_ Sur la plage une barque avec un fond crevé est couchée sur le flanc. Pour elle il ne sera plus question d’aller faire une virée en mer. Si personne n’a un travail fixe, de nombreuses personnes ont leur « handy » même s’ils n’ont pas les moyens de se payer une recharge. Ils se contentent de « biper » pour avertir l’autre qu’il a quelque chose à lui dire.

4.3_ Ici, chez le « raseur » de la plage, le « client » est assis sur un caillou pour se faire raser le crâne et lorsque la coupe est terminée, un coup de pied dans les reins l’expulse du siège et le suivant enlève déjà son tee-shirt délavé pour prendre la place et le ballet d'une vieille tondeuse électrique dont le fil se perd dans les méandres des planches et des tôles entassées recommence.

4.5_ Sur la route qui nous ramène vers la ville, nous rencontrons des ânes qui sont certainement croisés avec des zèbres car ils ont encore des zébrures sur les pattes. Les chèvres, les ânes et les poules circulent librement sur la route. Les zébus portent des marques au fer rouge sur le train arrière. Les sentiments n’ont pas leur place ici où la vie peut être si belle mais également très cruelle.

4.6_ Une vie ne semble pas avoir beaucoup de valeur ici car les risques de maladie ou d’accident ne sont pas pris en compte par de nombreux individus qui mettent leur destin dans les mains de Dieu en ne comptant que sur la chance.

4.7_ Un peu plus loin sur la piste, nous longeons une mangrove et entre les nombreuses racines des palétuviers des milliers d’araignées d’eau filent à une vitesse incroyable. Ces petits crabes dont certains sont presque transparents s’enfoncent sous le sable dès que l’eau de la marée arrive. La piste est en mauvais état et les nids de poule peuvent atteindre une cinquantaine de cm de profondeur et plusieurs mètres de diamètre en ressemblant à nos mardelles. Tantôt c’est une végétation dense faite de broussailles, d’arbustes ou d’arbres dont certains portent des fruits comestibles et parfois ce sont des cactus qui offrent une vision inhabituelle pour les « vahazas » (étrangers).

4.8_ Le chauffeur de taxi s’est assis au bord de la route à l’ombre d’un grand arbre avec deux branches en fourche. En grimpant le talus je rencontre des centaines de mille pattes dont certains sont enroulés sur eux-mêmes. Ils ont une taille trois fois supérieure à celle de nos mille-pattes français. Arrivé près du tronc que j’examine dans l’espoir d’y trouver un champignon, je vois avec surprise un serpent qui semble faire la sieste juste dans la fourche des deux branches. Après avoir pris des photos, j’ai caressé avec une branchette sa peau sur le dos et vif comme l’éclair il a lancé sa tête vers l’endroit où la branchette était entrée en contact avec son corps. Puis sur la défensive, son corps est devenu dur comme s’il avait bandé tous ses muscles et qu’il se tenait prêt à frapper une seconde fois. J’ai abandonné le serpent dans cette posture pour pousser plus loin mes investigations avant de revenir par le même chemin car la végétation trop dense ne me permettait plus d’aller plus loin.
Un coupe-coupe pour pousser plus loin mes investigations m'aurait été très utile. Quand je suis de nouveau arrivé près de l’arbre avec les branches en fourche, j’ai constaté que mon serpent s’était calmé et avait repris sa sieste comme si rien ne s’était passé. Il est très pénible de rester plus de cinq minutes sous ce soleil brûlant et je me contente de faire de petites incursions en surfant d’un arbre à l’autre pour progresser à l’ombre.

5_Départ vers l’île paradisiaque de Nosy-Be

5.1_ Mon état de santé est plutôt déplorable après huit jours de présence dans la Grande île car j’ai un rhume causé par la climatisation de l’hôtel que j’avais réglé à fond et je tousse à m’arracher les poumons car j’ai dormi une nuit entière avec un diffuseur de produit anti-moustique que j’avais installé la veille. Pour terminer ce bilan médical, mon organisme est capable de transformer non pas de l’eau en vin mais tout solide ingéré en liquide. J’ai préféré le jour même me rendre dans une pharmacie pour acheter du charbon qui traite les diarrhées et avec un sirop contre la toux ainsi qu’une boîte de vitamines C et tout est rentré dans l’ordre en peu de temps. D’ailleurs je n’avais pas le temps d’être malade car dès le lendemain matin 5 h c’est le départ en taxi-brousse puis en vedette rapide vers l’île paradisiaque de Nosy-bé. C’est une île qui ne fait guère plus d’une dizaine de Km de long dans une mer d’émeraude. Bien sûr c’est un des endroits les plus prisés et parmi les plus cher de Madagascar…un peu comme notre côte d’Azur. Sauf que cette île possède encore une forêt primaire et de belles plages désertes.

5.2_ Donc le taxi-brousse se pointe dès quatre heures du matin avec une bonne heure d’avance et cinq minutes plus tard il est bondé avec une vingtaine de passagers pour une camionnette limitée à onze places en France. Les amortisseurs ne sont pas une nécessité dans ce pays où de toute façon il faudrait les changer chaque mois. Les bagages bien arrimés à l’aide de cordages sur le toit du véhicule et serré comme des harengs dans une boîte nous voilà en route.

5.3_ La voiture file à une allure guère rassurante jusqu’à la première station service et là il faut près d’une demi-heure non pas seulement pour faire le plein. En effet le chauffeur palabre longuement avec un individu en tee-shirt rouge jusqu’à ce que cet individu ouvre la porte coulissante latérale de la camionnette et se coince tant bien que mal sur la banquette près de trois passagers qui étaient déjà à l’étroit, ce qui a occasionné une autre discussion entre le chauffeur et les passagers de la banquette qui n’étaient pas heureux. Naturellement il fallait rattraper ce temps perdu et le chauffard commence à oublier les règles élémentaires de sécurité et traverse les villes et villages à l’allure des participants du Paris-Dakar. Ce n’est qu’après avoir presque écrasé un enfant qui jouait près de la route et tenté de doubler en sommet de côte alors qu’un véhicule venait en sens inverse que l’un des passagers a finalement réagit en menaçant le chauffeur de porter plainte à la gendarmerie dont les barrages sont fréquents sur la route.

5.4_ J’ai enfin compris à quoi pouvaient servir ces check points avec des herses sur la route. A chaque arrêt une conversation s’engage entre le chauffeur et les gendarmes en armes puis nous repartons sans encombres après que le chauffeur ait offert un journal dans lequel est glissé un koli koli (pot de vin)

5.5_ Au début de notre voyage, la route est dans un état satisfaisant si on fait abstraction des quelques nids-de-poule entre lesquels notre pilote de course slalome. Mais à une vingtaine de Km de notre lieu d’embarquement en traversant une forêt de cocotiers, caféiers et de nombreux autres arbres qui me sont encore inconnus, la route devient impraticable car elle est totalement défoncée et se trouve être la cause de secousses qui vous envoient avec la tête dans le plafond à chaque chaos. Le chauffeur tente bien que mal d'éviter les nombreux trous en nous envoyant brinqueballer de gauche à droite. Il faut bien se tenir et en même temps surélever ses fesses pour amortir le prochain chaos. Enfin en deux mots une vraie partie de plaisir pour laquelle il fallait payer.

5.6_ J’ai bien vu de nombreux polypores sur des troncs tombés mais il m’était impossible de retarder le voyage car le bateau nous attend pour nous emmener au terme du voyage.
Par contre, les paysages traversés sont simplement sublimes, comme ceux qu’on voit dans les films : des rivières tumultueuses, des montagnes ou tsingy qui sont des zones de reliefs karstiques hérissés d’aiguilles calcaires et des forêts avec des essences vraiment inhabituelles pour moi. C’est un pays à mille facettes. Dans les campagnes il n’y a pas d’électricité mais l’hôtel possède son groupe électrogène et pour ce qui est de l’eau chaude, il ne faut pas rêver. Malgré la chaleur, mon corps subit un choc thermique à chaque fois que je veux me doucher. Mais il faut dire qu’il n’y a rien de tel qu’une bonne douche froide pour me sortir de la léthargie dans laquelle me plonge la température chaude et humide du bord de mer.

5.7_ Au restaurant de la plage le contenu d’une assiette posée sur le comptoir attire mon attention car on dirait à s’y méprendre nos chères cornes d'abondance séchées : (Craterellus cornucopioïdes: voir le site « Champignons en Moselle »). A ma question, la patronne des lieux me dit que ce sont des fleurs d’Ylang ylang (Cananga odorata) dont les arbres sont cultivés à grande échelle. L'essence de ces fleurs est utilisée en parfumerie (huile de Madagascar). Ces arbres qu’on étête pour faciliter la récolte des fleurs sont des lieux de prédilection des caméléons qui se nourrissent des nombreux insectes qui viennent certainement pour la pollinisation de ces fleurs odorantes d’une couleur jaune pâle en forme d’étoile. Renseignement pris, un pied de cet arbre âgé de dix ans peut fournir jusqu’à quinze Kg de fleurs. Il en faut plusieurs centaines de Kg pour obtenir par distillation un litre d’huile essentielle de qualité olfactive variable, de l’essence super-extra à l’essence de qualité. Toujours selon le guide évasion de Madagascar, l’Ylang Ylang offre une fragrance d’une puissante suavité qui confère de l’amplitude, du volume et du montant à certaines compositions lentes à s’épanouir… : tout un poème là encore, et c’est à mon avis des commentaires qui n’ont rien à envier à ceux dont on qualifie certains de nos vins en France, même si nous ne ressentons pas toutes ces impressions avec les mêmes sens.

5.8_ Le déjeuner pris dans une case en bordure de forêt avec du poisson frais cuisiné sur la braise est simplement délicieux et la sauce coco dans laquelle nagent des morceaux de crabes est sublime.

6_Forêt de Lokobe

6.1_ Après un déplacement de sept Km en pirogue en zigzaguant entre les palétuviers, descendant parfois de la pirogue pour la pousser car elle touchait le fond de la mer, nous atteignons un bout de la forêt primaire de Lokobé qui offre une palette faunistique et floristique peu commune pour moi.

6.2_ Nous nous enfonçons dans les bois où les racines traçantes de certains arbres vénérables sont noueux et forment parfois des pièges si on ne regarde pas où on met les pieds. Des boas respectables, des oiseaux de paradis, des geckos, des lézards jusqu’à cinq fois plus grands que chez nous, enfin bref, à chaque pas mon regard est accroché par l’inhabituel.
Même ce champignon blanc dans toutes ses parties, géant de la taille de nos plus gros cèpes avec une surface du chapeau glacée et brillante. Je ne saurais même pas dans quelle famille le ranger car s’il a un peu la stature d’un Tricholoma, je ne mettrais pas ma main au feu pour affirmer qu’il fait partie de cette famille. La visite a vraiment été trop courte et je me suis juré que je referai des prospections plus longues mais sans guide dans des forêts semblables car les guides font ce parcours au pas de course.

7_Départ de Nosy-Be

7.1_ J’ai laissé à regret derrière moi l’île de Nosy bé ce matin à bord d’un hors bord ultra rapide pour ce pays où les bateaux poussifs crachant des nuages bleus tacataquent à travers les baies ou joignant les nombreuses petites îles. Maintenant j’attends patiemment le taxi-brousse qui doit me ramener vers Diego. Tout ce que je sais de ce moyen de locomotion, c’est la somme acquittée quelques jours plus tôt y compris le voyage aller-retour en mer de ce qu’ils appellent le « Diego Direct ». Pour le reste, rien n’est prévisible, ni l’heure ni la référence des véhicules. Seul le hasard régit de manière aléatoire mes aventures.
A côté de moi un couple de malgaches vient d’acheter un ananas dans une des nombreuses gargotes dont les propriétaires se contente pour certains d’étaler leur marchandise sur une toile à même le sol. Sans me connaître, le couple coupe l’ananas en trois morceaux et veut m’en offrir un tiers. Pourtant, avec les repas pantagruellesques que je me suis offert dans la jungle, je suis dans l’incapacité d’avaler quoi que ce soit et je les remercie vivement en leur racontant ce que j’avais déjà ingéré le jour même.
Diego Suarez avec ses nuits chaudes et moites, ses environs avec de belles plages, ses montagnes à l’horizon, ses îles environnantes c’est fini. Vers treize heures je reprends l’avion pour la capitale malgache avant de m’envoler vers d’autres cieux.

8_Voyage en Taxi-brousse

8.1_ De nouveau assis au fond d'un Taxi-brousse, ballotté de gauche à droite au gré des virages, je peux admirer au loin à l’horizon des Hautes terres le soleil qui embrase le ciel de ce jour naissant. Les nuages semblent fuir ce brasier qui prélude à une chaude journée tropicale. Le véhicule avance par phases synchronisées avec les moments d’endormissement du chauffeur qui a roulé toute la nuit et à qui une pause serait salutaire. J’hésite à demander d’arrêter ce véhicule car nous ne sommes plus qu’à quelques dizaines de kilomètres de notre destination et comme les trois quarts des passagers dorment du sommeil des innocents sans se rendre compte du danger que présentent les pentes escarpées qui bordent la route et qu’un virage manqué nous ferait dévaler, je préfère remettre ma vie aux mains du destin. Jusqu’à présent ma bonne étoile m’a toujours protégé et je ne serais certainement pas en train de raconter mes aventures et mésaventures si cette fois encore cela n'avait pas été le cas.

9_Enquête policière

9.1_ Cela fait plus de quinze jours maintenant que je sillonne l’île Rouge avec un inspecteur et un enquêteur de la police criminelle à la recherche du voleur qui m’a subtilisé toutes mes économies. J’ai accompagné les policiers dans le sud de la Grande Île en étant persuadé que le voleur allait se cacher à près de mille kilomètre au sein de sa famille. Nous avons donc, muni d’un ordre de mission, débuté notre enquête juste sur le tropique du capricorne.

10_Tuléar et sa région sous le tropique du capricorne

10.1_ Il fait chaud, très chaud dans cette région où même les plantes se munissent d’épines pour empêcher les zébus de les priver de leurs précieuses feuilles.
A bord d’un quatre roues motrices nous avançons péniblement dans les sillons creusés dans le sable par les rares véhicules qui sillonnent cette région sèche et déserte dont le décor se résume à des buissons épineux écrasés par un soleil implacable. De plus en plus souvent, des cailloux raclent maintenant le dessous du véhicule qui a de plus en plus de difficultés à avancer et les roues commencent à ne plus trouver prise dans le sable fin dans lequel elles se sont enfoncées. Nous décidons donc de quitter ce véhicule pour avancer à pied dans l’espoir de trouver un tronçon de piste plus favorable un peu plus loin car il nous reste encore plusieurs heures avant d’arriver dans ce petit village de pêcheurs où habitent les membres de la famille du voleur, qui nous l’espérons vont nous fournir des indications permettant d’avancer dans cette enquête. L’inspecteur choisi ce moment pour aller à des affaires pressantes et je serais curieux de savoir comment il va se débrouiller pour se nettoyer car à part le sable et les plantes épineuses, je ne vois aucune autre solution pour remplacer le précieux papier toilette qui est utilisé chez nous… J’espère qu’il ne s’est pas servi de son ordre de mission pour cela.

10.2_ Après avoir bataillé et transpiré plus que nécessaire, nous voilà arrivés à bon port dans ce petit village au bord de la mer qui forme le canal du Mozambique. En parlant de village, je ne vois que quelques cabanes en bois et matière naturelle qui ne comptent qu’une pièce chacune.
Mais si nous faisons connaissance avec la famille proche du voleur, pas de trace du voleur et sa famille nous avoue ne plus l’avoir vu depuis des lustres.
Par contre la famille nous indique une autre piste plus proche de la mer qui est plus praticable pour le retour en ville. Cette fois, c’est la végétation qui met à mal la peinture du véhicule car la piste est bordée d’épineux plus hauts que le véhicule et les branches fouettent celui-ci au point d’y tracer de longues éraflures.

10.3_ Nous arrivons enfin en ville afin d’y surveiller les boîtes de nuit et autres lieux de divertissement. Vers trois heures du matin, nous décidons d’aller prendre quelques heures de repos. Je m’affale sur le lit de l’hôtel en faisant tourner au maximum les pales du ventilateur et en ayant soin d’ajuster ma moustiquaire afin de ne pas laisser perturber mon sommeil par des insectes qui sont les animaux les plus dangereux de la grande Île car ils véhiculent le paludisme.
Même avec tous les lézards, geckos et autres caméléons de toutes les couleurs très abondants dans la région et qui se nourrissent d’insectes, ces derniers sont très nombreux et souvent agaçants.
La nature dans la capitale

10.4_ Dire qu’il y a moins de deux jours, j’étais tranquillement en train d’admirer les magnifiques jacarandas qui forment un tunnel de fleurs mauves sur la route qui borde le lac d’Anosy dans la capitale. Ces fleurs splendides sont d’autant plus curieuses qu’elles pleurent de grosses gouttes d’eau. Non loin de là se situent le ministère de l’intérieur et le commissariat de la police criminelle dont deux membres en civil de la troisième section m’accompagnent pour retrouver mon voleur. Ce pays est vraiment paradoxal car si certains endroits peuvent dégoûter par leur puanteur, leur crasse et par leur pollution visuelle, d’autres sont vraiment enchanteurs.
Si le lac offre également le spectacle des hérons garde-bœufs qui guettent la surface de l’eau à la recherche de petits poissons, le héron anthracite ou plutôt l'aigrettes ardoisée (Egretta ardesiaca) emploie une autre méthode qui consiste à déployer ses ailes en parapluie pour éviter les reflets du soleil sur l'eau et de mieux voir ses proies. Les rapides Martins pêcheurs comptent plutôt sur leur vitesse et telles des flèches d’un bleu-outremer trouent la surface de l’eau pour y embrocher leurs proies.

11_Suite de l’enquête policière

11.1_ Les jours se suivent et mes économies fondent sous le soleil sans que l’enquête ne nous apporte rien que des espoirs vains. Monsieur cent mille volts comme je surnomme l’un des enquêteurs qui semble être taillé dans du palissandre n’est pas prêt à céder au pessimisme et dit être prêt à suivre le voleur jusqu’en Amazonie si nécessaire.

11.2_ Ils ne font pas les choses à moitié mes deux enquêteurs car sous leur chemise ils portent à même la peau un étui avec de vrais pistolets chargés qu’ils sont fiers d’exhiber quand ils ont décidé de se payer un peu de bon temps en éclusant par exemple huit grandes bières à deux en moins d’une après-midi. Ceci à mes frais bien entendu, comme tout le reste d’ailleurs, hôtel, restaurants, frais de transport et même les unités de leurs téléphones portables. Je me sens obligé de leur faire la leçon et de les menacer d’arrêter de financer cette enquête sur le champ et de faire mon rapport au commissaire en rentrant s’il persistaient dans leur comportement inqualifiable. Cela leur a donné une douche froide à tous les deux et ils m’ont supplié de leur pardonner et m’ont juré que cela ne se renouvellera plus.
J’ai donc décidé que pour réduire les dépenses nous arrêtions de jouer aux flics américains et au lieu de nous promener en 4 x 4 en ville, nous effectuerons nos trajets courts à pied et les autres en taxi-ville qui sont généralement de vieilles 4 L ou de mythiques 2 CV. Mais si j’effectue la plupart de mes déplacements à pied, nos deux enquêteurs préfèrent se payer pour l’équivalent de quelques dizaines de nos centimes des poussepousses pour les transporter sur des courtes distances.

11.3_ Souvent ces moyens de transport qui pullulent dans certaines villes de Madagascar sont tractés par de jeunes malgaches qui n’ont même pas les moyens de s’offrir des chaussures et courent pieds nus sur l’asphalte brûlant pour un salaire de misère. Parfois le client se fait rare et ils attendent en rangées le long des trottoirs en hélant les passants d’un « pouch » qui fait penser qu’ils emploient leur dernier souffle dans un expir suppliant. Parfois lorsqu’ils ne connaissent pas le lieu de destination ils vont au hasard et s’arrêtent pour demander leur chemin aux passants. Ils sont même prêt à attendre gratuitement pendant plusieurs heures si ont leur promet d’utiliser leur service. Parfois ils sont obligés de traîner des personnes qui font le double de leur propre poids. Les brancards de leur gagne-pain sont assez longs pour qu’ils puissent régler leur position afin d’équilibrer le poids à tirer. Je ne me sens pas capable d’utiliser ce moyen de transport écologique, tout en sachant parfaitement que cela leur permettrait de gagner leur vie. Mes scrupules m’interdisent de voir un homme me traîner en courant devant moi tandis que je serais assis tel un pacha dans ce fragile véhicule à deux roues. Pourtant de très nombreuses personnes utilisent ce moyen de transport et les enfants en bas âge utilisent avantageusement ce moyen pour faire le trajet entre l’école et leur maison, ce qui leur évite de se faire renverser par une voiture car le plus souvent, lorsqu’il y a des trottoirs, ceux-ci sont encombrés par les marchands qui y étalent leurs marchandises.

11.4_ J’attends dans cette ville du sud en bord du canal de Mozambique en compagnie des policiers avec un océan de patience la réponse de l’opérateur de téléphonie. Le procureur de la république n’a fait aucune difficulté pour rédiger la précieuse réquisition adressée à l’opérateur des téléphones mobiles qui doit nous fournir l’adresse et le détail des appels des personnes qui étaient en relation téléphonique avec notre voleur. Nous pensons qu’il vaut mieux rester sur place tant que nous ne savons pas où se cache notre voleur. Dès que nous recevons ce précieux papier, nous constatons qu’il est inutile de rester dans le sud du pays et que c’est plutôt sur la côte Est que résident les personnes que nous recherchons.
Dès le lendemain de notre retour vers la capitale nous voilà de nouveau en route une fois de plus avec trois enquêteurs et une complice qui se dit prête à collaborer. Ils sont tellement convaincus de pouvoir rentrer avec un wagon de complices et du voleur que je ne peux que me laisser envahir par cette confiance.

12_Tamatave, ville portuaire sur la côte Est (Toamasina)

12.1 La journée commence mal car après un voyage en taxi-brousse qui a duré une bonne partie de la nuit, nous arrivons tous les cinq fourbus et accueillis par une pluie tropicale devant le seul hôtel qui dispose encore d’une chambre à deux lits.

12.2_ Le jour se lève sur cette ville de la côte Est et les poussepousses zigzaguent entre les flaques d’eau qui par endroits recouvrent entièrement la route. Nous décidons donc de commencer tout de suite nos investigations et d’aller quérir l’une des personnes en contact avec notre voleur. Malheureusement celui-ci nous dit l’avoir vu il y a quatre jours de cela et qu’il n’a aucune idée de l’endroit où il pourrait se trouver maintenant. Les deux autres personnes détiennent un certificat de perte de leur téléphone, ce qui leur évite d’être suspectés et nous nous rendons à l’évidence qu’il est difficile de demander une réquisition pour chaque personne qui était en contact téléphonique avec notre voleur. Nous décidons donc de demander une réquisition pour la personne qui a le plus grand nombre de relations téléphoniques et qui se sert du téléphone qui appartenait à un certain Arsénio qui nous a montré un certificat de perte de son téléphone.

12.3_ Tamatave est une ville portuaire de l’Est du pays au bord de l’océan indien. Les nombreux poussepousses sillonnent les rues de cette citée où il pleut très souvent et qui est très exposée aux nombreux cyclones qui traversent l’île.
Encore et toujours cette attente. Depuis trois semaines maintenant nous attendons avec impatience les résultats de la nouvelle réquisition. J’ai le sentiment profond d’avoir été lâché par mes enquêteurs depuis que j’ai distribué dans la rue plusieurs centaines de photos du voleur avec la promesse d’une prime de un million de Francs Mg à qui fournira des renseignements permettant d’arrêter le voleur.(1000000Fmg = +/- 80€ soit la paye mensuelle de certains fonctionnaires de l'état).
Le commissaire m’avait pourtant déconseillé d’avoir recours à ce système mais devant les résultats décevants de la police criminelle, j’ai pensé que c’était encore le meilleur moyen d’avoir des résultats positifs.

13_Majunga une ville au Nord-Ouest

13.1_ J’ai suivi seul une autre piste peu sérieuse qui m’emmenait dans le Nord-Ouest de l’île et j’ai distribué à tous les hôtels de la ville mon avis de recherche. Pourtant un avis de recherche officiel avec un tampon du ministère de l’intérieur, secrétariat d’état chargé de la sécurité publique, direction de la police nationale, direction de la police judiciaire, et enfin service central des affaires criminelles a été envoyé dans les commissariats et les bureaux de gendarmerie des principales villes du pays sans résultat. Le hasard veut qu’une personne comme on aimerait en connaître beaucoup me dit que le directeur de la police criminelle est justement un copain de promotion et que si je le désirais, il se ferait un plaisir de m’accompagner rendre une visite de courtoisie à son copain. Le directeur se montre très coopératif et après un coup de baguette magique ou plutôt un coup de téléphone à qui de droit, il débloque l’affaire et voilà mes policiers plus déterminés que jamais à coup de tatanes dans les jambes des suspects pour leur faire avouer ce qu’ils savent sur le voleur. Mais là encore pas de résultats bien encourageants et j’ai bien peur que le Père Noël ne me rendra pas les économies qui m’ont été dérobées.

13.2_ En attendant le dénouement de cette triste affaire, je fais un peu de prospection dans les espaces verts et je cadre des phasmes qui ne sont pas trop rares ici, à condition de ne pas les confondre avec des végétaux. Ces phasmes ont la particularité de se fondre dans leur environnement. (Mimétisme)

13.3_ Parfois on peut croiser également des enfants qui se promènent dans les ruelles avec un bambou en haut duquel est accroché un caméléon. Après m’être renseigné, il parait qu’ils s’en servent pour organiser des combats de caméléons. Ce sont généralement de petits caméléons verts qu’il est possible de capturer sans aucune difficulté dans les buissons des espaces verts de la capitale. Mais dernièrement j’ai croisé une femme assise au bord de la route avec un bambou au bout duquel était accroché un grand caméléon de plus de trente centimètres. Elle voulait le vendre pour la somme de vingt €, mais je pense que celui qui négocie aurait réussi à l’acquérir pour moins du tiers de cette somme qui représente encore plus de la moitié du salaire mensuel d’un ouvrier. Ces charmants animaux avec leurs yeux globuleux capables de regarder dans toutes les directions regardent parfois dans le passé et dans l’avenir selon les dires des malgaches car ils peuvent aussi bien regarder devant eux que derrière eux.
13.4_ La seule arme des caméléons est de changer de couleur selon leur environnement peut être pour échapper aux prédateurs.

14_Dernière ligne droite avant le retour en France

14.1_ Nous sommes à la veille de Noël et toujours pas de piste sérieuse. Un des témoins qui a été convoqué par la police a pris la fuite et cela retarde d’autant notre enquête. J’ai donc demandé qu’une nouvelle réquisition soit préparée et qu’on fasse un transfert de compétences au commissariat de la ville où se cache le voleur pour éviter des déplacements onéreux juste pour auditer un témoin en relation téléphonique avec notre voleur par exemple. Les fêtes de fin d’année vont retarder d’autant l’enquête et il ne me reste guère plus d’un mois avant de revenir en France.

14.2_ Il vaut mieux ne pas faire l’expérience des prisons malgaches où la famille est obligée d’apporter de la nourriture au prisonnier qui leur est cher pour empêcher qu’il meure de faim… Donc je préfère être à ma place qu’à celle de mon voleur s’il se fait prendre.

14.3_ De toute façon, je ne m’attarderai pas trop chez moi où il doit faire froid et humide. Ici, c’est au mois de janvier et février que le plus grand nombre de plantes fleurissent et où les fruits et légumes seront disponibles à profusion pour un prix ridicule d’une vingtaine de nos centimes au kilo pour certains. Les kakis par exemple sont vendu à environs trente de nos centimes au kg alors qu’en France vous les payez entre cinquante et quatre vingt Cts pièce.

14.4_ Actuellement les frangipaniers émerveillent avec leurs fleurs nacrées et il serait si facile d’en faire des colliers pour suspendre au cou des touristes, mais ceci se fait déjà dans une autre partie du monde où on a un peu plus d’imagination qu’ici.

14.5_ En ces jours qui précèdent les fêtes de fin d’année, les délestages sont de plus en plus fréquents dans la capitale et presque tous les soirs nous avons droit à une coupure de courant qui peut durer une heure ou deux parfois. Selon certaines sources, cela serait la cause de certaines grosses compagnies « françaises » qui font tout ce qu’elles peuvent pour que cela continue car elles trouvent un gain substantiel à entretenir et remplacer le matériel vieillot de la compagnie d’électricité. Au point que cette dernière est incapable d’accepter un seul autre branchement de maison ou autre, à moins d’être en mesure de payer une petite fortune pour ce faire. De toute façon cette compagnie est constamment déficitaire selon d’autres sources car ni l’université ni les ministres et autres corps consulaires n’honorent leur facture de courant.

14.6_ Mais lorsqu’il y a une telle profusion de fleurs de fruits et de légumes est-il nécessaire d’avoir aussi tout le confort d’une vie occidentale ? Et pourtant, parfois il serait agréable de pouvoir regarder des émissions, ou simplement l’actualité à la télé car les six ou sept chaînes locales diffusent la plupart du temps des émissions en langue malgache et il est difficile d’apprendre cette langue car elle avale la moitié des mots, comme par exemple le quartier où je réside qui s’appelle Ambohimanarina et qui se prononce Ambomanar’n. Un autre quartier où se trouve un immense stade se nomme Mahamasina et se prononce Mamas’n.

14.7_ Hier je me suis donc rendu dans un magasin qui vous installe une parabole et vous loue un décodeur. Malheureusement il faut être titulaire d’un compte bancaire afin de permettre un retrait mensuel. Qu’à cela ne tienne, je me suis donc rendu dare-dare dans une banque pour ouvrir un compte, mais il faut être résident, ce que je ne suis pas et il faut un justificatif de revenu, ce que je ne porte pas avec moi à 9000 kilomètres de chez moi. Ceci dit, peut-être est-il possible de trouver un « arrangement » moyennant finances bien sûr car même si dans tous les lieux publics sont affichés des panneaux suggestifs pour refuser de tels procédés, ils sont trop bien ancrés à tous les niveaux de la société pour les supprimer d’un jour à l’autre.

14.8_ Mais voici arrivé le jour où je dois laisser derrière moi toutes ces pensées et découvertes pour regagner la France afin de refaire un nouveau visa d’un trimestre et reprendre de plus belles ces aventures car j’ai encore tant de choses à découvrir afin de pouvoir les raconter dans quelques années à mes arrières petits enfants car pour mes petits enfants c’est presque trop tard déjà, ils s’intéressent à autre chose que mes aventures…

15_Morondave et sa région

15.1_ Direction le sud-ouest après mon retour de France. A sept cent et un Km par la route et trois cent soixante quatre Km à vol d’oiseau de Tana (Antananarivo), la ville de Morondave est la ville la plus importante de cette région du Menabe. C’est un coin où il fait très chaud toute l’année et où la mer ne cesse de grignoter la terre au point que plusieurs villages et même un bout de la ville se trouvent maintenant recouverts par les eaux du canal du Mozambique qui sépare l’Afrique de Madagascar.

15.2_ Les rues sont ensablées et il est très difficile d’y circuler en moto si on n’est pas habitué. Ce sable blanc et très fin n’a guère d’adhérence et la moto chasse au moindre manque de vigilance. Imaginez une ville du Far ouest américain construite à la hâte avec de la tôle ondulée et du bois où non pas une plante séchée par le soleil traverse la rue en roulant, poussée par le vent mais un sachet en plastique gonflé par une douce brise venue de la mer traverse la rue bordée de petite baraques qui proposent des fripes, ou des tas de produits chinois à des prix défiants toute concurrence. On y trouve également des sortes de beignets gras contenant parfois de la viande hachée et qui attirent une multitude de mouches.

15.3_ Certains marchands chassent les mouches tant bien que mal avec une sorte de martinet où les lanières de cuir sont remplacées par des bandes de plastique.
On découvre également des restaurants et des hôtels très sympathiques qui parfois bordent la plage et où les vagues viennent mourir à dix mètres de vous pendant que vous prenez votre petit déjeuner sous une paillote.

15.4_ Pour nous européens, la vie n’est vraiment pas chère car si vous pouvez obtenir une chambre qui donne sur la mer avec une douche à eau froide pour moins de sept € par jour, un repas copieux de poisson sauce coco au riz ou aux petits légumes ne dépassera guère quatre à cinq €. Mais il est fort possible de se rassasier pour moins d’un € si on n’a pas peur des microbes véhiculés par les mouches. Mais peut-être suis-je devenu un peu trop difficile car nos ancêtres ne connaissaient ni frigos ni les microbes et vivaient parfois plus sainement que nous qui sommes devenus des êtres très fragiles face aux agents pathogènes qui nous entourent.

16_Rencontre avec un scientifique

16.1_ Hier j’ai fais la connaissance de Emmanuel Fauroux qui a fait des études scientifiques très poussées sur la vie sociale et l’économie des habitants d’une partie de cette région du sud-ouest.
Plusieurs narrations m’ont amusée dans sa publication dont certaines un peu surréalistes pour notre conception de la vie. Ainsi je peux lire au chapitre des alliances dans la société traditionnelle que L’unité matrimoniale est souvent éphémère en pays Sakalava et le mariage est une institution qui n’a guère d’importance et se défait aisément. On se marie, en moyenne, trois ou quatre fois dans la vie, souvent plus. Les femmes âgées interviewées avaient eu entre quatre et dix maris.

AOMBE 2 « Le bœuf et le riz dans la vie économique et sociale Sakalava de la vallée de la Maharivo » Era 1989 Emmanuel Fauroux Editeur Scientifique »

16.2_ A l’annexe du chapitre I on peut ainsi lire ceci :
Les époux de Narina ; (Propos recueillis par E. Nérine-Razatovoson, le 18 Août 1986)
Narina a environ soixante ans ; elle est née à Manometinay, appartient au clan Tambahy et vit depuis de longues années à Beleo.
Elle s’est mariée quatre fois.
D’abord avec un Sakalava de son village natal, qui cultivait là bas des baiboho (champs situés sur les berges des cours d’eau). Ils cultivaient ensemble du manioc, des pois du Cap, des patates douces…

16.2_ Ils vivaient bien, car à l’époque on vendait facilement, à bon prix, la récolte de pois du Cap. Pourtant ce premier mari ne lui a jamais offert de bœuf, et elle n’a pu avoir d’enfant avec lui.

16.3_ Elle s’est ensuite mariée avec un boucher Betsileo, puis avec un Makoa de Bemokijy qui était militaire de carrière (béret rouge). Enfin avec un Antandroy qui vivait dans la région de Beleo et qui était éleveur.
Son mari Antandroy est mort, il y a plus de trente ans. De son vivant, lorsqu’il obtenait des bœufs contre la vente de produits agricoles, il lui donnait un sur trois. En de multiples autres occasions, aussi, il lui donnait un bœuf.
Quand son mari est mort, son troupeau avait soixante dix têtes, mais comme elle n’avait que des filles, elle a dû les faire garder à droite et à gauche par des parents. Entre les bœufs qu’elle a dû sacrifier pour des funérailles familiales, et ceux qui ont été perdus ou consommés par les personnes qui les gardaient, elle a finit par tout perdre et, maintenant, elle est définitivement pauvre.

16.4_ Nous apprenons également dans cette édition que les vols de bœufs, depuis des siècles, sans doute, font partie intégrante de ce qu’on pourrait appeler le « mode de production sakalava »
Plusieurs types de vols se distinguent donc :
Au temps de la Monarchie Maroserana, les Sakalavas, dans le cadre de leurs activités guerrières normales, entreprenaient des raids aux dépend des groupes politiques qui leur étaient hostiles ou qui ne reconnaissaient pas l’autorité de leur souverain. Lorsque les raids étaient victorieux, ils donnaient lieu à un butin comprenant notamment des bœufs. Les bêtes capturées qui avaient survécu aux ripailles organisées après la victoire, pouvaient être jointes aux troupeaux des vainqueurs ; il s’agissait d’une activité connue de tous, honorable, en quelque sorte.

16.5_ Depuis l’époque coloniale et l’instauration de la paix française, il n’y a plus de vols légitimes, et seulement en de très rares occasions, au début du XXè siècle, les vols ont pu être considérés comme un acte de résistance face à l’envahisseur.
On doit distinguer, aujourd’hui, les vols inter-lignagers, qui s’effectuent généralement à petite échelle, et les vols qui relèvent du grand banditisme, réalisés par des malaso armés, capables de tuer s’ils rencontrent une résistance.

16.6_ Les vols inter-lignagers ont toujours existé et font partie des institutions sakalava. Ils avaient –et ont encore- fréquemment comme auteurs de jeunes hommes désireux de faire leurs preuves et d’affirmer leur virilité et leur courage aux yeux de leur entourage. Il s’agit alors de vols occasionnels (hala-jaza) pratiqués quand l’occasion s’en présente (on découvre un beau bœuf non gardé au hasard d’un déplacement) ou pour faire face à un soudain besoin d’argent.
Dans un autre cas, ce type de vol n’est qu’une façon de régler un contentieux ancien entre deux lignages, les vols dans un sens appelant, en représailles, les vols dans l’autre sens. Ou tout simplement du désir de nuire à un adversaire, à un personnage que l’on jalouse, ou dont on a eu à se plaindre…

16.7_ Les bœufs sont alors volés en très petits nombre ; ils sont abattus et partiellement dévorés à la hâte ou, mieux, quand cela est possible, confiés à un intermédiaire clandestin : ils ne peuvent grossir le troupeau du voleur, qui ne souhaite évidemment pas être découvert.
Ces vols inter-lignagers, loin de constituer un élément de désordre dans les sociétés locales, fonctionnaient comme de véritables institutions, et aboutissaient, au terme de l’opération, à constituer un autre réseau de circulation des bœufs, comparable, en importance, au réseau cérémoniel et au réseau commercial.
Les vols relevant du grand banditisme (tontankely) sont de toute autre nature. Ils sont perpétrés par des bandes parfois nombreuses, armées (sagaies, frondes et armes à feu quelquefois), et qui peuvent venir de fort loin. L’attaque du village est frontale, et survient au petit jour. Les butins peuvent être considérables, plusieurs centaines de têtes, et, en cas de résistance, on peut relever sur les lieux de nombreux morts et blessés. Des cases sont parfois incendiées. Les voleurs capturés en flagrant délit sont généralement tués sur place.
Pour les techniques de vol proprement dites, un voleur expérimenté ne s’empare pas de n’importe quel type de bête. Par exemple, il ne faut pas voler une vache avec ses petits. En effet les veaux courent de façon désordonnée et vont s’égarer et appeler leur mère. Si on ne prend que celle-ci, elle va meugler de façon incontrôlable, notamment au moment où elle aurait dû allaiter. Pour la même raison, il vaut mieux éviter de prendre un taureau, car celui-ci a l’habitude de meugler, lorsqu’il croise un autre taureau, afin de le provoquer. Il faut systématiquement éviter les bœufs à la robe pie, bande blanche sur l’échine et le ventre, flancs piquetés de noir car ils empêchent les talismans de déployer toute leur force protectrice.

16.8_ Je n’énumèrerai pas toutes les astuces dont faisaient preuve ces voleur pour mener à bien leur entreprise mais elles sont parfois édifiantes et pourtant tellement évidentes. Ainsi par exemple pour échapper à un contrôle, il est plus efficace de changer la peinture de l’objet du délit.

16.9_ Donc voici raconté par l’auteur du livre une des nombreuses astuces qui permettait de brouiller les pistes :
Des voleurs expérimentés savent aussi, au besoin changer la couleur de robe d’un bœuf. On fait chauffer, dans une grande marmite un mélange contenant diverses plantes et de l’huile. On badigeonne soigneusement ce liquide bien chaud la robe de la bête soit de poudre de craie (si on veut la blanchir), soit de charbon moulu (si on veut la noircir). Si on répète l’opération plusieurs jours de suite, l’aspect de la robe d’origine finit par disparaître presque complètement.

16.10_ Je serais bien resté encore un peu plus longtemps dans ce pays et me laisser emporter par mes aventures mais malheureusement l'heure est venue de rentrer en France. Mais je sais que c'est une histoire à suivre car je reviendrais bientôt dans ce pays aux mille facettes.

Bibliographie
(1*) AOMBE 2 « Le bœuf et le riz dans la vie économique et sociale Sakalava de la vallée de la Maharivo » Era 1989 Emmanuel Fauroux Editeur Scientifique »
Sous la direction de : Emmanuel Fauroux avec la collaboration de Leopold Rakotomalala, de Françoise Delcroix, de Eléonore Nerine, de Philibert Randriamidona et de Alfred Telolahy.
M.R.S.T.D.
Ministère de la Recherche Scientifique et Technologique pour le Développement ANTANANARIVO
O.R.S.T.O.M.
Institut Français de Recherche Scientifique pour le Développement en coopération PARIS.