The Orchideologist

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Pflanzenschätze - die Ars amabilis illustriert

Rewiew: Carolyn Fry, "Pflanzenschätze: Aus der Ferne in den Garten. Von leidenschaftlichen Sammlern, fernen Ländern und exotischen Pflanzen". Callwey 2010 (Originalausgabe: Carlton 2009)

Aus vielen unterschiedlichen Quellen wie Originaltagebüchern, Reiseaufzeichnungen und auch aus bisher unveröffentlichtem Material aus den Royal Botanic Gardens in Kew hat die bekannte Gartenjournalistin Carolyn Fry eine bibliophile Kostbarkeit zusammengestellt, deren Charme einem liebevoll selbst gestalteten Album gleicht. Das Bilderbuch für Erwachsene ist verschwenderisch illustriert mit Fotografien und botanischen Zeichnungen. In meiner doch recht umfangreichen Gartenbüchersammlung ist es zweifelsfrei eines der schönsten Bücher. Auf etwas mehr als sechzig Seiten bietet das Buch einen umfangreichen Einstieg in die Themen Pflanzenschätze und Pflanzensammler und beginnt nach einem Vorwort mit der ersten verbürgten Pflanzenexpedition ins Goldland Punt und dem Gewürzimport aus Fernost. Weitere der jeweils doppelseitigen Kapitel behandeln die Einführung der Tulpen in die europäischen Gärten und stellen Pflanzensammler wie die Tradescants, Francis Masson, David Douglas und E.H. Wilson vor. In einer geschichtlichen Zusammenfassung über grünes Gold dürfen natürlich auch Namen wie Carl von Linné, Sir Joseph Banks und Joseph Hooker nicht fehlen. Doch nicht nur über die Vergangenheit wird berichtet. Die heutigen Aufgaben der botanischen Gärten und der Millenium-Samenbank sowie die Folgen des Klimawandels werden ebenfalls erläutert und ein Kapitel handelt von den negativen Begleiterscheinungen durch die Verbreitung von invasiven Arten. Auf jeder Doppelseite des Werkes ist ein eingeklebtes Kuvert mit historischen Faksimiles der entsprechenden Botaniker beigefügt; so finden sich als Memorabilien unter anderem Seiten aus dem Hortus Floridus (1614 erschienen) mit einzigartigen Tulpenzeichnungen, die älteste bekannte Landkarte von Kew Gardens, Seiten aus Carl von Linnes Lapland-Reise-Journal, ein Auszug aus Joseph Hookers Tagebuch seiner Tasmanienreise von 1841, eine Liste der Pflanzensamen, welche Allan Cunningham 1817 in New South Wales sammelte sowie Auszüge aus John Days Orchideen-Skizzenbuch.

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