Inside Pandora's Box

La Habana
LA HABANA (Reuters) - Cuba anunció el viernes que por primera vez permitirá el uso sin restricciones de la telefonía móvil entre sus ciudadanos, en la última medida del nuevo presidente, Raúl Castro, para facilitar el acceso a bienes de consumo.
La utilización legal de teléfonos móviles estaba exclusivamente reservada hasta ahora para los extranjeros y para los funcionarios gubernamentales.
"Etecsa está en condiciones de ofrecer a la población el servicio de telefonía celular que se ofrecerá mediante contrato personal en la modalidad de prepago," dijo el viernes Granma, el diario del gobernante Partido Comunista.
Muchos cubanos que tienen actualmente celulares los compraron a través de extranjeros que visitaron la isla o residentes en el país, pero no portan la titularidad del servicio.
Granma dijo que, en los próximos días, la población será notificada para que legalice sus servicios o inicie los trámites para acceder a la telefonía móvil.
La nueva medida corrió como pólvora por las calles de La Habana.
"Esta medida se caía de la mata y tendrán que venir otras que eliminen las mil trabas que existen y que la única consecuencia que tienen es hacerle la vida un yogur a la gente," dijo Jofre Valdés, un estudiante universitario de 23 años.
Los nuevos contratos se ofrecerán en pesos convertibles, una moneda 24 veces más fuerte que los pesos normales con que los cubanos reciben su salario.
SUAVIZANDO LAS REGLAS
En las últimas semanas, Raúl Castro inició discretamente el levantamiento de algunas de las tantas restricciones a la vida cotidiana de la población, tratando de satisfacer las demandas populares e intentando reducir la austeridad dentro del Estado socialista.
La eliminación de las restricciones para el uso de teléfonos móviles animó el viernes a muchos cubanos.
"Es una buena medida. Así nos estamos poniendo a tono con el mundo de hoy," dijo Isabel Mesa, una empleada de 42 años.
Yaneisis Nápoles, una trabajadora de comercio de 24 años, dijo a Reuters que las nuevas medidas "están facilitando la vida a la gente."
Durante el primer mes de Gobierno, después de suceder a su convaleciente hermano Fidel el 24 de febrero, Raúl Castro permitió que los cubanos compren computadoras, reproductores de DVD y otros equipos electrodomésticos hasta ahora prohibidos.
Tras el primer cambio de Gobierno en medio siglo, Cuba ha puesto en marcha una reestructuración en la agricultura que pretende reducir la burocracia y aumentar la producción de alimentos.
En este sentido, ya liberó el acceso de los agricultores a insumos, semillas, fertilizantes y algunos instrumentos, hasta ahora centralizado por el Estado.
A principios de marzo, el Gobierno de Raúl Castro suavizó las reglas para la venta de medicamentos y puso fin a una medida de control que restringía el servicio a una sola farmacia de barrio.
Aunque las primeras medidas no fueron anunciadas oficialmente, Granma, el periódico del gobernante Partido Comunista, dijo a mediados de marzo que podría incluso levantarse la prohibición de que los cubanos se alojen en hoteles reservados hasta ahora para los extranjeros.
Muchos cubanos esperan, además, la revaluación del peso con el que el Estado paga los salarios frente al peso convertible, 24 veces más fuerte, que la Moneda en que pagan los salarios.

(Reporte de Nelson Acosta y Rosa Tania Valdés. Editado por Silene Ramírez)