La giovinezza non è un periodo della vita,

è uno stato d’animo

che consiste in una certa forma della volontà,

in una disposizione dell’immaginazione,

in una forza emotiva;

nel prevalere dell’audacia sulla timidezza

e della sete dell’avventura sull’amore per le comodità.

Non si invecchia

per il semplice fatto di aver vissuto un certo numero di anni,

ma solo quando si abbandona il proprio ideale.

Se gli anni tracciano i loro solchi sul corpo,

la rinuncia all’entusiasmo li traccia sull’anima.

La noia, il dubbio, la mancanza di sicurezza,

il timore e la sfiducia

sono lunghi anni che fanno chinare il capo

e conducono lo spirito alla morte.

Essere giovani significa conservare a sessanta o settant’anni

l’amore del meraviglioso

lo stupore per le cose sfavillanti e per i pensieri luminosi;

la sfida intrepida lanciata agli avvenimenti,

il desiderio insaziabile del fanciullo per tutto ciò che è nuovo,

il senso del lato piacevole e lieto dell’esistenza.

Resterete giovani finché il vostro cuore saprà ricevere

i messaggi di bellezza, di audacia, di coraggio,

di grandezza e di forza che vi giungono dalla terra,

da un uomo o dall’infinito.

Quando tutte le fibre del vostro cuore saranno spezzate e su di esse si saranno accumulati

le nevi del pessimismo e il ghiaccio del cinismo,

è solo allora che diverrete vecchi

e possa Iddio aver pietà della vostra anima"