Y también vuelo....

Una historia de Amor
Diagraming Mérida tiene una explicación, si de narrar su comienzo se tratase. Podría trazar su comienzo en el semestre A-99. El profesor Ronald Skiner nos encargó ese semestre que diéramos con una definición de Arquitectura. Yo trabajé junto a Áksel Álvarez. Hicimos una revisión del triángulo vitruviano, y lo convertimos en un diagrama tridimensional, agregando la comunicación como 4 elemento, formando un tetraedro. Pero esa pirámide de base triangular, esa máquina de hacer arquitectura, tenía un combustible. Por ridículo que suene, propusimos el Amor como combustible: Actitud necesaria para administrar de manera apropiada la máquina arquitectónica.

Muchas fueron las intenciones y algunas pocas las acciones que llegamos a concretar Áksel y yo, durante del resto de nuestra carrera, para llevar a cabo ese código ético que nos impusimos gracias a Skiner. Muchas veces fallamos, pero nunca podremos decir que perdimos el tiempo. La sabiduría que acumulamos es el verdadero valor.

No puedo separar mi espiritualidad de mi materialidad. Diagraming Mérida no es más que una propuesta para bendecir –como se dice en la jerga evangélica– a la FAAULA (cuando aún no cambiaba de nombre). Si yo estaba en esta facultad era por una razón simple y divina: hacer algo bueno por los demás; como lo dice el grupo de rock alternativo Audio Adrenaline, ser los pies y manos de Dios.

Esa sabiduría acumulada me mostraba que la historia era una poderosa arma actualizadora. Si algún cambio queríamos ver, la historia era el camino. La retrospección permitía la prospección. Esta prospección podía ser subjetiva y deductiva, por lo tanto peligrosa; pero también podía ser objetiva e inductiva, científica. Esta inducción la aprendí de Alejandro Zaera-Polo revisando sus artículos en la hemeroteca de nuestra facultad.

La primera idea fue enseñar lo que había aprendido. Desde segundo semestre dibujé y diseñé con MiniCad (ahora conocido como Vector Works) gracias al profesor Pietro Spina. Yo era uno de los pocos en la facultad que lo dominaba, y sabía que era más ventajoso para un alumno de arquitectura que el popular AutoCad. Así surgió el primer curso de Vector Works. En primera instancia sería gratuito, pero mi experiencia como instructor privado de piano me había enseñado que las clases gratuitas nunca eran apreciadas sino desperdiciadas. Por eso el curso debió pagarse, aunque por una suma ridícula.

La otra cosa que había aprendido, y que sabía que me ponía en ventaja sobre mis otros compañeros a la hora de diseñar, era la historia contemporánea. Entonces ideé, junto a Adalaura Diaz, la serie de charlas PASA. Pensamiento, Arte, Sociedad y Arquitectura. Invitamos a profesores de la ULA que fueran especialistas de cada disciplina. Hablamos con el decano de la facultad y nos aprobó avalar un certificado de asistencia a las charlas. (Si no hubiésemos ofrecido dicho certificado –que básicamente servía para nada– no hubiésemos tenido asistencia a las charlas).

El profesor Mauricio Navia, cuando lo invitamos a participar en las charlas, nos recomendó invitar a María Luz Cárdenaz, directora del Museo de Arte Contemporáneo Sofía Imber. Ella aceptó venir y hablarnos de arte. Su pasaje aéreo lo pagamos con el dinero recolectado en el curso de Vector Works.

Ya con esos dos eventos, se vino una 3er idea: el Simposio Internacional Instrumentos Arquitectónicos (SIA). Yo había participado en dos Encuentros Nacionales de Estudiantes de Arquitectura (ENEA) en sus respectivas comisiones académicas. La verdad es que me invitaban a participar porque conocía nombres de arquitectos internacionales “interesantes” y tenía la agilidad de conseguir maneras de contactarlos para invitarlos. En el primero invité a Alejandro Zaera-Polo (que avisó su ausencia 4 semanas antes del evento) e Iñaki Ábalos (que sí asistió), en el segundo invité a Ciro Najle.

Para el SIA generé una suerte de temario de apertura. Básicamente íbamos a explorar o mapear el territorio de la arquitectura contemporánea. Invitamos a muchas personalidades. Asistieron Silvia Arango, Plasma Studio, Space Syntax, Maciá Pintó y Francisco Matín, entre otros profesores locales.


Inter[ship]mission
Entre 2005 y 2006, viajé de pasantía a Londres, a Plasma Studio. Allí, electrónicamente, comenzó la organización del 2do SIA; que terminó siendo una propuesta de 3 SIAs. Aproveché el acceso que tenía a través de Eva Castro y Holger Kehne a la Architectural Association (AA) para invitar personalmente a las personalidades arquitectónicas que visitaban la AA y que creía oportunas para el primer SIA, el SIA materialista.

Con este segundo SIA recibimos muchas sorpresas. Greg Lynn aceptó participar. Mantuvimos un par de conversaciones telefónicas con Peter Eisenman. Kevin Kelly mostró interés en asistir, pero no en rebajar la tarifa de 30mil dólares que solicitaba. Jeffrey Kipnis, luego de muchos emails, nos pidió que dejáramos de invitarlo, al menos hasta un año después.

Los confirmados al evento, finalmente, fueron: Sanford Kwinter, Karl Chu, Ali Rahim, Nader Terahni, Eva Castro, Holger Kehne, Ciro Najle, Martin Bechthold, Axel Kilian, Francisco Martín, Rocco Mangieri y Bernard Caché. Una lista de participantes al propio estilo Any.

Es de este evento, del SIA07, donde surge la idea de un taller de diseño intensivo dictado por alguno de los invitados al simposio. Dos oficinas aceptaron en principio, ambas directoras de maestrías en la AA: Emergent Technologies y Landscape Urbanism. Los últimos fueron los que finalmente pudimos concretar.

Para aprovechar este taller al máximo, era necesario “nivelar” a los alumnos que iban a participar. Necesitaban dominar cierto software (Rhinoceros) y ciertos conceptos teóricos (los del nuevo materialismo histórico). Para llevar a cabo esta nivelación, se creó Diagraming Mérida. En un principio asistieron 150 alumnos que finalmente se redujeron a 15.

La nivelación se extendió por dos semestres, pues el SIA se pospuso. Eva Castro y Holger Kehne recomendaron leer a Brian Massumi y su “Guía de usuario para el capitalismo y la esquizofrenia. Desviaciones de Deleuze y Guattari”. Lo tradujimos y enseñamos entre Lilia Ramírez y yo. Luego revisamos “El materialismo de lo incorpóreo” de Kwinter. Este texto imprescindible me lo facilitó Iñaki Ábalos. Luego leímos “¿Ansiedad performativa?” de Kipnis. Y finalmente tratamos de acceder a los “Mil años de historia de no lineal” de De Landa. Traduje 3 fragmentos que sintetizaban el contenido del libro en sí.

Con Jesús Velazco impartimos las clases de Rhinoceros.

El programa discutido con Eva Castro y Holger Kehne acerca del taller era que iban a enviar un asistente con antelación para enseñar técnicas diagramáticas que ellos usan en su maestría del Landscape Urbanism (LU) y luego ellos dos se encargarían de dirigir el diseño en sí. El proyecto a desarrollar sería de escala urbana. Les planteé la activación turística del Río Albarregas y mostraron su aprobación.

La búsqueda del asistente fue una de las primeras aventuras de este taller de diseño. Después de muchos accidentes, enviaron a Alfredo Ramírez, graduado del LU.

Conocí a Alfredo durante mis pasantías en Plasma Studio. Supe por Eva que no había sido el alumno más destacado mientras estudió en el LU. Y mientras estuvo a cargo del taller, antes de que llegara Eva y Holger, se notó su nula experiencia en la docencia. Esto causó una considerable pérdida de tiempo. Por mi parte, había decidido ser un alumno más en el taller. Esperaba aprender cosas nuevas de Alfredo. De modo que no interferí en su tutoría.

Con el paso de los días, comprendí que no iba a aprender algo nuevo respecto a metodología de diseño y que a los alumnos participantes les estaba costando mucho adaptarse a la manera de trabajo del LU. Así que comencé a ayudar a Alfredo cada día más; pero no podía dejar de participar como alumno del taller, pues así podía empujar más a los demás alumnos.

La metodología de trabajo usada en Diagraming Mérida se basa en el Indexing. Básicamente se reúne la mayor cantidad de información respecto al sitio y se traduce a mapas. De estos mapas surgen diagramas. De estos diagramas surge el proyecto de diseño.

De la lectura de los mapas surge también el problema de diseño. En este taller saltaron a la vista dos problemas básicos y principales: el uso del río como conector de la ciudad y la activación del río como potenciador turístico. Ambos problemas implicaban el saneamiento del río. Tres temas que guiarían el taller.


Semana Santa y el nuevo método
El taller comenzó un lunes de Semana Santa. Yo no reaccioné prudentemente para organizar a los participantes a que compiláramos la información necesaria antes de que Alfredo llegara. Así que sólo tuvimos 2 días para conseguir lo necesario. Fue toda una carrera. Una carrera que toma una o dos semanas en un taller de diseño regular y en días no feriados. Todo un logro.

El primer muro que enfrentamos fue la traducción de la información a mapas. Datos demográficos, de tráfico automotor, pluviales, incluso topográficos parecían imposibles de traducir a dibujos para los alumnos. Por supuesto, era la primera vez que se les pedía hacer eso para comenzar un proyecto. Alfredo tuvo recurrir, luego de dos días de no ver avance al respecto, a mostrarnos “ejemplos”. Él esperaba que nosotros fuéramos capaces de generar nuestras propias maneras de traducir la información que teníamos disponible, pero no hubo tiempo suficiente para que a los alumnos se les “encendiera la luz”. El recurso, entonces, fue el de los ejemplos, incluso el de la copia.

[La copia es un método común y nada escandaloso en la AA. No se trata de fotocopia, sino de copia. La copia implica traslación, incluso traducción a un soporte distinto. De modo que se copia el estilo, la forma; pero para poder hacer esto, es necesario entender la estructura que produce esa forma. Así que más que copia es adaptación.]

El método de diseño por indexing implica trabajo intenso y sin descanso. Es un método experimental, por lo tanto empírico, que requiere mucho tiempo para generar a un resultado óptimo. Son muchos los ensayos y errores, muchos los dibujos que se tienen que desechar. Este tiempo “perdido” no es más que un tiempo necesario para la construcción de un conocimiento específico y afinado que permite tomar decisiones objetivas. Esta “perdedera de tiempo” no es más que la aplicación del método inductivo. Una actitud bottom-up, usando la jerga AA.

Por supuesto que los alumnos tardaron en comprender lo que hacían. Creo que muchos no comprendieron sino hasta después de terminado el taller del porqué del método. Esos alumnos tuvieron que ser “dirigidos” como marionetas todo el taller. Personalmente soy testigo de que muchas de esos pinochos tuvieron su Geppetto. Eva Castro significó un hito para muchos de los participantes; aunque el milagro de traerlos a la vida sucedió para algunos después de terminado el taller.


Make it nicer!
Eva Castro es conocida en la AA por ser dura en su enseñanza. Eva no tiene pelos en la lengua para decirte que lo que estás haciendo es basura. Pero el detalle está en el tiempo del verbo en infinitivo, “haciendo”. Te insulta, te habla sinceramente de tu trabajo, pero automáticamente te abre posibilidades a partir de lo que tienes en la mano. El potencial del aprendizaje con Eva depende de ti. Ella es puro feedback positivo.

A las 11:30 am, cuando llegaron Eva y Holger sólo quedaban 4 días para que el taller culminara. Al almuerzo nos reunimos con Alfredo. Discutimos lo que sería el resto del taller. La idea de trabajar en varias propuestas se desechó. Los 4 equipos iban a trabajar en el desarrollo de un solo proyecto.

En la propuesta anterior, cada grupo había escogido un fragmento del Parque Metropolitano Albarregas (PMA) y ya para el sábado, cuando llegaron Eva y Holger, habíamos desarrollado estrategias específicas. Unos se habían inclinado a las técnicas de saneamiento, otros a la búsqueda de conexiones peatonales y vehiculares, otros a la búsqueda de tipologías ideales para el proyecto.

El nivel de desarrollo de esta información era aún insipiente, es decir, no había alcanzado un nivel de especificidad suficiente, por lo que permanecía en “abstracto”. De modo que la idea de abandonar 4 proyectos por uno solo fue sencilla. Así cada grupo se dedicó a desarrollar sus herramientas de intervención lo más detallado posible. Al final se implantarían en una parte específica del río.

Lo que arrojaría el taller de diseño, más que un proyecto terminado, según lo acordamos con Eva, Holger y Alfredo, era una especie de manual de intervención del PMA. Desde un principio Eva y Holger se interesaron en la viabilidad de construcción de este proyecto, según yo les comenté. Esto aún sigue en pie. Los alumnos participantes han comenzado la tarea de buscar los contactos necesarios para vender el proyecto.


Guys let’s talk in English...
A petición de Eva, los primeros días se trataron de hablar exclusivamente en inglés para que Holger pudiera participar en el dictado del taller. Al segundo día se hizo evidente que el nivel del idioma no era bueno entre los participantes, y la traducción era molesta. De modo que Holger se dedicó durante el resto del taller a lidiar por correo electrónico y Skype a dirigir los asuntos de Plasma Studio en Londres y a cuidar a Ariel, su hijo de año y medio.


Indexing Mérida
El taller pretendía finalizar el miércoles, para a partir del jueves asistir al SIA07. Eso no sucedió. Continuamos trabajando hasta el viernes por la madrugada, finalizando diagramas y preparando la presentación en Power Point. El resultado del taller iba a presentarse como exposición de cierre del SIA07.

El título en infinitivo surgió de una corta tormenta de ideas que propuso Eva. Era un proyecto en proceso. Inacabado.

El desgaste físico fue muy duro. Cada noche, desde el segundo día del taller, un grupo se quedaba a dormir en el salón, a cuidar los equipos, pero sobre todo, a trabajar. Llegamos a dormir en el piso del salón, seis personas en dos colchonetas y dos sleepings. Teníamos una cafetera, vasos plásticos extra grandes marcados en marcador con los nombres de cada participante, y un tostiarepas. “Bajámos a Mérida” a bañarnos y cambiarnos de ropa. El descanso sería luego del simposio. La adrenalina que se había generado poco a poco no nos permitía parar. Por primera vez, muchos de los participantes sentían pasión por el diseño (ya no importaba que estuviéramos durmiendo en un salón, comiendo arepas, usando la misma ropa por 2 o 3 días seguidos... ¡Que los demás “disfruten” su arenita-playita, esto es mejor!).

Al tercer día del taller los alumnos comprendieron el ritmo de trabajo. La falta de computadoras era un problema. Tomé “prestada” una computadora de uno de los salones de teoría para que alguien más trabajara . Por supuesto, luego de 4 días de mantenimiento fue que la pudimos usar, y a los 2 días la devolvíamos porque comenzaban las clases en la escuela.

Al cuarto día todos habían traído sus computadoras. Al 6to día “descubrimos” dos puntos de conexión a Internet que tenía el salón. Eso nos facilitó mucho el proceso de investigación. Este taller sólo podía tomarse con el uso de computadoras. No hay otro modo de administrar tanta información.


Ending!
El método de enseñanza de Eva impactó a todos los alumnos. A pesar del poco tiempo que la tuvimos entre nosotros, cambió nuestra manera de diseñar. La insistencia de hacer la cosas bien, y por lo tanto, que se vieran bien; fue una de las enseñanzas más importantes.

Hubo un día particular en que los alumnos comenzaron a hacerles preguntas a Eva, y eso terminó en una conversa con ella. Una charla llena de consejos. Emotiva y singular.

¿Qué quedó? ¿Qué cosa mala sucedió? No lo puedo decir. Tal vez el uso de términos en inglés, términos que aún no se han traducido en ningún libro, fue impedimento para 3 alumnas que no tenían idea de inglés.

La traducción de la teoría que estudiamos durante un año no fue claramente explicada durante el taller. El alumno tuvo que implícitamente comprender la relación entre teoría y práctica. El taller nunca insistió en teoría, fue pura práctica, aunque una práctica singular y novedosa para los participantes del taller.

Uno de los comentarios alentadores por parte de una de las alumnas del taller (una de las que no dominaba el inglés) fue este: “Ya entiendo. Cuando levantemos esta información vamos a poder tomar decisiones sobre cada aspecto del proyecto. ¡El proyecto surge de la información!”.

Esa revelación es lo más que podía pedírsele al proyecto. El ejercicio de diseño no se culminó. Los objetivos planteados al principio no se dieron. Pero la intención del Amor que dio vida a este taller sí se cumplió: se rompió el paradigma arcaico y anticuado de diseño que se dicta en nuestra escuela, un método deductivo, ingenuo, subjetivo, cuasi-fenomenológico...

Sin embargo, un 2,5% de la escuela afectado. Eso es muy poco.

No puedo más que quejarme de nuestro sistema de enseñanza. No puedo más que quejarme de la inercia sobre la que nuestros profesores descansan conformes. Un sueldo seguro, un curso intensivo para adquirir un carro nuevo; unos libros y hasta un celular adquiridos con la prima. “Nos llegaron al patio de la facultad. Deberíamos comprarlos”. “Si no lo escribe Montaner no lo decimos”. “Esperemos a que lo traduzcan en unos años”.

Prefieren esperar 20 años a la Gustavo Gili para saber de Koolhaas, que comprar el libro en inglés por Amazon. Prefieren usar discursos exclusivamente derechistas dictados en Harvard, análisis formalistas setenteros de obras, que caminar 100 metros a la BIACI y prestar la compilación de la teoría que produjo las obras de este siglo (ese libro escrito por Ábalos y que tiene unos 4 años en los estantes de la BIACI sin que nadie lo consulte).

Diagraming Mérida, así, sin doble m, a lo merideño; improvisado a más no poder; pasará a la historia de las cosas que no se tomarán en cuenta dentro de la historia inexistente de la FAD (como se llama ahora). Diagraming Mérida no será más que un accidente propiciado por unos alumnos “élite” (como los demás compañeros de clase nos llaman. Esos 135 que decidieron no participar). Diagraming Mérida sólo será una actividad más que la decano permitió que se diera en nuestra facultad. Que si alguien sabía quién era Eva, Holger; que si Alfredo está diseñando las instalaciones de London Olympics 2012; que si a María (una de las participantes del taller) Eva le ofreció personalmente pasantía en Plasma Studio; que si Daniel ahora dibuja planos bonitos; que si Yuli se dio cuenta que había un método objetivo de diseño; que si Dario (el alumno que vino desde Bogotá a tomar el taller, pagándose sus propios gastos) tuvo la experiencia académica de sus sueños; que si algo bueno se hizo... no importará.

Seguramente se recordará más el reclamo de Salvatierra de las mariposas que entraron a su salón (el mismo en el que se dio el taller) mientras trabajábamos a las 4 de la mañana.

Importará más la colchoneta que dejamos tirada y nunca buscamos del cubículo del profesor Áksel Álvarez.

Valdrá más la pena recordar la visita del ingeniero civil de la Alcaldía buscándome en la facultad para que entregue una copia de planos que le prestamos.

Valdrá más la pena olvidar lo que sucedió. Valdrá más la pena recordar que nunca nadie supo qué se había hecho en ese taller.

Al final de cuentas, somos unos tercermundistas con necesidades “distintas” a las que pueden tener esos arquitectos europeos.

No importará recordar que los métodos del LU sólo se aplican en zonas “tercermundistas”, y que básicamente nacieron de esos estudios en nuestros propios países. ¿O no fue el LU el que visitó La Guaira justo después de la inundación?

“Ah, sí. Sí, fueron ellos. Esos primermundistas... ¿vamos a alargar el semestre o qué?”...


Libny Pacheco
Mérida, 05 de junio de 2007. 03:56am.


PD:
La organización de este taller no tuvo nada de excepcional. No se trató de que yo contactara a Eva y Holger personalmente en Londres. El contacto se hizo con un correo electrónico. Lo único que bastó fue eso, un correo electrónico enviado por un alumno desde su cuenta de correo no institucional, de título ridículo (libnyto@hotmail.com). ¿Qué podrá hacer una decano, una directora de escuela o una directora de departamento, incluso un profesor con su cuenta de correo oficial de la Universidad de Los Andes (de esas ...@ula.ve)? Creo que mucho más de lo que nosotros llegamos a hacer.




Si criticas, da soluciones
(Un buen consejo de mi amigo José Luís Peña).

La tarea de actualización de la Escuela de Arquitectura de la FAD no está fácil.

Los lavados de neuronas que entran cada semestre a la Escuela parecen ser tratados cada vez con mejores detergentes: cada vez mejor lavados.

Es un hecho científico: ver televisión implica menos uso de neuronas que cuando dormimos. No bromeo. Es algo demostrado científicamente. Si los alumnos parecen estar en un estado de “stand-by” cuando ven clases, es por esa sencilla razón: la televisión los enseñó a vivir en un estado que requiere menos esfuerzo cerebral que dormir. No están cómo dormidos. Están más que dormidos. Literalmente.

Pero hay un momento en que despiertan. Un momento en el que tienen más actividad neuronal que la que nosotros llegamos a tener de adolescentes. Ellos le dicen “estar conectado”. Leer y responder los mensajes de los contactos que tienen tanto en su celular como en su cuenta del “messenger” (el messenger se puede consultar desde el celular, ¿no lo sabían?), revisar cuántos en el salón tienen archivos que les interese descargar por el Bluetooth, advertir la ropa y estilos de los demás y decidir qué tomar para copiárselo; y además, copiar las láminas de acetato de Estudios Ambientales. Eso es toda una inversión de neuronas que nunca experimentamos nosotros.

Cuando están en casa, sumen lo usos del celular (contando que tienen uno solo), más el teléfono de la casa (que ahora también recibe mensajes de texto), más los usos de Internet. La hiperconectividad de estos adolescentes es increíble. Y ahí es donde yace la respuesta de actualización de la escuela.

Hablemos de los usos de Internet. Una vez que la encienden la computadora, se conecta automáticamente el Messenger (bueno, prenden el monitor, porque no es necesario apagar la máquina ahora). Ahí tienen mensajes de correo por leer (que incluyen siempre un archivo adjunto que revisar: una imagen, una video, o una presentación en Power Point), mensajes de chat dejamos por sus contactos, y avisos de actualización de los “spaces” de sus contactos (esa especie de álbum fotográfico que te permite montar el Messenger). Luego del Messenger, hay que revisar las 3 cuentas de correo. La de Hotmail (que hay que tener por el Messenger), la de Yahoo y la de Gmail (las cuentas que tiene más capacidad). Luego hay que revisar el Myspace, ver los videos del día. Luego hay que ir a YouTube y ver más videos caseros. El siguiente paso es revisar el LimeWire o el servicio Pier-to-Pier (p2p) que esté de moda para ver cómo va la descarga de mp3, películas, capítulos de series y programas que dejaron la noche anterior en marcha.

De los correos que les mandaron a las 3 cuentas que tienen, les han enviado algunos links a algunas páginas que tiene que revisar. Luego googlean (buscan algo a través de Google.com) algún tema que tengan de investigación. Consultan la Wikipedia (que es más actual y extensa que la Encarta). Revisan más basura, uno que otro blog (si es que son más intelectuales).


¡Hasta juguetes eróticos!
La conectividad es lo de hoy. Y el chat es el mejor sitio para hacerlo. De hecho MTV, sí, ese canal que ya no transmite videos musicales, ha dado con el clavo. Su reality show más popular es “Laguna Beach”. Cada programa de televisión tiene una página web con noticias y contenido extra, generalmente contenido para el celular (repiques, fotos, etc). Laguna Beach no tiene ese tipo de página web. MTV publicó un “chat 3D Laguna Beach”.

Este tipo de chats son muy parecidos al juego “Los sims”, ese en el que uno juega a “administrar” una familia. Uno es una especie de niñero de esa familia. Pero lo interesante es la interfase del juego (el cómo se juega, cómo se controla). Son unos personajes 3D que uno puede manejar. Así son los chats 3D. Inicialmente uno descarga gratuitamente a la computadora un programa. Luego lo instala. Lo arranca y se abre una cuenta. Esa cuenta en realidad es el diseño de un avatar (un personaje al que uno le pone color de pelo, de piel, estatura, un nombre, etc.). Ese avatar es mi cuerpo en ese chat 3D.

Una vez diseñado el avatar, reviso una lista de los sitios disponibles en ese chat 3D. Este chat 3D es en realidad un mundo virtual. Así que uno decide si ir con su avatar a una playa, a una ciudad, o a Laguna Beach, por ejemplo.

Ahí en ese sitio hay más avatares. Sólo basta caminar (o correr) hacia ellos y comenzar a chatear con ellos. En el chat de Laguna Beach, según previo aviso, puedes encontrarte con los avatares de los protagonistas (de carne y hueso) del reality show, y chatear con ellos. ¿Existe una manera más cercana de conocer a tu estrella de televisión?

Lo cierto es que el chat 3D de Laguna Beach es una adaptación de otro chat 3D que ya existía (www.there.com). Pero hay un chat 3D más popular: Second Life.

Lo interesante de Second Life es que permite aprender el lenguaje de programación y uno como usuario suscrito puede intervenir el Chat y crear objetos dentro de él.

El medio de explorar un sitio dentro del Chat 3D, como lo expliqué, es caminando. Pero una playa, por decir, es muy extensa para caminarla. De modo que es más cómodo usar un carro. Y ahí está lo interesante. Tengo dos opciones, compro un carro (con dinero real, de la tarjeta de crédito) o lo hago (aprendiendo a programar).

También puedo comprar equipos de sonido. Eso es atractivo en una playa. Si tengo un equipo con música es más posible atraer gente que quiera “parrandear” conmigo. Es más atractivo chatear con una música de fondo. Pueso comprar ropa, lentes de sol, zapatos, collares, mascotas, juguetes eróticos, etc.

Pero si compro o hago determinado objeto, necesito un lugar para guardar esos objetos. Por lo que necesito una casa, por ejemplo. Y ahí está el poder de Second Life.

Existe una oficina de arquitectos (en el mundo real) que se dedica a diseñar y hacer casas para clientes en Second Life. Harvard tiene ya casi todo su campus universitario duplicado dentro de Second Life. Oficinas transnacionales han solicitado el servicio de estos arquitectos para que hagan reproducciones de sus oficinas de juntas para que sus empleados (que están en diversas partes del mundo, del planeta Tierra, en la realidad) tengan las juntas de la compañía a través de este chat 3D.

Ya ha habido clases de profesores universitarios que las han dictado a través de Second Life.

Una de las noticias más destacadas es que hay una agente de bienes raíces, que opera en Second Life, cuyas transacciones de dinero real son mayores que las de la agencia de bienes raíces más importante de Australia.

También hay una fundación sin fines de lucro de España, que diseñó un niño pedigueño dentro de Second Life. Este avatar deambula en Second Life pidiendo dinero. Lo más interesante es que ¡la gente deposita a la cuenta bancaria real de esa fundación!


Bonito el cuento, ¿de qué nos sirve?
Esta descripción, nuevamente, la aprendí en la hemeroteca de nuestra facultad; en una revista de Mecánica Popular. Bien lo dijo el arquitecto más exitoso de este tiempo, Alejandro Zaera-Polo: “En nuestra generación el conocimiento está en las revistas. Los libros son libros de historia”.

La revista está en inglés. Al igual que todas las revistas de arquitectura contemporánea de la hemeroteca y la mayoría del contenido que está disponible en Internet.

1.- Es necesario implementar la enseñanza, al menos de lecto-escritura, de inglés en nuestra carrera. Inglés es una necesidad.

2.- Los chats 3D son algo que se está haciendo popular poco a poco. En Latinoamérica aún no ha comenzado el uso intensivo. Pero como lo demostró el sitio www.myspace.com, no hace falta saber inglés para activarse una cuenta en esos sitios populares. La mayoría de adolescentes latinos tienen cuentas en Myspace (a pesar de que para abrir una cuenta ahí hay que seguir instrucciones en inglés). Las estadísticas de uso del chat3D de Laguna Beach son impresionantes. En 2 semanas se suscribieron 300mil adolescentes, y gastan un promedio de 30 minutos visitando el sitio, comparado con los 6 minutos que gastan visitando la página web (de las comunes) de sus series de televisión favoritas.

Si se dieran los talleres de diseño con la ayuda de Second Life, sería mucho más interesante. El profesor puede abrir un salón virtual, y también un sitio de diseño, un terreno. Ahí los alumnos podrían hacer sus diseños; el profesor podría entrar en cualquier momento y ver el avance de los diseños; y en cierto momento, según lo dicte el profesor, los alumnos van a la facultad y muestran su trabajo frente a los demás. Recordemos que los salones de taller ya tienen conexiones a Internet. Sólo haría falta que el profesor lleve un portatil y con un video bean, una vez dentro de Second Life, proyecten sus proyectos en la pared, todo en tiempo real.

Esta idea parece indicar que los alumnos necesitan estar en sus casas para trabajar. Pero es cuestión de cambiar la perspectiva. Los alumnos pueden “mudarse” a sus salones de taller de diseño. Si se les garantiza conexión a Internet, ellos pueden básicamente hacer todas sus actividades dentro del salón, incluyendo sus investigaciones de las materias teóricas.

Por supuesto, viene la pregunta del espacio físico. Si los alumnos van a estar todo el día en el salón, ¿cómo hacemos con los salones? Eso no es problema. Podemos unir el espacio de dos talleres (sí, tumbar la pared o abrir una puerta entre salones). En un salón estarían las computadoras de ambos talleres, mientras que en el otro salón estaría un espacio para “ver clases” y hacer modelos, o maquetas.

Sé que en los extremos de la facultad hay grupos de 3 talleres. Pero el edificio administrativo está muy pronto a terminarse y esos salones que no puedan agruparse pueden usarse para otros fines. No sé qué fines, pero esta dinámica de trabajo y de actualización provocará nuevos usos. Por ejemplo, la necesidad de salones de proyección se hará más común. Es buena estrategia acondicionar salones de proyección. Que al final de cuentas son sólo 4.

El uso de estos chats 3D también funciona muy bien para enseñar historia. No hay mejor manera de aprender sobre un edificio que visitándolo. Eso todos lo sabemos. Incluso hay profesores de Historia I que están usando una visita 3D que permite hacer la Encarta del Coliseo, de la Acrópolis, del Foro romano, del Templo mayor de Abu Simbel, entre otros. Y sí, ese programa está instalado en las computadoras de los salones de teoría.

En fin, no es exagerado pensar que podamos comenzar a levantar (a través de ejercicios del los talleres de diseño o de trabajos de Historia) las edificaciones importantes que estudiamos en la historia. De hecho se podría establecer un convenio (si es que ya no existe) con otras escuelas de arquitectura para comenzar a unir esfuerzos en el levantamiento de esta información.

3.- Para las materias de construcción y tecnología, sobre todo las de construcción, se tiene que aprovechar software de simulación. ¿Qué cosa más práctica que levantar una estructura en concreto, o en acero y probarla? Una simulación me mostraría los puntos débiles de mi diseño. Ya sabemos que lo importante de ver construcción, o lo que debería “quedarnos”, es la lógica estructural. El uso de software de simulación facilita ese aprendizaje. Además, cosas como el cálculo de cómputos métricos, ¿no se hacen en la calle con Lulo? Si es sencillo usar el Lulo, ¿por qué no lo aprendemos en la facultad?

4.- Una de las materias más arcaicas es Expresión gráfica. ¿Qué arquitecto entrega una perspectiva envenenada con acuarela? El primer problema es que el papel para hacer acuarela no puede metérsele a un ploter, lo que implica dibujar la perspectiva “a pie”. Nadie hace eso en la calle. El mismo cuento con pintar con tinta china, o incluso con creyones.

Lo que se puede hacer con un render sencillo y el programa de edición gráfica 2D Illustrator es impresionante. El acabado es muy bueno. Y el aprendizaje no toma sino un par de días. Lo digo por experiencia, pues los alumnos que tomaron el Taller Diagraming Mérida no sabían usarlo, y se lo enseñamos a manejar en 2 días.

Hablando de presentaciones, necesitamos aprender a manejar correctamente programas de presentación como Power Point y Flash. En la calle ya no basta una tarjeta de presentación. Vendo más con una página web. Si la puedo hacer, mucho mejor. No es complicado. Y “Computación básica” no da abasto para enseñar todo esto necesario.

5.- Se necesita una materia que dicte programas de renderizado (podría actualizarse una de la Expresiones gráficas). De hecho un par de alumnos de arquitectura vieron una materia similar en Diseño Industrial. El nivel que obtuvieron les permite trabajar actualmente para oficinas internacionales prestigiosas, como Plasma Studio, ¡aún siendo alumnos de la facultad!

Esto plantea un problema latente. Los profesores de nuestra facultad subestiman y sobreestiman al mismo tiempo lo que se puede o no hacer con los programas de CAD, animación, renderizado y edición 2D y 3D. Por ejemplo, José Rodríguez pidió a sus alumnos entregar imágenes nocturnas renderizadas de sus entregas finales. Todos los alumnos, excepto una, tuvieron que contratar a especialistas para que les hicieran esas imágenes. Lo que el profesor no sabe es que una imagen nocturna es la más complicada de hacer. Es la que toma más tiempo, y es la que “consume más máquina”. Una vista nocturna requiere un equipo poderoso. De otro modo la máquina puede tomar días (literalmente) para dar una sola imagen.

Lo mismo sucede con la entrega de TEGA. TODOS los teguistas tienen que pagar a dibujantes para poder entregar la cantidad de planos que se exigen. Por supuesto, las maquetas también se mandan a hacer. Y lo crítico es que algunas entregas se enfocan en revisar esos planos y esas maquetas. Algunos profesores juzgan un proyecto por la producción de planos y maqueta. Todos los alumnos sabemos que presentar buenos planos y 2 maquetas ya te garantiza un 16 al menos.

Voy a pecar de inocente y confesaré algo que no sé qué consecuencias me traiga. Yo personalmente participé ayudando a hacer un TEGA. Sí, de esos que pagan para que le hagan la cosa completa y sólo asisten a la defensa. Yo no hice el contrato, como tal. De hecho trabajé un par de días como subcontratado. Me correspondió hacer los planos de instalaciones. Por supuesto que estaban muy mal hechos. Tomé mis apuntes de construcción y de ahí saqué la cosa. Ninguno de los jurados se dio cuenta que los circuitos eran más largos de lo requerido. Si no saben revisar un plano de instalaciones, ¿para qué lo piden? ¿Qué profesor de la facultad, de esos de dedicación exclusiva que hacen proyectos en la calle, no le manda a hacer las instalaciones a Pietroniro?

El detalle es que Pietroniro no es jurado de todas los TEGAs. ¿No podemos ser sinceros al respecto? Se trata de un ejercicio de diseño, de un taller de diseño, de un “proyecto” de diseño arquitectónico. No es un edificio, es un “proyecto”. No es una entrega de ingeniería civil, es arquitectura. Lo que están evaluando es un proyecto, más bien “anteproyecto”. ¿Para qué los planos técnicos? ¿Esa tarea la cumplimos con Guarnieri, no?

6.- Historia IV debe actualizarse. Se nos enseña hasta la “deconstrucción” (hasta 1980). Pero ningún profesor domina el tema en sí. Sólo nos hacen una revisión formalista de algunos edificios de Eisenman o de Koolhaas. ¿Dónde están las investigaciones personales de los profesores de historia?

Este tema me molesta mucho. No se trata de ser esnobista (como los de LUZ o de UCV). Pero sí es necesario saber que ciertos arquitectos desarrollan ciertos conocimientos que se aplican sobre cualquier contexto. ¿Por qué seguimos usando a Kevin Linch o a Aldo Rossi? ¿Qué se dice en los SAL? Yo sé que la profesora que ahora es decano de Arte ha ido a casi todos. Pero yo vi clase con ella (una historia y un seminario) y fue muy deficiente la manera en que nos enseñó. Lo que hizo fue una clase revista, pero nada de discusión teórica.

Entiendo que cada profesor cuando firma contrato con la facultad, tiene como exigencia entregar una investigación anual. Ningún profesor hace eso, excepto los que averiguaron que el PPI (¿o IPP? los confundo) te puede dar dinero fácil. Y siempre es la publicación de refritos. Las tesis de maestría se convierten en trabajos de ascenso y luego en artículos para revistas. ¿No les da pena? ¿No hay una autoridad que se encargue de regular eso, de hacerles cumplir el contrato que firmaron?

Las escuelas avanzadas de arquitectura funcionan a través de la investigación. Si no hay investigación, no hay algo nuevo qué enseñar y, simplemente, Salvatierra seguirá inventando sus viajes a la playa, pretendiendo que hace urbanismo.

7.- Los profes deben aprender de los alumnos y los alumnos de los alumnos. Otra cosa que saltó a la vista en el desarrollo del Diagraming Mérida, fue la cantidad de cosas que aprendimos unos alumnos de otros. Cada quien sabía un truco que otro no sabía. Como todos los alumnos trabajan en sus casas, y llevarse la computadora a casa de un compañero es incómodo, ese conocimiento particular no se da.

El Diagraming Mérida estuvo compuesto de alumnos de taller IV al X. Y lo que aprendieron los alumnos de niveles inferiores de los superiores fue mucho. Pero eso sólo se dio porque todos tenían sus computadores en un mismo sitio. Por eso es interesante que 2 talleres de distintos niveles compartan un mismo espacio. El aprendizaje es tremendo y la atmósfera de trabajo que se genera es grande.

Si tengo que irme a mi casa a trabajar no quiero quedarme en el taller mucho tiempo, pues es pérdida de tiempo; pero si tengo mi computadora en el salón, con conexión a Internet, me puedo quedar y con la compañía de otros alumnos me animo a trabajar más. Se genera competencia. Ver el monitor de otro y darme cuenta que lo que está produciendo es más que lo que yo estoy haciendo, me obliga a trabajar más. Pero desde mi casa no puedo ver el monitor de mis otros compañeros. Sólo sé qué hizo cuando llegamos todos a la entrega.

8.- La conexión a Internet de la ULA no es suficiente. Sería necesario que la facultad pagara una conexión adicional de mejor calidad. Ese millón de bolívares que piden cada año en el presupuesto para papel higiénico puede ayudar a pagar una mejor conexión. Supongo que hay otros “papeles higiénicos” que ayudarían a pagar esa inversión en una mejor conexión.

9.- Deben darse cursos de actualización a los profesores. Todos los profesores de taller deben saber manejar al menos un CAD. Eso no costaría dinero. El centro de estudiantes puede organizar una serie de cursos de actualización dictados por los alumnos. Yo puedo enseñar Vector Works (que para mi sorpresa, domino mejor que cualquiera en Plasma Studio, tanto Londres como Italia). Vector Works se está usando en Europa para dibujar planos 2D.

Los profesores de construcción deben actualizar sus sistemas de construcción. ¿Cuántos van a Expoconstruya cada año? ¿Cuántos están suscritos a Material Explorer?

Los profesores de historia deben actualizar su contenido. Como dije, sólo basta enviar un email para organizar un simposio de determinado tema. Yo me ofrezco a ayudar.

Los profesores de Sistemas de representación deben entender que calcular sombras a mano es obsoleto. En Vector Works o en 3DMax basta con hacer un clic y puedes ver el asoleamiento del edificio a una hora específica, de un día específico del año, en cualquier punto específico del planeta tierra. Y la interpolación, extrapolación y terraceo también son más sencillos y versátiles cuando se usa CAD.

Siempre recuerdo la burla que Don Pedro le hizo a un profesor de ingeniería cuando estaba comenzando a aparecer la HP en Ingeniería. Este profesor estaba alarmado de esa “facilidad” y estaba en contra de su uso. Don Pedro sabiamente le respondió: “Profesor, tiene la razón. ¡Qué cuento, incluso, de regla de cálculo; devolvámonos al ábaco!”.

Existe un temor extraño a perder el dibujo a mano. Pero precisamente Expresión Gráfica debería ayudarnos a expresar las ideas con dibujo a lápiz, no con acuarela. Yo nunca aprendí a dibujar en expresión. Sí aprendí a pintar (de hecho fui el mejor de mi sección pintando con acuarela), pero mis dibujos son infantiles. No se trata de enseñar a dibujar rostros (como algunos profes de expresión enseñan). Lo que necesitamos es dibujar edificios, diagramas. ¿Por qué no se implanta el seminario de Marcel (el de Perspectiva como herramienta de diseño) como Expresión I?

10.- Lo interesante de la hiperconectividad no es que aísla a los que la usan. Al contrario, es que los une con más rapidez y mayor alcance. Los trabajos aislados no tienen mucho sentido. Un taller de diseño grupal involucraría a los alumnos a usar su preciado Messenger (en primera instancia) para enviarse archivos. Pero hay más posibilidades del trabajo en red.

En la Facultad de Humanidades hay una profesora que les pide a sus alumnos entregar las tareas en un blog. Un blog es una página web gratuita, a manera de columna de opinión. Cualquiera puede acceder la página (el blog) y dejar comentarios escritos (incluyendo imágenes y videos) sobre el texto que ha publicado el editor del blog, en este caso el alumno. Esta técnica es muy interesante para materias como Estudios Ambientales o Historia, pues se puede ir dejando cada trabajo a manera de blog. Los demás alumnos pueden criticar el trabajo, incluso el profesor puede escribir su crítica. Estas críticas son valiosísimas pues quedan registradas por escrito en el blog. Pero además se va construyendo un archivo de información importantísimo.

Se pueden organizar talleres de actualización estudiantil y profesoral. Quien sepa usar un blog, puede dictar una corta clase de cómo hacerlo. Y así con las demás técnicas novedosas que vayan apareciendo en la Internet. Se puede premiar a los que dicten esos cursos con algún tipo de reconocimiento académico.

11.- Se hace urgente la disposición y sacrificio profesoral a hacer algo. Las escuelas famosas de arquitectura (la AA, Columbia, etc.) no son famosas porque tienen mucha plata o porque Eisenman da clases ahí. Por ejemplo, en la AA los profesores deben cada semestre asegurarse una producción final excelente por parte de sus estudiantes. Esta producción se expone durante una semana en las instalaciones de la AA y, además de servir de espacio de discusión y evaluación, sirve de propaganda para que los alumnos se interesen en inscribirse el siguiente semestre en determinado taller. Si el trabajo de tus alumnos es malo, nadie querrá inscribirse contigo. Es el profesor quien tiene que invertir de su propio bolsillo dinero para contratar especialistas en determinados software para que adiestre a los alumnos que están bajo su cargo. También es el profesor quien paga de su bolsillo el viaje que debe hacer con sus alumnos a algún país fuera del Reino Unido.

Mientras los profesores de nuestra facultad pueden pagar un container para que le traigan a Mérida el auto que compraron y usaron mientras veían su maestría en Barcelona, Eva y Holger tuvieron que viajar varias horas, en invierno, en su carro sin calefacción y sin un foco delantero, a buscar un carro que compraron por 200 libras a través de Ebay. Y no es que sean pichirres, es que el dinero que se necesita para estar dando clases en la AA es mucho.

Eva no es la directora del LU de gratis. Además de haber sido escogida por su capacidad intelectual y profesional, ella se gana el puesto día a día. Impartió clases hasta el último día antes de dar a luz a Ariel. Y a dos semanas de haber parido, ya estaba como una hormiga compartiendo su tiempo entre los alumnos de pregrado, los de maestría y el estudio. ¿Cuánto le tomaría a una profesora de nuestra facultad pasar por el proceso de maternidad?

Y para nuestras autoridades va un cuento de cómo Columbia pasó a ser tan importante como la AA, pero en los Estados Unidos. Cuando nombran a Bernard Tschumi decano, decide contratar de profesores a varios jóvenes (entre los 20 y 30 años de edad), entre ellos Greg Lynn. Les asigna el mismo presupuesto que a uno de los profesores “vitalicios” y les provee un laboratorio de computación lo más avanzado posible. Básicamente les da cheque en blanco a estos jóvenes nuevos. Al cabo de poco tiempo se nota cómo la producción arquitectónica de estos profesores amateurs es superior y, que además, se comienza a publicar mundialmente, dándole mucho reconocimiento a la escuela en sí. Columbia, junto a la AA, marca la pauta a nivel mundial en la experimentación y vanguardia arquitectónica.

Apreciadas autoridades, ¿no será que existe un beneficio extra si nuestra escuela comienza a ser publicada a nivel mundial? Yo creo que debe haber algún tipo de beneficio que se pueda recibir. El beneficio para Columbia fue recibir montones de aplicaciones estudiantiles, cosa muy buena dado que es una institución que se autofinancia. Pero debe haber algún beneficio más. El reconocimiento, por ejemplo, es suficiente. Martin Bechthold fue invitado al SIA por ser profesor de Harvard. ¿No les parecería interesante que por el nombre de la institución donde trabajan los inviten a dar conferencias? Un profesor de una institución reconocida cobra actualmente 2mil $ (más viáticos). Eso representa 4 millones de Bs. por una charla que dura 1 hora y un viaje que toma 3 días. (Siempre hay más de 5 invitaciones por año ; )

Para los alumnos también es un beneficio, pues venir de determinada escuela te puede garantizar trabajo. Pero en la ULA tenemos un problema general. Por ejemplo, los diseñadores gráficos egresados de Prodiseño o, incluso, del Santiago Mariño tienen un pasaporte de trabajo asegurado. Preguntémosle a los de la ULA si la tienen tan fácil. Espero que la nueva administración de esa escuela (que salió de la nuestra. Es decir, que el daño se hizo desde aquí) pueda invertir esa situación.

Por supuesto, Martin Bechthold tenía un currículo publicado en la página web de la escuela de arquitectura de Harvard. Por ese currículo fue que decidimos finalmente invitarlo. Y está claro que el señor Bechthold ha desarrollado su producción intelectual sobre CAD y CAM gracias a una institución que se lo permite, que lo financia, pero sobre todo, que trabaja en un ambiente competente y de competencia.

Una manera de crear ese ambiente profesoral intenso, es la publicación de una revista. En esa revista se puede publicar la producción estudiantil y profesoral. El formato análogo o impreso permitiría que la información llegara a la mayor parte de la escuela, incluso a lugares exteriores a la escuela. Un formato digital permitiría crear blogs sobre cada artículo publicado. Así podríamos burlarnos o alabar determinado artículo. ¡Es tiempo de que se expongan profesores! Nadie revisa los trabajos de asenso, excepto el jurado que les asignan. El conocimiento debe discutirse, debe ponerse en la mesa de discusión, de otro modo nunca sabremos si lo que dicen ha sido brillante o copiado de un libro (como sabemos que ya se ha hecho en esta facultad).

Esa revista, publicada en los 2 formatos (electrónico e impreso), puede servir como instrumento de “obligación” del cumplimiento del contrato que todos los profesores han firmado de entregar una investigación constante. Tal vez sea un número muy grande de artículos publicados mensualmente, pero todos los profesores deben tener la obligación-oportunidad de publicar en esa revista. Si la revista fuese “editada”, simplemente publicarían los mismos de siempre, y yo y los demás alumnos no tendríamos la posibilidad de conocer la investigación de profesores como María Pía, o aprender de los trabajos de taller de diseño sobre urbanismo que dicta la profesora Luz Gómez o los otros talleres en lo que se dicta urbanismo.

Y bueno, si se activara de algún modo la producción profesoral, el encargado de Relaciones Institucionales sí podría tener algo de trabajo que hacer. Hasta hace poco me enteré que existía esa dependencia en nuestra escuela, y supongo que mi ignorancia se debe a que ese despacho no se mueve mucho que digamos. Debe ser otro de esos cargos que nadie sabe que existen pero que bajan la carga horaria. ¿Qué profesor no se va a negar a que le den uno de esos cargos? Eso se llama vender la ética.

12.- ¿Los profesores de estructura y construcción de nuestra facultad saben quién es Cecil Badmon? Si los profesores investigan, podrán saber nuevos métodos de construcción y podrán tener un mejor mercado. Si llegan a usar el sistema túnel de manera novedosa, le quitarán unos cuantos edificios al señor Marcolli. Si viven en continua investigación, vivirán en continua novedad. Tendrán más trabajo. Por eso los arquitectos famosos dan clase, porque en la universidad tienen un almacén de novedad. Según me comentaba Iñaki Ábalos, el Politécnico de Madrid exige que los profesores trabajen en la calle. De hecho tienen talleres de diseño en las noches.

Profesores, usen esa oficina de extensión. Autoridades, permitan que los profesores trabajen a través de esa oficina de extensión y que les sea viable, que los incentive y no que los termine desanimando por la burocracia. Hay que hacer medios más expeditos para el uso de esa oficina.

13.- Profesoras de Estudios Ambientales, ya es hora de que actualicen sus sistemas de enseñanza. Proyectar diapositivas en clase es una cosa muy aburrida. Y no estoy diciendo que pongan a un pasante a montar las mismas diapositivas para proyectarlas en Power Point. No. Me refiero a que la materia que tiene en sus manos es sumamente interesante. ¿Se han fijado lo que los arquitectos holandeses hacen con el mismo contenido que ustedes manejan? Entren a la NAI o al catálogo de Actar. KM3 es tremendo libro. O los de Koolhaas cuando estuvo dando clase de maestría en Harvard. Mutations ya lo tradujeron, ¿lo tienen?

Esos libros les pueden enseñar nuevas maneras de mostrar el contenido que nos deben enseñar. Sería interesante que usen su cupo para traer a otro profesor para traer a alguien de Berlage o de OMA o de MVRDV y que les muestren esos nuevos métodos de presentar la información que compone Estudios Ambientales.

Sí. Cada profesor de la ULA tiene el derecho, a través de Intercambio Científico, de invitar a un profesor de otra universidad con gastos de viaje pagados e incluso pago de viáticos. Un año usted invita y otro año usted puede ser invitado y ¡la ULA paga!


14.- Finalmente, debo felicitar a las autoridades de la FADULA que durante los últimos 8 años han sabido administrar la estructura. Tenemos muy buenas instalaciones, tremenda hemeroteca (creo que aún mantenemos al título de Mejor Hemeroteca Latina), un laboratorio de computación 2 veces más grande que el de la AA, buenos pizarrones, bancos en los pasillos, murales de Zapata. No he visto profesores quejándose. De modo que asumo que eso de los sueldos también está correctamente dirigido. Nunca he tenido problemas con el pago de mi preparaduría, por ejemplo. Es una excelente administración del hardware, pero ¿qué del software?

La escuela está muerta respecto a contenido. Todas las materias no son más que refritos de lo que aprendieron en los 70’s, o lo que vieron en Barcelona los que se animaron a saltar el charco y aprovechar por unos años el presupuesto de la facultad. Pero en Barcelona no hay muchas cosas interesantes. Tal vez esa maestría que abrió hace poco de Arquitectura genética sea lo más interesante. Nadie ha visto clase con Juan Herreros en Madrid, por ejemplo.

Otra curiosidad. ¿No estudió el profesor Olmos en Londres sobre software? ¿Qué hace dando un seminario sobre tipologías? Y ¿por qué Pietro tiene que fungir de “preparador de teguistas” cuando podría enseñarnos sobre diseño urbano como debe ser? (El TEGA está muy mal formulado. Desde el mal uso de las comas en la redacción de la normativa y el instructivo hasta las contradicciones entre los términos que propone, como decir que el TEGA es “un trabajo de investigación... cuyo resultado es un proyecto arquitectónico”, pero en el primer semestre de ese TEGA me exigen entregar la “formulación del proyecto arquitectónico”. ¿No define la Comisión de TEGA al TEGA como una investigación que culmina, arroja o resulta en un proyecto? Es decir, ellos suponen que debo hacer una investigación previa para definir un proyecto. Eso es bien. Pero una investigación no se puede hacer en menos de un semestre. Según su definición, el TEGA se acaba el primer semestre, pues ya puedo formular el proyecto [el resultado de la investigación]. ¿Para qué el segundo semestre entonces? ¿Para mandar a dibujar los planos, mandar a hacer las instalaciones y mandar a hacer una maqueta? Esta nueva normativa sólo promueve la burocracia. Por otra parte, el TEGA es la PRIMERA vez que se le pide a un estudiante que investigue “como debe ser” para arrojar un proyecto. No me vengan con la ilusión de que hacemos investigación en los otros talleres de diseño. Y para terminar con el rollo del TEGA, deben recordar que un proyecto arquitectónico no siempre necesitará planos y maquetas para ser expresado correctamente. No todos los proyectos arquitectónicos son “edificios”. Precisamente la “investigación de libre elección”, como ustedes la catalogan, debe ser realmente libre. La arquitectura no es sólo construcción. ¿Qué de la construcción de modelos semióticos, o de la proposición de software, o de la investigación sobre un material específico, o sobre un fenómeno social? Esas investigaciones no culminarán en un edificio y no podrán presentar planos ni maquetas, sino que recurrirán a otros tipos de representaciones. Pero si me vienen con el chiste de que esto no es una tesis sino un trabajo especial, les respondo lo siguiente. Si el tega supone la aplicación del conocimiento que hemos colectado durante los 8 talleres de diseño, ¿para qué la “investigación de libre elección”? Que el jurado nos asigne un problema de diseño y lo resolvemos en un semestre; así, el otro semestre lo usamos para las pasantías. Pero no se trata de eso. Si el taller 8 supone el nivel de diseño más complejo y lo aprobamos, ¿no se supone que podemos hacer cualquier ejercicio de diseño sea cual sea su dificultad? El TEGA es una burla para ustedes mismos. Hacer un TEGA es como juzgarse a ustedes mismos, profesores. La nota que le asignan a un TEGA es una nota que les están poniendo a los 8 profesores que formaron a ese alumno. Si un alumno pasa al siguiente taller, incluso con 10 puntos, debe estar en dominio de los objetivos que proponía ese taller, por lo tanto está listo para pasar al siguiente nivel de dificultad del siguiente taller. Si tiene 09 es porque no obtuvo los conocimientos necesarios. Pero 10 es significado de que sí dominó los temas del taller. Los puntos que le siguen al 10 son una simple calificación subjetiva. ¿Cuál es el sentido del TEGA entonces? Lo que quiero decir es que el TEGA es una contradicción. En cambio una tesis sí tendría sentido, una tesis de esas que a veces no terminan en un edificio, pero que aportan nuevo conocimiento. No me vengan a decir que los estudios tipológicos edilicios a los que se limitan el 90% de los TEGAs sirven para avanzar en la construcción de conocimiento).

Por cierto, Axel Kilian (uno de los ponentes del SIA07) mostró su trabajo de doctorado en el MIT, y parte del trabajo que mostró dijo que lo había desarrollado con un profesor de ¡nuestra Escuela! Yo estudio desde el A-99. Son 7 años. Y ese profesor que trabajó con Axel Kilian yo nunca lo he visto dando un Taller de diseño (pues es profesor de diseño). ¿Quiere decir que ese profesor ha estado 7 años, o más, haciendo un doctorado en el MIT? ¿Eso es posible? ¿Por qué ese profesor no ha regresado? El conocimiento que ha adquirido es importantísimo. La ULA le pagó ese doctorado con la condición de que volviera por unos años, como pago, a dar clase otra vez en la ULA, ¿no? Hasta donde entiendo así es el contrato.

Y bueno, para resumir esta metida con los muñequitos del pesebre, todos sabemos que hay muchos profesores en ese plan de deserción y no se les hace nada. Todos sabemos de ese profesor que sólo está dictando UN seminario y es profesor de dedicación exclusiva. ¿En qué gasta el tiempo? Pues los alumnos de ese seminario son los que llenan las fichas que él entrega como parte de su trabajo de investigación.

Ya di críticas y sus posibles respuestas. Las posibilidades y recursos de esta facultad son inmensos. ¡Hagamos algo! Yo me pongo a la orden. Eso de armar comisiones especiales no sirve. Tenemos que comenzar a cambiar las cosas en el acto. Dejemos la burocracia a los burócratas. De hacerse una tal “comisión de actualización” sólo servirá para que unos 4 profesores la usen para deshacerse de unas horas de su carga horaria, más pereza a los perezosos.

(Por cierto, está pendiente la asistencia de Brett Steele a la facultad. Él era de los invitados al SIA07, pero por causas ajenas no pudo venir. Él me volvió a escribir para mantener el contacto y programar posteriormente su asistencia. Brett Steele, además de redactor del excelente blog www.resarch.net, es fundador de la maestría más importante de la Architectural Association (AA), el Design Research Laboratory. Steele es el decano actual de la AA, que como sabemos es la escuela de arquitectura más importante europea. El trabajo de Steele acerca de la aplicación de las nuevas tecnologías a la enseñanza de la arquitectura es importantísimo. Sería interesante invitarlo precisamente a hablar del asunto en la facultad).


Y ahora para los estudiantes:

•Los estudiantes cursan más tiempo “cafetín” que otras materias. Tienen mucho tiempo libre y lo invierten en un trabajo, no porque necesiten el dinero, sino que necesitan ocupar el tiempo que les sobra de la facultad. El sistema de trabajo en la facultad debe ser más intenso.
•Los profesores universitarios son tutores. Ellos no tienen todo el conocimiento. La universidad, precisamente, sirve para ir levantando ese conocimiento nuevo. La U no es un liceo donde te puedes vestir casual. No hay textos de esos que se compran en la papelería. La U es experimental. Critica el contenido que te dan tus profes.
•Aprende inglés. Un curso en el Anglo Americano es barato. En el CEVAM es más caro pero es mejor el contenido. Pero si puedes pagar el VENUSA, mejor. No gastes el tiempo en el curso de la ULA. Te tomas mucho tiempo y no es práctico.
•No tienes porqué pagar dinero para aprender un programa. Basta que lo abras, pulses F1 y con el tutorial del programa aprendas. Básicamente todos los tutoriales de los programas son muy completos y fáciles de entender.
•No te conformes con dominar un solo CAD. AutoCad es pura limitación. Es bueno para dibujar en 2D, aunque Vector Works o Architectural Desktop son mejores para dibujo 2D. Si usas Rhinoceros tienes una interfase en la que puedes ver tu modelo en cuantas vistas quieras al mismo tiempo en la misma pantalla. Puedes tener una perspectiva, una vista frontal, 2 laterales, una isométrica y dibujar saltando de la una a la otra ¡sin tener que desactivar la herramienta de dibujo! FormZ es un CAD interesante por la interfase de dibujo que es distinta a todos los demás programas. Una vez que la dominas, es muy versátil y la edición “en tiempo real” es muy buena.
Luego tienes Maya y la gama de programas de animación como tal. Aprender el uso de partículas es algo importante en estos programas. Pero si de render y animación estás hablando, tienes que aprender a manejar el plug-in ViRay. Con ese plug-in puedes hacer render muy rápido y con texturas más que reales. ViRay existe para instalárselo a Rhinoceros, a 3Dmax, incluso a Sketch-up.
•Aprende Photoshop e Illustrator. Con esos 2 puedes hacer muchas cosas de edición 2D. No uses Corel Draw. Ese programa es muy pesado y poco amigable. Tiene un montón de plantillas, pero eso es sólo una limitación. No te encarceles con Corel Draw.
•Suscríbete a buenos sitios de noticias de arquitectura. www.noticiasarquitectura.info o ¿www.arq.com.mx? www.archined.nl No dejes de visitar de vez en cuando el blog de Brett Steele (www.resarch.net). Otra página importante es www.reconstructivsm.net. Es la página de un ñoño holandés que enseña a hacer scripts para Rhinoceros. Y bueno, tienes que suscribirte a www.todoarquitectura.com. Es una especie de rincondelvago para estudiantes de arquitectura pero mucho más grande y útil. (Por cierto, no te creas vivo copiándote trabajos de Internet. No eres lo suficientemente bueno como para editar el estilo de un texto y que el profesor no se dé cuenta que es un plagio. Es muy fácil saber cuando algo es plagiado. Tu ética es más importante, no la regales ni juegues con ella. Si en la calle un peluquero gana más que un arquitecto es porque nosotros hemos vendido nuestra ética y regalamos nuestro trabajo. Nosotros mismos nos pusimos precio: el más barato del mercado. Un peluquero cobra lo que tiene que cobrar y nadie pelea. Todos necesitan un corte de pelo, y lo más interesante, es que todos tratan de buscar al mejor peluquero, aunque sea al más costoso).
•Aprende a hacer scripts. No basta con manejar un programa. Si puedes programar dentro de él sí estás en algo. Cada día es más importante para los creadores de software publicar versiones de sus programas con interfases de scripting más sencillas y amigables. Los scripts son “herramientas a tu medida”. Cualquier programa permite hacer scripting, incluso Word. Si tienes, por ejemplo, 20 fotos y a todas necesitas aplicarle cambio de tamaño, corrección de contraste, etc; puedes hacer un script en Photoshop, y el programa grabará los pasos que le aplicaste a la primera imagen, y luego él automáticamente se los aplicará a las 19 fotos restantes. Los scripts son útiles para esas tareas repetitivas. Pero pueden servir para otras cosas más interesantes. El trabajo de Joshua Davis es una muestra, visítalo (www.praystation.com).
•Aprende más de otras disciplinas que de la misma arquitectura. Compra revistas de tecnología. Esa revista “Conozca más” es basura, igual que “Muy Interesante”. Popular Mechanics en Español volvió a recuperar su seriedad, y National Geograpich es cada día más “social” que “biológica”, cosa que la hace interesante. Entra a www.kk.org y vuélvete fan de Kevin Kelly. Ese señor escribió un libro titulado “Out of control” que fue de donde los hermanos Wachowski sacaron el guión de Matrix. Las conclusiones de ese tipo son impresionantes. No dejes de leer lo que escribe. Y hablando de sitios de ciencia y vanguardia, el portal por excelencia para cualquier ñoño es www.wired.com, ahí puedes leer desde lo último en cibersexo hasta lo último en gadgets electrónicos.
•No dejes de revisar congresos o seminarios por ahí. ¿Sabías que la ULA, a través de DAES, te puede pagar un viaje al exterior cada año para que asistas como representante de la ULA? Sí. Así de fácil. Yo sé de alumnos que han usado ese plan y lo que llevaron a exponer no tenía gran calidad. Por eso es importante que te comiences a especializar en un tema. No es complicado que te acepten como expositor en