My OperaThe My Opera forums have been replaced with forums.opera.com. Please head over there to discuss Opera's products and features
See the new ForumsYou need to be logged in to post in the forums. If you do not have an account, please sign up first.
Un hallazgo inesperado: El cáncer de mama masculino es raro
miércoles, 2 de diciembre del 2009 a las 21:12AngelitaDeAmor23
Katie Prout Matias
Richard Pitre estaba acostado en la cama una noche hablando con su esposa cuando descubrieron un nudo duro detrás de un pezón: el de él. Alarmados, hicieron una cita con su médico que ordenó una biopsia con aguja fina del bulto. Cuando los resultados mostraron que no era cáncer, el médico le dijo al Sr. Pitre que probablemente era tejido graso. Pero, cuando el Sr. Pitre regresó cinco meses más tarde para realizarse una mamografía y ultrasonido, los resultados lo impactaron: cáncer de mama.
«Eso era lo último que pensaba que podría tener», dijo el Sr. Pitre, de 55 años de edad.
En el 2002, 1 500 hombres fueron diagnosticados con cáncer de mama en los Estados Unidos; 21 de ellos fueron tratados en el M. D. Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas. Cada año, aproximadamente 400 hombres mueren de la enfermedad.
Debido a que el cáncer de mama es tan raro entre los hombres, no se han conducido estudios grandes, basados en esa población, y muy poco se sabe sobre la epidemiología de la enfermedad, los factores de riesgo, la patología, y el tratamiento. «Hay un gran vacío de información que necesita ser llenado», dijo la Dra. Sharon Giordano, M.P.H., profesora adjunta en el Departamento de Oncología Médica de Mama, que trata la mayoría de los pacientes masculinos con cáncer de mama. «Todos los hombres que llegan aquí se preguntan: «¿Por qué contraje la enfermedad? No podemos contestarlo en este momento».
Para arrojar luz sobre ésta y otras preguntas sin respuesta, la Dra. Giordano ha conducido dos estudios retrospectivos. En «Cáncer de mama en los hombres», publicado en Annals of Internal Medicine en octubre del 2002, examinó 114 artículos publicados entre 1942 y el 2000. En un informe aceptado para ser publicado en Cancer, analizó datos desde 1973 a 1998 en la base de datos de «Surveillance, Epidemiology and End Results» del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute), que es un registro de cáncer que incluye información del 14% de la población de los Estados Unidos. En este estudio, 2 524 casos de cáncer de mama masculino son comparados con 380 856 casos de cáncer de mama femeninos.
«La mayoría de los hombres ni siquiera piensan que pueden contraer cáncer de mama», dijo la Dra. Giordano. El Sr. Pitre especula que muchos hombres ignoran las señales y posponen la visita al médico porque les da vergüenza o quieren negarlo. Debido a su rápida decisión de ir al médico (y programar su mastectomía para el primer día disponible, un viernes 13) el cáncer del Sr. Pitre era fase I cuando fue extirpado.
Cuando los hombres buscan atención médica para sus síntomas, el 85% de las veces reportan una masa subareolar indolora. A menudo, esto se diagnostica incorrectamente como ginecomastia, una inflamación benigna del tejido de la mama, algo que cerca de un tercio de los hombres experimentan en el curso de sus vidas. Otros síntomas incluyen dolor local y ulceración, retracción, sangrado, o secreciones del pezón. En los hombres, el cáncer tiende a involucrar el pezón, la piel, y los músculos porque hay menos tejido para invadir.
Una historia familiar de cáncer de mama parece ser un factor de riesgo en los hombres: del 15 al 20% de los hombres con cáncer de mama tienen una historia familiar, comparado con el 7% de la población masculina general. Ser portador de la mutación génica BRCA1 no parece aumentar el riesgo en los hombres, pero el defecto génico BRCA2 confiere un riesgo importante. Muchos factores de riesgo están relacionados con anormalidades en el equilibrio de estrógeno y andrógeno; otros factores de riesgo incluyen defectos o lesiones testiculares, infertilidad, el síndrome de Klinefelter, la obesidad, cirrosis, condiciones benignas o trauma de las mamas, edad creciente, ancestros judíos, y exposición a la radiación y al estrógeno.
Irónicamente, es más posible que los cánceres de mama en los hombres tengan receptores de estrógeno y progesterona positivos que en las mujeres. «Va en contra de la intuición, porque el estrógeno y la progesterona son hormonas femeninas», dijo la Dra. Giordano. La mayoría de los tumores de mama masculinos (el 90%) son invasivos, y el tipo histológico predominante es carcinoma ductal infiltrante (el 80%).
La Dra. Giordano está muy interesada en cómo los cánceres de mama en los hombres difieren biológicamente de los de las mujeres. El examen de la literatura que ella publicó en el 2002 mostró que los cánceres de mama en hombres y mujeres expresaban muchos de los mismos marcadores moleculares (c-erbB-2, p53, ciclina D1, receptor del factor de crecimiento epidérmico) en los mismos grados. Sin embargo, los hombres pueden tener tasas más altas de sobreexpresión de Bcl-2.
Las tasas de supervivencia a los cinco y diez años son similares en hombres y mujeres, pero la tasa de supervivencia general es menor en los hombres. Al igual que en las mujeres, el estado de los ganglios linfáticos, el tamaño del tumor, el grado histológico, y el estado de los receptores hormonales son factores de pronóstico importantes para los hombres.
Debido a que no se han realizado estudios grandes, basados en poblaciones, mucho de estos hallazgos no han sido verificados. Además, ningún estudio clínico grande ha estudiado el tratamiento para los hombres; la mayoría de ellos son tratados siguiendo las pautas de tratamiento estándar para las mujeres, que a menudo indican una mastectomía radical modificada, biopsia de los ganglios linfáticos axilares, y terapia adyuvante. Las altas tasas de tumores con receptores hormonales positivos en el cáncer de mama masculino sugieren que la terapia hormonal adyuvante podría ser efectiva, y de hecho, la recomendación para los hombres con tumores de este tipo es tamoxifeno diario durante cinco años.
El Sr. Pitre, cuyo cáncer tenía receptores de estrógeno positivos, tenía muchas reservas acerca de tomar tamoxifeno debido al mayor riesgo de coágulos de sangre y accidentes cerebrovasculares. «Todas las preguntas sobre hormonas, el posible impacto en la actividad sexual, esas cosas no me molestaban porque sabía que los hombres producen estrógeno. Lo único que me molestaba era el hecho que no quería ser curado de cáncer de mama para morir por un accidente cerebrovascular o coágulo sanguíneo», dijo el Sr. Pitre, quien decidió después de mucho debate interno tomar las pastillas.
A pesar de que inicialmente el Sr. Pitre no tenía efectos secundarios, luego comenzó a experimentar problemas gastrointestinales y de visión, efectos adversos que habían sido reportados por otros pacientes. Después de seis meses de tomar tamoxifeno, decidió suspender su uso y desde entonces se ha sentido mucho mejor.
La Dra. Giordano está muy interesada en estudiar cómo las terapias hormonales pueden afectar a los hombres de manera diferente. Tiene pensado establecer un registro con un algoritmo de tratamiento estandarizado para los hombres, observando los resultados y la toxicidad y correlacionando efectos con pronósticos. También intenta establecer un banco con tejidos de tumores de mama masculinos.
Además de la falta de investigación y datos, el mayor problema para los hombres con cáncer de mama puede ser el estigma asociado con tener lo que tradicionalmente es considerado una enfermedad de las mujeres.
«Estoy segura que tiene una carga psicológica, solo porque muchos centros de cáncer de mama son llamados centros de mujeres. Todos piensan que son una mujer», dijo la Dra. Giordano. «Es importante mantener la conciencia pública abierta. La gente debe saber que el cáncer de mama le puede suceder a los hombres».
Según el Sr. Pitre, las ideas preconcebidas sobre lo que un hombre es son un problema para todos los hombres que necesitan atención médica. «Los hombres de verdad no lloran. Los hombres de verdad no sienten dolor. Es ridículo, porque esos hombres de verdad mueren», dijo el Sr. Pitre. «La tasa de mortalidad de cáncer de mama entre los hombres es tan alta porque la mayoría de ellos lo ignora y no hacen nada al respecto, y cuando hacen algo ya está en estado avanzado. Yo se lo puedo decir a otras personas, y si lo descubren tan temprano como yo o antes, sus vidas pueden ser salvadas».