Thực phẩm trong thiên nhiên được phân thành 4 nhóm dinh dưỡng chính:
- Chất bột đường: bao gồm bột, gạo, bún, mì, nui, bánh phở…
- Chất béo: là dầu ăn, mỡ động vật, bơ…
- Chất đạm: là thịt, cá, tôm, cua, trứng, đậu hũ…
- Rau và trái cây.
Khi cho ăn, mỗi chén bột, cháo của bé phải có đủ cả 4 nhóm thực phẩm mới đảm bảo đủ chất. Không tính giai đoạn đầu ăn dặm chỉ với 1 loại thực phẩm, dần dần bé được tập quen với các thực phẩm khác gồm 2 nhóm, rồi 3-4 nhóm thực phẩm. Lúc đầu ăn ít, sau đó tăng dần lên cho đủ lượng: Với nửa chén bột hay cháo đầy (nửa chén 200ml thì được 100ml) cần có thêm (đong bằng muỗng canh - loại muỗng to bằng 2 muỗng cà phê):
-1 muỗng chất đạm băm nhuyễn.
-1 muỗng chất rau, củ,… băm nhuyễn, tán nhuyễn.
-1 muỗng dầu ăn hay mỡ nước.
Bé phải được cho ăn cả phần cái (phần xác) của thực phẩm thì mới nhận được đủ các chất dinh dưỡng, còn phần nước hầm xương, nước luộc thịt, nước rau,… thì hầu như không có chất bổ gì. Vì vậy, các thực phẩm cần được xắt nhỏ, băm nhuyễn và nấu chín. Nên nấu bữa nào ăn bữa đó thì thức ăn mới được tươi mới, đạt tiêu chuẩn dinh dưỡng và vệ sinh.
Mẹ hãy thay đổi món thường xuyên cho bé trong từng bữa ăn, bé được ăn đa dạng thực phẩm sẽ không bị ngán và không sợ thiếu các vi chất dinh dưỡng.