My OperaNat King Cole - ông Vua jazz
Sunday, February 24, 2008 3:52:34 AM
Ông sinh ngày 17.03.1919 tại Montgomery, Alabama, Hoa Kỳ. Ông được học nhạc và chơi đàn từ rất sớm. Năm lên 9 tuổi, Cole đã chơi đàn organ cho nhà thờ, tài năng âm nhạc của Cole ngày càng phát triển. Năm 1937 cùng với Oscar Moore và Wesley Prince, Cole thành lập ban nhạc ba người đầu tiên của mình (The Trio), trong đó, Cole vừa là ca sĩ chính vừa là nhạc công piano. Ban nhạc nổi tiếng với phong cách hoà âm phối khí êm dịu, không dùng trống, chỉ có tiếng hát của Cole hoà quyện cùng tiếng guitar và tiếng piano. Năm 1944, ban nhạc thành công vang dội với “Straighten Up and Fly Right”. Năm 1946, Cole tiếp tục thành công với thể loại nhạc thánh ca:”The Chrismas song”. Năm 1948 công chúng chứng kiến thành công vang dội nhất của Cole với Album “Nature Boy”: hơn một triệu bản được bán ra chỉ trong một thời gian ngắn. Với chất giọng đặc biệt và phong cách biểu diễn điêu luyện, Cole được đánh giá là một trong những ngôi sao sáng của dòng nhạc jazz những năm 40, 50, 60 của thế kỷ 20. Cole mất vì bệnh ung thư phổi ngày 15.02.1965 tại Santa Monica, California, Hoa Kỳ, giữa lúc tài năng và thành công đang nở rộ.
Cole bắt đầu đam mê nhạc jazz khi vào trường trung học Wendell Phillips. Phía nam Chicago những năm 30 là trung tâm nhạc jazz của cộng đồng người Mỹ gốc Phi. Cole và anh trai Eddie thường xuyên đi nghe jazz và nuôi dưỡng hy vọng trở thành nhạc công dòng nhạc này. Cole có thể đứng nghe hàng giờ ở lối vào sân khấu. Thậm chí, ông còn thuộc lòng từng giai điệu trong "Fatha" của nghệ sĩ piano Earl.
Niềm đam mê
16 tuổi, Cole chơi piano cho Solid Swingers, nhóm ngũ tấu do người anh Eddie thành lập. Tới năm 1936, ông cùng các thành viên khác trong nhóm tiến hành thu âm một vài đĩa nhạc cho công ty Sepia Series. Những nhạc phẩm này phần lớn hướng tới thính giả da đen nên hầu như không được số đông công chúng chú ý. Tuy nhiên, Sepia Series đã cổ vũ rất lớn cho nhóm, Cole vì thế cũng không mai một ước mong gặt hái thành công trong lĩnh vực âm nhạc.
Năm 1937, Cole và Eddie gia nhập show diễn Shuffle Along. Sau tuần thứ sáu ở Chicago, những người tham gia biểu diễn lại tiếp tục hành trình trên đường. Thời gian này, Cole thành hôn với Nadine Robinson. Khi công ty Shuffle Along đột nhiên bị "sa lầy" tại Long Beach -California, Cole và Robinson quyết định lưu lại West Coast. Để có tiền thuê nhà, Cole chấp nhận làm mọi công việc có thể. Tiếng đàn của Cole đã bắt đầu thu hút được nhiều người hâm mộ. Ông trở thành người biểu diễn thường xuyên tại Century Club, một địa điểm ưa thích của giới nhạc công jazz ở Los Angeles. "Tất cả nhạc công đều rất chú ý đến anh ấy. Chúng tôi tới đây nghe nhạc của anh vì nhạc của anh ấy rất độc đáo, không giống ai. Thật có một không hai!", một người đã từng gặp Cole tại Century Club kể lại.
"King Cole"
Cuối năm 1937 đầu năm 1938, Cole nhận đề nghị tham gia một nhóm nhạc nhỏ chơi tại hộp đêm Sewanee Inn. Khi đó, Cole vẫn giữ nguyên tên thật của mình. Ông chủ Sewanee Inn hay gọi Cole là "King Cole" và yêu cầu ông thường xuyên mang chiếc mũ miện bằng giấy vàng trong các buổi biểu diễn. Về sau, "mũ miện vàng" không còn nhưng tên "King Cole" trở thành quen thuộc. Nhóm nhạc được biết tới với cái tên King Cole Trio do Nat King Cole dẫn đầu.
Cuối những năm 30, những "ban nhạc lớn" bắt đầu chiếm ưu thế. Sự tồn tại của một bộ ba (đặc biệt là thiếu tay trống) trở nên khá "kỳ lạ". Tuy nhiên, King Cole Trio vẫn phát triển mạnh ở địa phương và có mặt hầu hết trong những hộp đêm ở Los Angeles. Nhóm nhạc cùng với tay vibraphone Lionel Hampton thực hiện một số đĩa nhạc tung ra thị trường. Đầu 1941, nhóm thực hiện một tour lưu diễn vòng quanh đất nước và dành nhiều thời gian chơi trong một số câu lạc bộ nhạc jazz hàng đầu ở New York. Mặc dù ban đầu, bộ ba này được xem là nhóm chơi nhạc, Cole rất hiếm khi hát, nhưng rốt cuộc ông đã không thể thoái thác vai "ca sĩ bất đắc dĩ". Ông không bao giờ nghĩ mình sẽ gặt hái được vinh quang. Sau này, khi đã trở thành một trong những danh ca nổi tiếng nhất thế giới, ông vẫn giữ nguyên quan điểm này. Tờ Bưu điện sáng Thứ bảy năm 1954 ghi lại lời tự bạch của ông: "Giọng của tôi chẳng có gì hay ho cả. Nó khàn và có vẻ giống như hơi thở hơn là tiếng hát".
Năm 1942, khi Mỹ tham gia Thế chiến II, tay bass của nhóm Wesley Prince nhập ngũ. Johnny Miller là người thay thế, Cole được miễn quân dịch. Bộ ba tiếp tục trụ tại Los Angeles' 331 Club trong vòng 48 tuần lễ. Một năm sau, nhóm ký kết hợp đồng với Capitol Records. Đĩa "Straighten Up and Fly Right" do Cole vừa làm nhạc công, vừa là ca sĩ đã rất thành công trong năm 1944. Ca khúc trong thu âm mới dành cho cả người nghe da đen và da trắng, và không hề có ranh giới giữa jazz và pop. Cole viết "Straighten Up and Fly Right," lấy cảm hứng từ những bài giảng đạo của cha theo âm hưởng trữ tình.
Tiến xa hơn từ jazz
King Cole Trio khẳng định vị trí của mình trong lĩnh vực âm nhạc với "Get Your Kicks on Route 66" và "For Sentimental Reasons". Nhóm còn biểu diễn trong một số bộ phim như The Stork Club, Breakfast in Hollywood và See My Lawyer. "Không thể tưởng nổi sự sung sướng của tôi khi bộ ba chúng tôi được công chúng chấp nhận, chúng tôi đã chứng minh rằng mình đi đúng hướng", Cole tâm sự. Một bước ngoặt khiến tên tuổi "ca sĩ Cole" trở nên phổ biến hơn "nghệ sĩ dương cầm Cole" đã tới vào mùa đông 1946-1947 với thu âm "The Christmas Song".
Việc Cole "chuyển hướng" sang vai trò ca sĩ đã khiến không ít người chỉ trích. Tuy nhiên, Maria Ellington - một ca sĩ trẻ thông minh đã từng gặp Cole năm 1946 - lại rất ủng hộ ông. "Maria biết tài năng của Nat sẽ bị hạn chế với vị trí là nhạc công piano jazz. Anh ấy không thể ngồi một chỗ để hát và gặt hái thành công. Anh ấy cần đứng lên cất cao lời ca của mình", Duke Niles - một người hâm mộ Cole kể lại. Một số khác cho rằng, Cole yêu thích nhiều thể loại âm nhạc chứ không muốn bó hẹp trong phạm vi của nhạc jazz, Ellington chỉ như người hỗ trợ giúp ông đạt được mục đích. Cole kết hôn với Ellington sau khi chia tay Nadine Robinson...
Ca sĩ sáng giá
Tiếp nối sau "The Christmas Song," Cole chính thức hát với ban nhạc đệm phía sau. "Nature Boy" đã rất được ưa chuộng vào năm 1948. Năm 1950, "Mona Lisa" chễm trệ vị trí số một trong nhiều bảng xếp hạng ở mấy tuần lễ liên tiếp. Dần dần, người ta đã quen với hình ảnh "Cole đứng hát" hơn là "Cole ngồi chơi piano". King Cole Trio cuối cùng giải tán vào năm năm sau. Cole không hề phụ lòng mong đợi của người hâm mộ và cả "bạn đời" Ellington với chuỗi ca khúc "Unforgettable," "Too Young," "Answer Me, My Love," và "Darling, Je Vous Aime Beaucoup" đầu những năm 50.
Màu da đã mang lại nhiều phiền toái cho Cole. Show truyền hình của ông với NBC - TV bị hoãn không được phát. Những người hàng xóm ở Hancock Park (Los Angeles) thì cố gắng liên hợp với nhau, ngăn cản gia đình Cole chuyển tới đây. Năm 1956, Cole bị một nhóm người da trắng tấn công trong lúc đang biểu diễn tại Birmingham - Alabama. Đôi khi, ông còn bị chính người da đen lên án vì không tham gia những cuộc "gây hấn" chống lại sự phân biệt đối xử...
Cuối những năm 50, rock & roll lên ngôi, sự đua tài giữa những ca sĩ trẻ da đen như Johnny Mathis, Harry Belafonte đã ít nhiều ảnh hưởng tới tên tuổi của Cole. Ông cộng tác và xuất hiện trong nhiều bộ phim, đồng thời tổ chức tour lưu diễn mang tên "Sights and Sounds" cùng nhóm ca sĩ - vũ công trẻ Merry Young Souls. Đầu năm 1960, Cole trở lại danh sách topten với "Ramblin' Rose," và "Those Lazy, Hazy, Crazy Days of Summer". Những lời chỉ trích các ca khúc này "sáo rỗng cốt để dễ nhớ dễ thuộc" đã không làm lung lay vị trí của chúng trong bảng xếp hạng.
Cole luôn luôn không thể thiếu điếu thuốc trên tay. Sau cuộc phẫu thuật cắt khối u trong dạ dày năm 1953, bác sĩ khuyên ông bỏ thuốc lá nhưng Cole không nghe theo. Mải mê theo đuổi những show diễn và thu âm đĩa hát, Cole phớt lờ những dấu hiệu bất ổn về sức khoẻ. Cuối năm 1964, ông nhận được "lời chẩn đoán sét đánh" của bác sĩ với bệnh ung thư phổi. Ngày 15/2/1965, ông qua đời tại bệnh viên St. John - Santa Monica - California.
Năm 1991, tên tuổi của Cole đã trỗi dậy trong người hâm mộ khi con gái ông là Natalie thực hiện thu âm "Unforgettable" phối giọng với cha mình. Ca khúc này lập tức chiếm ngôi quán quân trong bảng xếp hạng. Cùng năm đó, Complete Capitol Recordings of the Nat King Cole Trio phát hành và nhận được sự chào đón cuồng nhiệt của các fan nhạc jazz. "Ông không hề bị những xu hướng chủ đạo đương thời tác động, ông sử dụng jazz để làm mới và làm phong phú thêm ca khúc, để rồi tạo nên sức sống vĩnh cửu cho chúng", tờ The Time bình luận về "vị vua đội vương miện bằng giấy vàng" như thế.
Penthouse Serenade (1952/1955)
Instrumental numbers with Nat on piano
Nat King Cole (piano), John Collins (guitar), Charlie Harris (bass), Jack Costanzo (bongos/congas). Bunny Shawker (drums) on "Rose Room," "Once in a Blue Moon," and "Down By the Old Mill Stream."
Original EP tracks (recorded 7/18/1952):
01. Penthouse Serenade (When We're Alone)
02. Somebody Loves Me
03. Laura
04. Once in a Blue Moon
05. Polka Dots and Moonbeams
06. Down by the Old Mill Stream
07. If I Should Lose You, Rose Room.
Additional LP tracks (recorded 7/14/1955):
08. I Surrender
09. Dear
10. It Could Happen to You
11. Don't Blame Me
12. Little Girl.
CD bonus tracks (recorded 1/2/1952):
13. I Surrender
14. Dear (alternate take)
15. Walkin' My Baby Back Home
16. Too Marvelous For Words
17. Too Young
18. That's My Girl
19. It's Only a Paper Moon
20. Unforgettable.
Top Pops (1952/1954)
01. Somewhere Along the Way (Nelson Riddle, 1/10/1952)
02. Faith Can Move Mountains (Nelson Riddle, 8/12/1952)
03. Walkin' My Baby Back Home (Billy May, 9/4/1951)
04. Because You're Mine (Nelson Riddle, 7/31/1952)
05. Funny (Pete Rugolo, 1/11/1952)
06. The Ruby and the Pearl (Les Baxter/Nelson Riddle, 9/14/1951)
07. Hold My Hand (Billy May, 10/18/1954)
08. Teach Me Tonight (Billy May, 10/18/1954)
09. If I Give My Heart To You (Billy May, 10/18/1954)
10. A Weaver of Dreams (Les Baxter/Nelson Riddle, 9/14/1951)
11. I'm Never Satisfied (Nelson Riddle, 7/31/1952)
12. Papa Loves Mambo (Billy May, 10/18/1954)
Re-released on LP in 1963 with a new cover (see image at right) and catalog number (T-1891).
Re-released again on LP under the title Walkin' My Baby Back Home - DF-504, with "Funny" and "The Ruby and the Pearl" eliminated.
Unforgettable (1953/1954)
01. Unforgettable (Nelson Riddle, 8/17/1951)
02. Portrait of Jennie (Carlyle Hall, 1/14/1949)
03. What'll I Do (Trio, 8/6/1947)
04. Lost April (Carlyle Hall, 12/20/1947)
05. Answer Me, My Love (Nelson Riddle, 12/3/1953)
06. Hajji Baba (Nelson Riddle, 7/27/1954)
07. Too Young (Les Baxter/Nelson Riddle, 2/2/1951)
08. Mona Lisa (Les Baxter/Nelson Riddle, 3/11/1950)
09. For Sentimental Reasons (Trio, 8/22/1946)
10. Red Sails In The Sunset (Pete Rugolo, 2/12/1951)
11. Pretend (Nelson Riddle, 12/30/1952)
12. Make Her Mine (Nelson Riddle, 3/31/1953)
Re-released on LP in 1965 with a new cover (see image at right)
Nat King Cole Sings For Two In Love (1953/1955)
01. Love Is Here To Stay (1/27/1953)
02. A Handful Of Stars (1/27/1953)
03. This Can't Be Love (1/28/1953)
04. A Little Street Where Old Friends Meet (1/27/1953)
05. Autumn Leaves (8/23/1955)
06. Let's Fall In Love (8/25/1955)
07. There Goes My Heart (1/27/1953)
08. Dinner For One Please, James (1/27/1953)
09. Almost Like Being In Love (1/28/1953)
10. Tenderly (1/27/1953)
11. You Stepped Out Of A Dream (Pete Rugolo, 1/11/1952)
12. There Will Never Be Another You (8/25/1955)
Re-released on LP in 1963 with a new cover (see image at right).
CD bonus tracks (from the album To Whom It May Concern):
13. Too Much (6/20/1958)
14. A Thousand Thoughts of You (8/18/1958)
15. If You Said No (11/11/1958)
10th Anniversary (1955)
Previously unreleased recordings to commemorate Nat's first 10 years with Capitol Trio:
01. Dream a Little Dream of Me (10/28/1947)
02. There, I've Said It Again (8/7/1947)
03. Lulubelle (12/20/1947)
04. I'm an Errand Boy For Rhythm (10/18/1945)
05. The Love Nest (10/28/1947)
06. But All I've Got Is Me (7/3/1947)
07. Peaches (Instrumental, 3/30/1949)
08. I Can't Be Bothered (7/3/1947)
Orchestra:
09. Too Soon (Nelson Riddle, 8/12/1952)
10. Rough Ridin' (Dave Cavanaugh, 3/31/1952)
11. The Story of My Wife (Les Baxter, 9/14/1951)
12. Sleeping Beauty (Nelson Riddle, 8/24/1953)
13. Lovelight (Nelson Riddle, 8/17/1951)
14. Where Were You (Pete Rugolo, 1/11/1952)
15. Mother Nature and Father Time (Nelson Riddle, 12/30/1952)
16. Wish I Were Somebody Else (Pete Rugolo)
The King Cole Trio: Vocal Classics (1955)
Nat King Cole (piano and vocal), Oscar Moore (guitar), Johnny Miller (bass).
On "Little Girl" and "If I Had You": Nat King Cole (piano and vocal), Irving Ashby (guitar), Johnny Miller (bass).
On "For All We Know": Nat King Cole (piano and vocal), Irving Ashby (guitar), Joe Comfort (bass).
01. Sweet Lorraine (12/15/1943)
02. Little Girl (11/3/1947)
03. What Can I Say After I'm Sorry (4/5/1946)
04. I'm Thru With Love (5/19/1945)
05. It's Only a Paper Moon (12/15/1943)
06. I'll String Along With You (8/8/1947)
07. For All We Know (3/22/1949)
08. If I Had You (11/6/1947)
09. Embraceable You (12/15/1943)
10. This Is My Night to Dream (8/7/1947)
11. Makin' Whoopee (8/7/1947)
12. Too Marvelous for Words (8/8/1947)
The King Cole Trio: Instrumental Classics (1955)
Nat King Cole (piano), Oscar Moore (guitar), Johnny Miller (bass).
On "Laugh! Cool Clown" and "Bop Kick": Nat King Cole (piano), Irving Ashby (guitar), Joe Comfort (bass), Jack Costanzo (bongos).
01. The Man I Love (1/17/1944)
02. Body and Soul (1/17/1944)
03. Easy Listenin' Blues (3/6/1944)
04. What Is This Thing Called Love (1/17/1944)
05. Rhumba Azul (8/6/1947)
06. Laugh! Cool Clown (3/22/1949)
07. Sweet Georgia Brown (5/23/1945)
08. Honeysuckle Rose (6/25/1947)
09. Prelude in C Sharp Minor (1/17/1944)
10. This Way Out (11/1/1945)
11. Bop Kick (3/22/1949)
12. Smoke Gets In Your Eyes (10/30/1946)
Re-released on LP under the title Capitol Jazz Classics Vol. 8: King Cole Trio - Trio Days - M-11033 (see image at right).
Re-released on CD as The Best of the Nat King Cole Trio: The Instrumental Classics with the following bonus tracks:
01. Jumpin' at Capitol (11/30/1943)
02. Moonlight in Vermont (8/13/1947)
03. How High the Moon (8/13/1947)
04. I'll Never Be the Same (8/13/1947)
05. These Foolish Things (8/13/1947)
06. Peaches (3/30/1949)
Ballads Of The Day (EMI Records, 1956)
01. A Blossom Fell (Nelson Riddle, 12/20/1954)
02. Unbelieveable (Nelson Riddle, 2/9/1954)
03. Blue Gardenia (Nelson Riddle, 1/20/1953)
04. Angel Eyes (Billy May, 1/14/1953)
05. It Happens To Be Me (Nelson Riddle, 2/9/1954)
06. Smile (Nelson Riddle, 7/27/1954)
07. Darling Je Vous Aime Beaucoup (Nelson Riddle, 8/24/1953)
08. Alone Too Long (Nelson Riddle, 2/9/1954)
09. My One Sin (Nelson Riddle, 8/24/1954)
10. Return to Paradise (Nelson Riddle, 3/31/1953)
11. If Love Is Good To Me (Nelson Riddle, 1/20/1953)
12. The Sand and the Sea (Nelson Riddle, 12/20/1954)
The Piano Style Of Nat “King” Cole (EMI Records, 1955)
More instrumentals with Nat on piano
Juan Tizol (valve trombone), George Roberts (bass trombone), Willie Smith (alto saxophone), Nat King Cole (piano), John Collins (guitar), Charlie Harris (bass), Lee Young (drums).
01. Love Walked In (8/30/1955)
02. My Heart Stood Still (6/7/1955)
03. Imagination (8/30/1955)
04. I Never Knew (6/7/1955)
05. Stella By Starlight (8/30/1955)
06. What Can I Say After I Say I'm Sorry (6/11/1955)
07. I Didn't Know What Time It Was (8/30/1955)
08. Taking A Chance On Love (6/11/1955)
09. April In Paris (8/30/1955)
10. I Want To Be Happy (8/27/1955)
11. I See Your Face Before Me (8/30/1955)
12. Just One Of Those Things (8/27/1955)
13. I Get A Kick Out Of You (8/30/1955)
14. If I Could Be With You (8/30/1955)
15. I Hear Music (6/7/1955)
16. Tea For Two (6/7/1955)
17. My Heart Stood Still [alternate take] (6/7/1955)
After Midnight (1957)
Harry Edison (trumpet), Juan Tizol (trombone), Willie Smith (alto saxophone), Stuff Smith (violin), Nat King Cole (piano, vocal), John Collins (guitar), Charlie Harris (bass), Lee Young (drums). Add Jack Costanzo (congas, bongos) on "Caravan" and "The Lonely One."
01. Just You, Just Me (9/14/1956)
02. Sweet Lorraine (8/15/1956)
03. Sometimes I'm Happy (9/24/1956)
04. Caravan (9/21/1956)
05. It's Only A Paper Moon (8/15/1956)
06. You're Looking At Me (9/14/1956)
07. The Lonely One (9/21/1956)
08. Don't Let It Go To Your Head (9/14/1956)
09. I Know That You Know (9/24/1956)
10. Blame It On My Youth (9/21/1956)
11. When I Grow Too Old To Dream (9/24/1956)
12. Route 66 (8/15/1956)
13. I Was a Little Too Lonely (And You Were a Little Too Late) (9/14/1956)
14. You Can Depend on Me (8/15/1956)
15. What Is There to Say? (9/21/1956)
16. Two Loves Have I (9/24/1956)
17. Candy (8/15/1956)
18. You're Looking at Me [Alternate Take] (9/14/1956)
Note: There are two "complete" CD editions of this album - one entitled The Complete After Midnight Sessions released in 1987 and the other After Midnight: The Complete Session from 1999. The only difference is that the latter includes the alternate take of "You're Looking at Me," while the former doesn't.
Love Is The Thing (Gold Rush, 1957)
01. When I Fall In Love (12/18/1956)
02. Stardust (12/19/1956)
03. Stay As Sweet As You Are (12/28/1956)
04. Where Can I Go Without You (12/19/1956)
05. Maybe It's Because I Love You Too Much (12/19/1956)
06. Love Letters (12/19/1956), Ain't Misbehavin' (12/28/1956)
07. I Thought About Marie (12/19/1956)
08. At Last (12/28/1956)
09. It's All In the Game (12/19/1956)
10. When Sunny Gets Blue (12/28/1956)
11. Love Is the Thing (12/19/1956)
12. Someone to Tell It To (8/14/1962)
13. The End of a Love Affair (8/14/1962)
14. If Love Ain't There (8/14/1962)
This Is Nat "King" Cole (1957)
01. Dreams Can Tell A Lie (12/20/1955)
02. I Just Found Out About Love (12/29/1955)
03. Too Young To Go Steady (12/20/1955)
04. Forgive My Heart (12/20/1954)
05. Annabelle (1/20/1953)
06. Nothing Ever Changes My Love For You (6/7/1955)
07. To The Ends Of The Earth (1/4/1956)
08. I'm Gonna Laugh You Out Of My Life (12/20/1954)
09. Someone You Love (6/9/1955)
10. Love Me As Though There Were No Tomorrow (12/20/1955)
11. That's All (1/20/1953)
12. Never Let Me Go (1/4/1956)
Just One Of Those Things (Gold Rush, 1957)
01. When Your Lover Has Gone (8/7/1957)
02. A Cottage For Sale (8/7/1957)
03. Who's Sorry Now? (7/19/1957 or 8/7/1957)
04. Once In A While (7/19/1957)
05. These Foolish Things Remind Me Of You (7/19/1957)
06. Just For The Fun Of It (7/10/1957)
07. Don't Get Around Much Anymore (7/10/1957)
08. I Understand (8/7/1957)
09. Just One Of Those Things (7/31/1957)
10. The Song Is Ended (7/10/1957)
11. I Should Care (7/31/1957)
12. The Party's Over (7/31/1957)
13. Day In-Day Out (11/20/1961)
14. I'm Gonna Sit Right Down (And Write Myself A Letter) (11/21/1961)
15. Something Makes Me Want To Dance With You (11/21/1961)
This album was re-released in its entirety on CD on "The Billy May Sessions".
St. Louis Blues (1958)
01. Overture (1/30/1958)
02. Harlem Blues (1/31/1958)
03. Chantez Les Bas (1/29/1958)
04. Friendless Blues (1/31/1958)
05. Stay (1/30/1958)
06. Joe Turner's Blues (1/31/1958)
07. Beale Street Blues (1/29/1958)
08. Careless Love (1/29/1958)
09. Morning Star (1/30/1958)
10. Memphis Blues (1/31/1958)
11. Yellow Dog Blues (1/29/1958)
12. St Louis Blues (1/30/1958)
Re-released on LP in 1963 under the title Nat King Cole Sings the Blues - SW-1929 (see image at right)
Cole Espanol (1958)
01. Cachito (6/9/1958)
02. Maria Elena (2/17/1958)
03. Quizas, Quizas, Quizas (2/20/1958)
04. Las Mananitas (2/20/1958)
05. Acercate Mas (2/17/1958 or 6/30/1958)
06. El Bodeguero (2/18/1958)
07. Arrivederci, Roma (2/20/1958)
08. Noche De Ronda (6/9/1958)
09. Tu, Mi Delirio (2/18/1958)
10. Te Quiero, Dijiste (Magic is the Moonlight) (2/20/1958)
11. Adelita (2/20/1958)
The Very Thought Of You (EMI Records, 1958)
01. The Very Thought Of You (5/6/1958)
02. But Beautiful (5/8/1958)
03 Impossible (5/8/1958)
04. I Wish I Knew the Way To Your Heart (5/2/1958)
05. I Found A Million Dollar Baby (5/2/1958)
06. Magnificent Obsession (5/8/1958)
07. My Heart Tells Me (5/2/1958)
08. Paradise (5/6/1958)
09. This Is All I Ask (5/2/1958)
10. Chérie I Love You (5/8/1958)
11. Making Believe You're Here (5/2/1958)
12. Cherchez La Femme (5/6/1958)
13. For All We Know (5/8/1958)
14. The More I See You (5/2/1958)
15. Don't Blame Me (5/6/1958)
16. There Is No Greater Love (5/6/1958)
Welcome to the Club (1959) - Dave Cavanaugh/Count Basie Band
Nat accompanied by Count Basie's band without Basie
John Anderson, Joe Newman, Wendell Culley, Thad Jones, Snooky Young (trumpet), Henry Coker, Al Grey, Benny Powell (trombone), Marshall Royal (alto sax), Frank Wess, Frank Foster (alto sax, tenor sax), Billy Mitchell (tenor sax), Charlie Fowlkes (baritone sax), Gerald Wiggins (piano), Freddie Green (guitar), Eddie Jones (bass), Sonny Payne (drums).
01. Welcome To The Club (7/1/1958)
02. Anytime, Anyway, Anywhere (6/30/1958)
03. The Blues Don't Care (7/1/1958)
04. Mood Indigo (6/30/1958)
05. Baby, Won't You Please Come Home (7/1/1958)
06. The Late, Late Show (7/1/1958)
07. Avalon (7/1/1958)
08. She's Funny That Way (6/30/1958)
09. I Want A Little Girl (6/30/1958)
10. Wee Baby Blues (7/2/1958)
11. Look Out For Love (7/2/1958)
Re-released on LP in 1962 as The Swingin' Side of Nat King Cole - SW-1724 (see image at right).
Re-released on CD under the title Big Band Cole, with the following tracks added:
01. Madrid (7/2/1958)
02. Orange Colored Sky (8/16/1950)
03. Jam-Bo (8/16/1950)
04. Orange Colored Sky (7/6/1961)
05. Steady (3/9/1960)
06. My Love (3/9/1960)
The first is with the Basie band, the rest with Stan Kenton and his Orchestra
To Whom It May Concern (1959)
01. To Whom It May Concern (8/11/1958)
02. Love-Wise (8/11/1958)
03. Too Much (6/20/1958)
04. In the Heart of Jane Doe (8/11/1958)
05. A Thousand Thoughts of You (8/18/1958)
06. You're Bringing Out the Dreamer in Me (8/11/1958)
07. My Heart's Treasure (8/11/1958)
08. If You Said No (11/11/1958)
09. Can't Help It (6/20/1958)
10. Lovesville (6/20/1958)
11. Unfair (11/12/1958)
12. This Morning It Was Summer (8/18/1958)
A Mis Amigos (1959)
Recorded 4/14/1959.
01. Ay Cosita Linda
02. Aquellos Ojos Verdes
03. Suas Maos
04. Capullito De Aleli
05. Caboclo Do Rio
06. Fantastico
07. Nadie Me Ama
08. Yo Vendo Unos Ojos Negros
09. Perfidia
10. El Choclo
11. Ansiedad
12. Nao Tenho Lagrimas.
Everytime I Feel The Spirit (EMI Records, 1959)
Recorded 9/29/1958 and 9/30/1958.
01. Every Time I Feel the Spirit
02. I Want To Be Ready
03. Sweet Hour of Prayer
04. Ain't Gonna Study War No More
05. I Found the Answer
06. Standin' in the Need of Prayer
07. Oh Mary Don't You Weep
08. Go Down Moses
09. Nobody Knows the Trouble I've Seen
10. In the Sweet By and By
11. I Couldn't Hear Nobody Pray
12. Steal Away.
Tell Me All About Yourself (1960)
01. Tell Me About Yourself (11/10/1958)
02. Until The Real Thing Comes Along (10/30/1958)
03. The Best Thing For You (11/4/1958)
04. When You Walked By (11/10/1958)
05. Crazy She Calls Me (10/30/1958)
06. You've Got The Indian Sign On Me (11/10/1958)
07. For You (10/30/1958)
08. Dedicated To You (11/4/1958)
09. You Are My Love (10/30/1958)
10. This Is Always (11/4/1958)
11. My Life (11/10/1958)
12. (I Would Do) Anything For You (11/4/1958)
Wild Is Love (1960)
Songs with a love story to tie them together.
Music by Ray Rasch, Lyrics by Dotty Wayne, Arranged and Conducted by Nelson Riddle.
Recorded 3/1/1960, 3/2/1960, and 3/9/1960.
01. Introduction
02. Wild is Love
03. Hundreds and Thousands of Girls
04. It's a Beautiful Evening
05. Tell Her in the Morning
06. Are You Disenchanted?
07. Pick-Up
08. Beggar For the Blues
09. World of No Return
10. In Love Again
11. Stay With It
12. Wouldn't You Know
13. He Who Hesitates
14. Wild is Love Finale
At the sands (1960)
01. Ballerina
02. Funny (Not Much)
03. Continental, The
04. I Wish You Love
05. You Leave Me Breathless
06. Thou Swell
07. My Kinda Love
08. Surrey With The Fringe On Top
09. Where Or When
10. Miss Otis Regrets (She's Unable To Lunch Today)
11. Joe Turner Blues
12. Mr. Cole Won't Rock & Roll - (bonus track)
13. In A Mellow Tone - (bonus track)
14. Watcha' Gonna Do? - (bonus track)
The Magic of Christmas (1960)
Recorded 7/5/1960, 7/6/1960, and 7/7/1960.
01. Deck the Halls
02. Adeste Fidelis
03. God Rest Ye Merry Gentlemen
04. O Tannenbaum
05. O Little Town of Bethlehem
06. I Saw Three Ships
07. O Holy Night
08. Hark the Herald Angels Sing
09. A Cradle in Bethlehem
10. Away in a Manger
11. Joy to the World
12. The First Noel
13. Caroling Caroling
14. Silent Night
Re-released on LP in 1963 under the title The Christmas Song - ST-1967 (see image at right), with: "O Tannenbaum" and "God Rest Ye Merry Gentlemen" eliminated and "The Christmas Song" (1961 version) added.
The first CD release of The Christmas Song had the same tracks, plus "O Tannenbaum." The 2005 CD release has the original "Magic of Christmas" LP tracks plus three versions of "The Christmas Song" (Nat's 1946 original, his 1961 remake, and a new version by Nat and daughter Natalie). Also included are "Nat's Christmas Introduction," "Nat's Christmas Wishes," "Toys for Tots," and "Happy New Year."
The Touch of Your Lips (1961)
Recorded 12/22/1960 and 12/23/1960.
01. The Touch Of Your Lips
02. I Remember You
03. Illusion
04. You're Mine You
05. Funny (Not Much)
06. Poinciana
07. Sunday Monday or Always
08. Not So Long Ago
09. A Nightingale Sang in Berkeley Square
10. Only Forever
11. My Need For You
12. Lights Out
The Nat King Cole Story (1961)
Stereo recreations of Nat's biggest hits in a 3-record set, re-released as three separate single LPs (see image at right).
01. Straighten Up and Fly Right (3/23/1961)
02. Sweet Lorraine (3/22/1961)
03. It's Only a Paper Moon (3/22/1961)
04. Route 66 (3/23/1961)
05. For Sentimental Reasons (3/23/1961)
06. The Christmas Song (3/30/1961)
07. Nature Boy (3/27/1961)
08. Lush Life (7/20/1961)
09. Calypso Blues (7/19/1961)
10. Mona Lisa (3/30/1961)
11. Orange Colored Sky (7/6/1961)
12. Too Young (3/29/1961)
13. Unforgettable (3/30/1961)
14. Somewhere Along The Way (3/29/1961)
15. Walkin' My Baby Back Home (7/19/1961)
16. Pretend (3/24/1961)
17. Blue Gardenia (7/19/1961)
18. I Am In Love (7/20/1961)
19. Answer Me My Love (3/24/1961)
20. Smile (3/24/1961)
21. Darling Je Vous Aime Beaucoup (3/24/1961)
22. Tha Sand And The Sea (3/27/1961)
23. If I May (4/3/1961)
24. A Blossom Fell (3/27/1961)
25. To the Ends of the Earth (7/19/1961)
26. Night Lights (7/19/1961)
27. Ballerina (7/20/1961)
28. Stardust, Send For Me (4/3/1961)
29. St. Louis Blues, Looking Back (4/3/1961)
30. Non Dimenticar (7/19/1961)
30. Paradise
31. Oh Mary Don't You Weep
32. Ay Cosita Linda
33. Wild Is Love
Nat “King” Cole Sings, George Shearing Plays (Gold Rush, 1962)
Nat accompanied by the Shearing Quintet and string choir conducted by Carmichael.
Arranged by George Shearing and Ralph Carmichael.
Nat King Cole (vocals), George Shearing (piano), Emil Richards (vibes), Al Hendrickson (guitar), Al McKibbon (bass), Shelly Manne (drums).
On "Serenata" and "The Game of Love": Paul Horn, Wilbur Schwartz, and Justin Gordon (flutes, piccolos), Lloyd Ulyate (trombone), Carlos Vidal (congas), Nick Martinez and Luis Miranda (latin percussion).
Recorded 12/19/1961, 12/20/1961, and 12/21/1961.
01. September Song
02. Pick Yourself Up
03. I Got It Bad (And That Ain't Good)
04. Let There Be Love
05. Azure-Te, Lost April
06. A Beautiful Friendship
07. In Other Words (Fly Me to the Moon)
08. Serenata, I'm Lost
09. There's a Lull in My Life
10. Don't Go
11. Everything Happens to Me
12. The Game of Love
13. Guess I'll Go Back Home (This Summer)
Some LP editions of this album included a free bonus disk with six of Nat's songs and six of George's. Nat's songs were:
+ Hundreds and Thousands of Girls (from the Wild is Love album)
+ Straighten Up and Fly Right (from The Nat King Cole Story)
+ A Nightingale Sang in Berkeley Square (from The Touch Of Your Lips)
+ Until the Real Thing Comes Along (from Tell Me All About Yourself)
+ Suas Maos (from A Mis Amigos), and Love is the Thing (from Love Is the Thing)
More Cole Espanol (1962)
Recorded 3/6/1962, 3/7/1962, 3/8/1962, and 3/9/1962 in Mexico City.
01. La Feria De Las Flores,
02. Tres Palabras,
03. Las Chiapanecas,
04. Adios Mariquita Linda,
05. Aqui Se Habla En Amor,
06. Vaya Con Dios,
07. La Golondrina,
08. No Me Platiques,
09. A Media Luz,
10. Guadalajara,
11. Solamente Una Vez,
12. Piel Canela.
Ramblin' Rose (1962)
Recorded 8/11/1962, unless otherwise noted.
01. Ramblin' Rose (6/19/1962)
02. Wolverton Mountain
03. Twilight On The Trail
04. I Don't Want It That Way
05. He'll Have To Go
06. When You're Smiling
07. Goodnight Irene
08. Your Cheatin' Heart
09. One Has My Name The Other Has My Heart
10. Skip To My Lou
11. The Good Times (6/19/1962)
12. Sing Another Song (We'll All Go Home)
Dear Lonely Hearts (1962)
01. Dear Lonely Hearts (6/19/1962),
02. Miss You (11/12/1962),
03. Why Should I Cry Over You? (11/13/1962),
04. Near You (11/13/1962),
05. Yearning (Just For You) (11/13/1962),
06. My First And Only Lover (11/12/1962),
07. All Over The World (11/12/1962),
08. Oh How I Miss You Tonight (11/12/1962),
09. Lonesome And Sorry (11/12/1962),
10. All By Myself (11/13/1962),
11. Who's Next In Line? (6/19/1962),
12. It's A Lonesome Old Town (11/13/1962)
Where Did Everyone Go? (1963) - Gordon Jenkins
Recorded 8/13/1962 and 8/14/1962.
01. Where Did Everyone Go?
02. Say It Isn't So
03. If Love Ain't There
04. When the World Was Young
05. Am I Blue?
06. Someone To Tell It To
07. The End of a Love Affair
08. I Keep Goin' Back to Joe's
09. Laughing On the Outside
10. No I Don't Want Her
11. Spring Is Here
12. That's All There Is
Those Lazy-Hazy-Crazy Days Of Summer (1963) - Ralph Carmichael
01. Those Lazy-Hazy-Crazy Days Of Summer (4/11/1963)
02. Get Out and Get Under The Moon (5/15/1963)
03. There is A Tavern In The Town (5/15/1963)
04. On A Bicycle Built For Two (5/15/1963)
05. That Sunday That Summer (5/16/1963)
06. On The Sidewalks Of New York (5/16/1963)
07. Our Old Home Team (5/16/1963)
08. After The Ball Is Over (5/15/1963)
09. You Tell Me Your Dream (5/16/1963)
10. That's What They Meant (By The Good Old Summertime) (5/16/1963)
11. Don't Forget (5/16/1963), In The Good Old Summertime (5/15/1963)
12. Those Lazy-Hazy-Crazy Days Of Summer (4/11/1963)
Let's Face the Music! (1964) - Billy May
Recorded 11/20/1961, 11/21/1961, and 11/22/1961.
01. Day In - Day Out
02. Bidin' My Time
03. When My Sugar Walks Down The Street
04. Warm and Willing
05. I'm Gonna Sit Right Down and Write Myself a Letter
06. Cold Cold Heart
07. Something Makes Me Want To Dance With You
08. Moon Love
09. The Rules Of The Road
10. Ebony Rhapsody
11. Too Little Too Late
12. Let's Face The Music And Dance
My Fair Lady (1964) - Ralph Carmichael
Recorded 9/17/1963, 9/18/1963, 9/19/1963, and 9/20/1963.
01. With A Little Bit Of Luck
02. I Could Have Danced All Night
03. The Rain In Spain
04. On The Street Where You Live
05. I'm An Ordinary Man
06. Get Me To The Church On Time
07. Show Me
08. I've Grown Accustomed To Her Face
09. You Did It
10. Wouldn't It Be Loverly
11. Hymn To Him
I Don't Want To Be Hurt Anymore (1964) - Ralph Carmichael
01. I Don't Want To Be Hurt Anymore (1/14/1964)
02. You're Crying On My Shoulder (5/27/1964)
03. Only Yesterday (5/27/1964)
04. I'm Alone Because I Love You (5/5/1964)
05. Don't You Remember? (5/5/1964)
06. You're My Everything (5/5/1964)
07. I Don't Want To See Tomorrow (5/5/1964)
08. Brush Those Tears From Your Eyes (5/27/1964)
09. Was That The Human Thing To Do? (5/27/1964)
10. Go, If You're Going (5/5/1964)
11. Road To Nowhere (5/27/1964)
12. I'm All Cried Out (5/5/1964)
L-O-V-E (EMI Records, 1965)
Trumpet solos by Bobby Bryant.
01. L-O-V-E (6/3/1964)
02. The Girl From Ipanema (12/3/1964)
03. Three Little Words (12/3/1964)
04. There's Love (12/2/1964)
05. My Kind of Girl (12/2/1964)
06. Thanks to You (12/2/1964)
07. Your Love (12/2/1964)
08. More (12/1/1964 or 12/2/1964)
09. Coquette (12/1/1964)
10. How I'd Love To Love You (12/1/1964)
11. Swiss Retreat (12/2/1964)
The Nat King Cole Trio (1965)
01. Nat King Cole (piano)
02. Oscar Moore (guitar)
03. Johnny Miller (bass).
04. On "For All We Know": Nat King Cole (piano)
05. Irving Ashby (guitar)
06. Joe Comfort (bass).
07. I'll Never Be the Same (instrumental, 8/13/1947)
08. For All We Know (vocal, 3/22/1949)
09. These Foolish Things (instrumental, 8/13/1947)
10. I'm Thru With Love (vocal, 5/19/1945)
11. Smoke Gets In You Eyes (instrumental, 10/30/1946)
12. You Call It Madness (vocal, 5/1/1946)
13. Body and Soul (instrumental, 1/17/1944)
14. Gee Baby Ain't I Good To You (vocal, 11/30/1943)
15. Moonlight in Vermont (instrumental, 8/13/1947)
16. Embraceable You (vocal, 12/15/1943)
17. The Man I Love (instrumental, 1/17/1944)
Nat King Cole Sings His Songs From Cat Ballou and other Motion Pictures (1965)
01. The Ballad of Cat Ballou (Ralph Carmichael, Autumn 1964)
02. Blue Gardenia (Ralph Carmichael/Nelson Riddle, 7/19/1961)
03. St. Louis Blues (Nelson Riddle, 1/30/1958)
04. The Song of Raintree Country (Johnny Green, 1957)
05. In The Cool of the Day (Ralph Carmichael, 4/11/1963)
06. They Can't Make Her Cry (Ralph Carmichael, Autumn 1964)
07. China Gate (Nelson Riddle, 3/19/1957)
08. Night of the Quarter Moon (Nelson Riddle, 2/4/1959)
09. Never Let Me Go (Nelson Riddle, 1/4/1956)
10. Beale Street Blues (Nelson Riddle, 1/29/1958)
11. Hajji Baba (Nelson Riddle, 7/27/1954)
Nature Boy (1965)
01. Dinner For One Please James (Nelson Riddle, 1/27/1953)
02. A Blossom Fell (Nelson Riddle, 12/20/1954)
03. The Ruby and the Pearl (Les Baxter/Nelson Riddle, 9/14/1951)
04. Funny (Pete Rugolo, 1/11/1952)
05. Paradise (Gordon Jenkins, 5/6/1958)
06. Stardust (Gordon Jenkins, 12/19/1956)
07. Tenderly (Nelson Riddle, 1/27/1953)
08. Love-Wise (Nelson Riddle, 8/11/1958)
09. That's All (Nelson Riddle, 1/20/1953)
10. Autumn Leaves (Nelson Riddle, 8/23/1955)
11. Nature Boy (Ralph Carmichael/Frank DeVol, 3/27/1961).
Looking Back (1965) - Capitol ST
Arranged by Dave Cavanaugh, unless otherwise noted.
01. Time And The River (9/2/1959)
02. World In My Arms (9/2/1959)
03. Again (11/12/1958 or 12/11/1958)
04. Looking Back (4/3/1961)
05. Midnight Flyer (7/2/1959)
06. I Must Be Dreaming (Dave Cavanaugh/Sid Feller, 11/12/1958)
07. Is It Better To Have Loved And Lost (3/9/1960)
08. Send For Me (Billy May, 4/3/1961)
09. Just As Much As Ever (2/4/1958)
10. If I May (Billy May, 4/3/1961)
11. Sweet Bird Of Youth (7/2/1959)
Nat King Cole At The Sands (1966) - Antonio Morelli - Capitol Records SMAS
Recorded live 1/14/1960 at the Sands Hotel in Las Vegas.
01. Ballerina
02. Funny
03. The Continental
04. I Wish You Love
05. You Leave Me Breathless
06. Thou Swell
07. My Kind Of Love
08. Surrey With The Fringe On Top
09. Where Or When
10. Miss Otis Regrets
11. Joe Turner's Blues
12. Mr. Cole Won't Rock & Roll.
13. In a Mellow Tone
14. Whatcha' Gonna Do.
The Nat King Cole Trio: The Vintage Years (1966)
01. When I Take My Sugar to Tea (8/6/1947)
02. The Frim Fram Sauce (10/11/1945)
03. You're Nobody 'Til Somebody Loves You (5/19/1945)
04. I Miss You So (6/13/1947)
05. You're the Cream In My Coffee (12/18/1946)
06. That's What (6/13/1947)
07. But She's My Buddy's Chick (5/1/1946)
08. Naughty Angeline (6/13/1947)
09. Baby Baby All The Time (4/17/1946)
10. The Best Man (8/19/1946)
11. I Think You Get What I Mean (7/3/1947)
Nat Cole Sings The Great Songs (1966)
01. An Affair To Remember (8/8/1957)
02. You're My Thrill (11/12/1958)
03. Fascination (8/8/1957)
04. Farewell To Arms (8/13/1962)
05. I Wish I Knew (5/2/1958 or 11/5/1958)
06. For The Want Of A Kiss (11/12/1958)
07. There's A Gold Mine In The Sky (8/8/1957)
08. Happy New Year (8/13/1962)
09. Be Still My Heart (11/5/1958)
10. Around The World (8/8/1957)
11. I Had The Craziest Dream (11/5/1958)
Sincerely (1967)
Previously unissued recordings.
01. Sweethearts on Parade (11/11/1958)
02. You Are Mine (3/11/1960)
03. Let Me Tell You Babe (1/14/1964)
04. No Other Heart (12/3/1964)
05. Because You Love Me (4/4/1961)
06. Cappuccina (4/7/1961)
07. Let True Love Begin (4/7/1961)
08. Baby Blue (3/11/1960)
09. Silver Bird (1/14/1964)
10. Nothing in the World (11/22/1957)
11. Take a Fool's Advice (4/4/1961)
The Beautiful Ballads (1967)
01. Felicia (Ralph Carmichael, 4/11/1963)
02. Miss Me (Les Baxter/Gus Levene, 9/14/1951)
03. Marnie (Ralph Carmichael, 6/3/1964)
04. Here's To My Lady (Les Baxter/Tony Lavello, 9/14/1951)
05. A Fool Was I (Nelson Riddle, 12/30/1952)
06. Bend a Little My Way (Nelson Riddle, 8/18/1958)
07. You'll See (Ralph Carmichael, 4/11/1963)
08. If I Knew (Ralph Carmichael, 9/27/1960)
09. Back In My Arms (Nelson Riddle, 12/20/1955)
10. When It's Summer (Ralph Carmichael, 3/9/1960)
11. I'll Always Be Remembering ("Things") (Nelson Riddle, 8/24/1954)
Best Of Nat "King" Cole (EMI Records, 1968)
01. Mona Lisa (Ralph Carmichael/Nelson Riddle, 3/30/1961)
02. L-O-V-E (Ralph Carmichael, 6/3/1964)
03. Answer Me, My Love (Ralph Carmichael/Nelson Riddle, 3/24/1961)
04. Sweet Lorraine (Combo featuring Harry "Sweets" Edison on trumpet, 8/15/1956)
05. Too Young (Ralph Carmichael/Nelson Riddle, 3/29/1961)
06. Those Lazy-Hazy-Crazy Days of Summer (Ralph Carmichael, 4/11/1963)
07. I Don't Want To Be Hurt Anymore (Ralph Carmichael, 1/14/1964)
08. Route 66 (Combo featuring Harry "Sweets" Edison on trumpet, 8/15/1956)
09. Dear Lonely Hearts (Belford Hendricks, 6/19/1962)
10. Ramblin' Rose (Belford Hendricks, 6/19/1962)
