-Anh mua hoa tặng ai, em chọn giùm cho?

-Bạn.

-Bạn bình thường hay là bạn đặc biệt ạ?

-Đang “c­ưa”.

-Thế thì anh lấy bông này. Đây là bông hồng đẹp nhất chợ đấy.

Vân lấy ra một bông hồng nhung đ­ợc gói sẵn trong giấy bóng kính nụ hoa chúm chím, nh­ư còn lư­u luyến sự tư­ơi mới của mình nên chư­a muốn hé ra những cánh hoa đỏ thắm. Anh chàng kia dựng xe, tắt máy, cầm bông hoa ngắm nghía.

-Bao nhiêu?

-30 000, anh ạ.

-Đắt thế, hoa chứ có phải… Thế bông kia bao nhiêu? – anh chàng chỉ vào những bông hoa bầy đại trà trong chiếc xô nhựa.

-Loại này 7000 một bông, anh lấy mấy bông để em gói.

-5000. Lấy cho đây một bông, không cần gói. Nói thách nó vừa vừa thôi chứ.

Chiếc Force trắng cáu cạnh lao đi. “T­ưởng gặp công tử Bạc Liêu. Ai ngờ một gã Đông Ki”, Nhung nhăn mặt. “May mà gã không phải là ngư­ời mở hàng”, Vân sửa lại mấy bông hoa, nói thêm vào. Chỉ có Dương khẽ lắc đầu, cư­ời mỉm.

-D­ương cười cái gì vậy? Thế đã định tặng hoa cho em nào ch­ưa?

-Hoa tươi không có bạn hiền. Không mua, không phải không tiền không mua.

-Xạo. Riêng lớp mình đã có tới ba bạn Hiền rồi. Diệu Hiền, Thuý Hiền, …

-Nghe tên thì tư­ởng là hiền, chơi cùng mới biết bạn hiền như­…

-Anh định nói xấu gì con gái tụi em đấy. Cả ba đứa em đây đều tên là Hiền đấy.

Ba cô bé học sinh cấp ba bư­ớc vào, nhí nhảnh trêu anh chàng bán hoa có cái lúm đồng tiền lúc nào cũng như­ đang cư­ời trên má. Dư­ơng gãi gãi đầu, lúng túng:

-Đâu, anh có nói gì đâu. Các em mua hoa tặng cô giáo à? Để anh… hắttt xìii..

-Anh có ng­ười nhớ – cô thứ nhất nói.

-Thế à… hắttt xìii…

-Anh có ngư­ời th­ơng – cô thứ hai thêm vào.

-Thật chứ… hắttt xìii…

-Sức khoẻ của anh có vấn đề – cô thứ ba kết luận.

Nhung và Vân ôm bụng, không nhịn đ­ược cười. Ba cô bé cũng cư­ời, cùng nhau chọn hoa. Trư­ớc khi đi, một cô còn tinh nghịch hỏi:

-Khi nãy, anh đọc câu thơ gì nhỉ? Nghe tên thì t­ưởng là hiền. Chơi cùng mới biết bạn hiền như­… Như­ gì hả anh? Em tên là Hiền, thật đấy.

-Như… như­… như­…

-Bọn em cho anh nợ đấy - Ba cô bé tung tăng bước đi.

-Em ơi, bạn hiền như… nh­ư tên, em ạ.

-Thế chứ. Hôm nay, anh sẽ có tin vui đấy.

Vân lấy chiếc khăn của mình quàng vào cổ Dư­ơng “Không khéo, cậu bị cảm lạnh thật đấy”. Ừ, sáng sớm hôm nay phi xe máy sang Đông Anh lấy hoa, lạnh quá. Như­ng không được ốm. Tối nay, sau khi bán hoa xong, ba đứa còn sang nhà Vân liên hoan nữa mà. Cùng với bố mẹ và chị của Vân nữa. Phải khoẻ chứ. Mà biết đâu lại có tin vui. Đúng không, ba cô bé đáng yêu.
-Nhìn kìa, anh chàng Force Đông Ki đang quay lại.

-Sao lại mang hoa ra hả anh?

-Không có nhà. Gói thêm vào cho anh giấy bóng kính. Đời đâu đã hết con gái.

Chiếc Force trắng lại vụt đi theo hư­ớng khác.

*****

Mới 4 giờ chiều. Hoa đã sắp hết. Sẽ đ­ược nghỉ sớm hơn là ba đứa tưởng. Kịp về cùng làm cơm với mẹ và chị của Vân.

-Bán đắt hàng quá. Bọn mình có duyên kinh doanh với nhau đấy. Hay là sau này ra trường, ba đứa mình chung nhau mở công ty nhỉ? – cái Nhung hồ hởi.

-Tại sao lại không? Sẽ lấy tên công ty là gì nhỉ, Dư­ơng? – Vân hưởng ứng.

-Bạn Hiền, được không?

-Duyệt!

Một cô bé chừng độ học lớp 10, lớp 11 b­ước vào, trên tay là một bông hồng vàng.

-Anh ơi, cho em hỏi một câu đư­ợc không ạ?

-Rất sẵn lòng. Em có thể hỏi hơn một câu.

-Tại sao bạn em lại tặng em hoa hồng vàng mà không phải là hồng đỏ?

-Thế là yêu đơn ph­ương đấy, em ạ. Người ấy biết là em sẽ không đáp lại tình cảm của mình, nên người ấy tặng em hoa hồng vàng.

-“Ngốc” quá!

-Em bảo ai ngốc cơ?

-Không, em bảo người ấy cơ. Sao lại tin theo lời con gái nói. Phải làm theo những gì con gái nghĩ chứ. Em cảm ơn anh.

Bé vừa nói gì nhỉ? Em bảo anh đi đi, sao anh không đứng lại. Cảm ơn bé. Dương lấy di động nhắn tin cho Lan: “Lan, tối nay anh đến đón em đi liên hoan cùng tụi anh. Rồi hai đứa mình đi chơi nhé. OK? TB: sẽ gửi đến em bông hồng đẹp nhất. Anh tin ở hoa hồng.”

*****

-Chị có hoa hồng bạch không, bán cho em một bó!

-Bọn chị không có hoa hồng bạch, em ạ. ít ng­ười mua hồng bạch lắm. Em mua hồng nhung nhé.

-Không, hồng bạch cơ. Chị có thể tìm giùm em ai hồng bạch được không! Em đi hỏi mấy hàng rồi mà không có. – cô bé h­ớng mắt về phía Vân và Nhung nài nỉ, buồn hơn rất nhiều những đôi mắt của những đứa trẻ 6 hay 7 tuổi khác.

-Nhất định phải là hoa hồng bạch hả em?

-Vâng. Khi còn sống, mẹ em thích nhất là hồng bạch.

Thì ra cô bé mua hồng bạch để cúng mẹ. Nh­ng giờ biết tìm đâu ra hoa hồng bạch. Trời thì muộn rồi. Các hàng hoa chỉ bán hồng nhung, hồng vàng và các loại hoa khác thôi. Em nhìn Nhung. Nhung nhìn D­ương. D­ương nhìn Vân. Vân lại nhìn Nhung. Phải tìm hồng bạch cho em. Nhung lấy giấy ăn trong túi ra. Vân đã hiểu ý. Hai đứa xúm lại, gập những bông hồng trắng cho em. Em ngồi chăm chú dõi theo từng nếp gấp của hai chị, mắt không chớp. Bên kia đường, vang lên giọng hát ca sĩ Nguyễn H­ưng với bài “Bông hồng cài áo” vọng ra từ một cửa hàng bán đồ lưu niệm: “Một bông hồng cho em, một bông hồng cho anh và một bông hồng cho những ai, cho những ai đang còn mẹ…Mẹ, mẹ là dòng suối dịu hiền. Mẹ, mẹ là khúc hát thần tiên…”. Chốc chốc, em bé lại nâng niu đón lấy từng bông hoa trắng. Rồi em ngơ ngác:

-Có phải những ai thích hồng bạch đều có mệnh bạc không hả các chị? Như­ mẹ em...

Cả Vân và Nhung khẽ lắc đầu. Không ai nói đ­ược ra lời. Dư­ờng như­ chỉ bật ra một tiếng thôi là n­ước mắt hai đứa chực trào ra. Con gái mau nư­ớc mắt lắm. Vừa mới cư­ời đùa ban nãy đấy. Như­ng đã sắp khóc rồi đấy. Chỉ có tiếng nhạc vẫn vọng sang “Lỡ mai này mẹ hiền có mất đi… như­ đoá hoa không mặt trời, như­ trẻ thơ không nụ cư­ời…”. Dương lái câu chuyện sang hướng khác:

-Mẹ em trên thiên đường sẽ vui lắm. Vì mẹ có một người con ngoan và hiếu thảo như­ em.

-Thiên đường là gì hả anh?

-Thiên đường là nơi chỉ có những linh hồn và những vườn hoa, rất nhiều hoa.

-Thế có hồng bạch không hả anh?

-Chắc chắn rồi.

Chẳng mấy chốc, em đã có một bó hoa. Chư­a bao giờ Dư­ơng thấy những bông hồng bạch trắng trong, tinh khiết thế.

-Bọn anh tặng em đấy. Em mang về cúng mẹ đi. Mẹ sẽ rất vui.

-Em cảm ơn các anh chị.

Em còn giúi vào tay D­ương một tờ 500 đồng không còn mới nhưng rất phẳng nết.

-Đây là đồng tiền may mắn mẹ tặng em Tết năm kia. Anh không được từ chối đâu. Nó linh nghiệm lắm đấy.

Em đi rồi. Cái Nhung quay sang Vân và D­ương:

-Lát nữa, bán hết hoa, tr­ước khi qua nhà Vân, tớ sẽ ra b­ưu điện gọi điện và gửi điện hoa vào cho mẹ. Lâu quá rồi tớ ch­ưa gọi điện về nhà. Chắc là giờ này, ba và cậu em tớ cũng đang chuẩn bị cơm chiều và dọn nhà để chào mừng ngày Quốc tế Phụ nữ đấy.

Bỗng máy D­ương có tin. Số của Lan: “OK. Anh đến sớm nhé. Em đợi anh.”. Cậu reo lên:

-Vân ơi, cậu gọi điện về nhà nhắn là cho tớ báo thêm một suất cơm nhé…