Thursday, 16. November 2006, 19:26:04
La pérdida de biodiversidad marina se acelera, national geographic
Para el año 2048, se podrían terminar los alimentos provenientes del mar
De acuerdo a un estudio, los pescados y mariscos podrían desaparecer para el 2048. La pérdida de biodiversidad marina se acelera y el 29% de las especies marinas que los humanos consumen se ha colapsado. Si esta tendencia continúa, a largo plazo (30 años) habrá muy poca o nada de comida proveniente del mar.
El acelerado ritmo con que se pierde la diversidad marítima pone en peligro los ‘‘servicios de los ecosistemas’’, de los que muchas poblaciones dependen para sobrevivir. Otro dato que se publicó en el estudio es que la pérdida de biodiversidad está estrechamente relacionada con la baja calidad del agua, el florecimiento de algas dañinas, la mortalidad de peces, zonas oceánicas muertas e inundaciones costeras.
Cuida el planeta, que solo hay uno (habitable;) ) y no es eterno!!
"National geographic"
Wednesday, 25. October 2006, 20:21:04
De regreso al clima prehistórico, calentamiento global, ciencia, national geographic
La Tierra podría tener un calentamiento similar al de hace 50 millones de años 
Según un nuevo estudio, el futuro de la Tierra podría parecerse a la época de mayor calor de la antigüedad. Imagine palmeras en Canadá, playas cálidas desplazadas a cientos de metros de donde están hoy y en ningún lado hielo natural. Así era el mundo hace unos 50 millones de años, comentan los científicos, y con el aumento de los niveles de dióxido de carbono (CO2), el futuro de la Tierra podría ser muy parecido.
El estudio muestra que los altos niveles de dióxido de carbono encontrados durante la época de Eoceno son iguales a las predicciones para finales de este siglo, según varios modelos de calentamiento global.
El Eoceno ocurrió hace 56 a 49 millones de años. Fue un periodo prolongado con las temperaturas globales más altas de los últimos 65 millones de años. ‘‘Algunas plantas sensibles al frío, como las palmeras, coexistieron hasta 60 grados latitud norte (por ejemplo, hasta en el sur de Alaska) y latitud sur’’, comentó el arqueólogo Tim Lowenstein de la Universidad de Binghampton, en Nueva Cork, y coautor del estudio, el cual se publicó en la revista Science. ‘‘Se encontraron restos de palmeras en la cuenca donde completamos el trabajo (Colorado y Wyoming)’’, agregó Lowenstein. ‘’Este hecho proyecta climas como el de Florida en lugares como Canadá’’.
Por otra parte comentó Daniel Schrag, profesor de ciencias planetarias y de la Tierra en la Universidad de Harvard en Cambridge, Massachussets y quien no está afiliado al estudio, que ‘‘Hasta donde sabemos, no había hielo en ningún continente’’, y agregó: ‘‘Había bosques en el Ártico y Antártica, y cocodrilos viviendo en la Isla Ellesmere en el Ártico’’.
De acuerdo con los fósiles de oxígeno encontrados, los océanos en el Eoceno eran los más cálidos en los últimos 60 millones de años. También eran mucho más altos que los actuales; ‘‘sin hielo en la Antártica, el nivel del mar era aproximadamente 100 metros más alto’’, comentó Schrag. Y agregó Lowenstein: ‘’Eso sí es calentamiento global’’.
¿Un nuevo Eoceno causado por el aumento de CO2?
Lowenstein y sus colegas calcularon los antiguos niveles de dióxido de carbono al examinar minerales de carbonato de sodio en Colorado, Wyoming, China y Turquía. La concentración de dióxido de carbono en la atmósfera durante el Eoceno rebasaba las 1,125 partes por millón (ppm), por volumen. Los niveles actuales son apenas de 380 ppm, pero esa cifra se incrementó en 280 ppm después de la revolución industrial.
Los modelos climáticos varían ampliamente, pero los que utiliza el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático de la ONU (IPCC) sugieren que esos niveles pueden oscilar entre 400 y 1,000 ppm a finales de siglo. La cantidad de combustible fósil que el ser humano utiliza, así como la velocidad de consumo, son variables críticas desconocidas para cualquier modelo de niveles de CO2 en el futuro. ‘‘Dependiendo de cuánto combustible fósil quememos, [los niveles de dióxido de carbono del Eoceno] serán realmente cercanos al rango más alto de la predicción para dentro de cien años’’, explicó Lowenstein. Y agregó: ‘‘Sabíamos que el Eoceno era caliente, pero ahora tenemos evidencia de que el nivel de CO2 era alto; esto comprueba que hay una relación entre niveles altos de CO2 y la época más caliente que se haya registrado’’.
‘’Concidero que esto es muy interesante. Cualquier información nueva que podamos obtener sobre antiguos niveles de CO2 es de suma importancia’’, concluyó Schrag.
Asunto peligroso
Es notablemente difícil realizar un modelo climático, además los científicos advierten que muchas variables todavía son desconocidas. ‘‘En esa época no había glaciares en los polos y las corrientes oceánicas podían haber sido distintas; el mundo era diferente’’, señaló Lowenstein. ‘’Así que con respecto a las predicciones, no es favorable decir que así será exactamente el clima dentro de cien años’’.
Schrag, está de acuerdo. Pero sugiere que la incertidumbre inherente a las técnicas actuales para realizar modelos climáticos puede significar que los modelos actuales subestimen el futuro calentamiento global. ‘‘Probablemente, el CO2 por sí solo no es suficiente para explicar algunos aspectos del clima pasado’’, comentó. ‘’Había palmeras en Wyoming, y las palmeras no crecen donde hace frío en invierno. Cuando tomas un modelo diseñado para el clima moderno y aumentas los niveles de CO2, no te resultan temperaturas invernales en Wyoming donde las palmeras puedan sobrevivir; eso indica que falta algo en estos modelos’’.
Los factores que faltan en los modelos actuales, tales como el calentamiento inducido por la acumulación de nubes en el cielo, podrían haber amplificado el calentamiento pasado. ‘’No hay razón para conocer en el clima moderno las condiciones tipo Eoceno de CO2 bajo el efecto de las nubes, pues no hemos visto niveles tan altos de CO2. Pero es importante para poder predecir el calentamiento futuro’’. Y agregó: ‘‘Es posible que los modelos actuales subestimen el calentamiento futuro; quizá el futuro nos sorprenda’’.
por: Brian Handwerk
Fuente: National Geographic
Monday, 23. October 2006, 21:03:42
olmecas, mexico, escrito, national geographic
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Arqueólogos encuentran tabla con la primera evidencia de escritura olmeca
Confirman los arqueólogos que fue redescubierto en México un sistema de escritura sobre piedra que había permanecido perdida por 3,000 años.
De acuerdo con un estudio publicado en la revista Science, esta tabla es el ejemplo más antiguo de escritura en América. El descubrimiento recorre el origen de la escritura de esta región unos cientos de año atrás. Es probable que los olmecas, quienes habitaron a lo largo de la costa del Golfo de México, crearon esta escritura sobre piedra. Los olmecas, famosos por sus colosales cabezas, son considerados la primera civilización de América.
Hasta ahora nadie había encontrado evidencia de escritura olmeca. ‘‘El redescubrimiento de sistemas de escritura antiguos es uno de los eventos más inusitados de la arqueología’’, comentó el arqueólogo Stephen Houston de la Universidad de Brown en Providence, Rhode Island; quien ayudó a interpretar los signos de la tabla. ‘‘Es un hallazgo de gran importancia’’, agregó.
A pesar del hallazgo, muchos arqueólogos están adoptando una actitud reservada y no han emitido juicios sobre la importancia de la tabla. Ellos esperan que más ejemplos de este sistema de escritura aparezcan en excavaciones futuras. Hasta entonces, se cuestionan la edad del artefacto, la autenticidad como una muestra de escritura y como objeto auténtico.
Foto: National Geographic
por: Mason Inman
Fuente: National Geographic
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