Đúng vào Christmas Eve (24/12), tự nhiên mình nảy ra ý định mua 1 cái GPS để phục vụ cho nhu cầu đi lại nơi đất khách quê người. GPS (Global Positioning System – Hệ thống Định vị Toàn cầu – thông tin chi tiết xem thêm tại đây) là 1 món “đồ chơi” công nghệ mà trước giờ mình chỉ được biết đến qua phim ảnh, khi qua Mỹ mới biết bất kỳ ai cũng có thể sở hữu công nghệ này với một cái giá rất “bình dân”. Mỹ là một đất nước vô cùng rộng lớn, nên việc sở hữu 1 chiếc GPS là cực kỳ quan trọng đối với “dân ngụ cư” nói chung và những người “mù phương hướng” như mình nói riêng …

Nghĩ là làm, mình lập tức tham khảo mặt hàng này trên các website bán hàng uy tín. Có hơn chục nhà sản xuất tham gia vào thị trường béo bở này với gần trăm sản phẩm khác nhau. Rất may mắn là mình có thể nhanh chóng xác định được chiếc GPS mình sắp mua sẽ là của Magellan hoặc Mio vì giao diện GPS của 2 hãng này rất tinh tế, không màu mè rối mắt (và đắt) như TomTom, Garmin, v.v... Tất nhiên có người sẽ nói GPS của TomTom và Garmin tốt hơn, nhưng tiêu chí lựa chọn của mình như sau:

- Giá tiền vừa phải, sinh viên mà …

- Giao diện “hợp nhãn”: nói gì thì nói, 99% thời gian sử dụng 1 chiếc GPS là nhìn vào cái màn hình của nó, nếu mình nhìn mà không thích thì dù nó có tốt thì cũng không muốn mua

Xác định được hãng sản xuất rồi, giờ tới phần lựa chọn model. Mình phát hiện ra ở RadioShack ngày hôm đó (24/12) chính là ngày giảm giá cuối cùng của loại GPS Mio Moov 500 – giá đã giảm $120 còn $129.99. Nghĩ bụng kiểu này là trời thương rồi, hôm nay đúng ngày cuối cùng nó giảm giá … Vậy mà nghĩ đi nghĩ lại, đã điền được ½ order để ship hàng rồi lại thôi: lý do là nghe lời khuyên mấy ngày tới nó còn rẻ nữa vì là vào dịp clearance cuối năm. Thôi thì cũng thử chờ vài ngày xem sao!

Ai dè vừa qua ngày mới thì giá nó tăng lên $149.99 … Thực tế thì giá này vẫn rẻ hơn $100 so với bình thường, nhưng lại đắt hơn $20 so với 24/12. Rút ra được 1 bài học kinh nghiệm: đã quyết định làm gì thì phải làm ngay, đừng chần chừ …

Dù sao cũng chậm mất rồi, thôi thì chờ thêm vài ngày xem nó có giảm được tí nào không, vì RadioShack có giảm giá theo các ngày trong tuần (như là Monday Toy Madness hay Wednesday Great Deal). Vậy mà người tính không bằng Trời tính, hôm nay RadioShack nó lại giảm giá 1 model GPS khác (Sunday Doorbuster): Mio Moov 300 - giá đã giảm $80 còn $99.99. Lần này thì mình nhanh chóng hốt ngay, vì giá này chỉ có trong 1 ngày duy nhất. Rút ra được thêm 1 bài học kinh nghiệm nữa: tận nhân lực, tri thiên mệnh …

Mio không phải là một hãng sản xuất GPS nổi tiếng ở Mỹ, nhưng lại rất có tiếng trên các thị trường khác (tiếc là Mio chưa có bản đồ GPS cho Việt Nam). Sau đây là những điểm nổi bật của chiếc GPS Mio Moov 300 này mà không phải chiếc GPS nào khác cũng có:

- Màn hình rộng 4.3”, chống chói, đèn nền mạnh

- Hướng dẫn bằng giọng nói: chỉ rõ mình sắp quẹo vào đường nào, không như các loại GPS khác chỉ nói chung chung “100m nữa thì quẹo trái”. Giọng nói của máy được đặt tên là Samantha, ngoài ra còn hỗ trợ 11 loại ngôn ngữ nữa với những giọng địa phương đặc trưng

- Giao diện thiết kế thông minh: mỗi khi mình quẹo cua thì màn hình sẽ tự động zoom vào để hạn chế tối đa việc quẹo nhầm đường

- Có sẵn 3.5 triệu POI (Point Of Interest), kèm với đăng ký Mio Map 2009 miễn phí: rẻ hơn nhiều so với việc mua Map rời hoặc mua thêm thẻ nhớ để nâng cấp “chui”

Nếu rủng rỉnh tiền, có thể tham khảo thêm các model sau:

- Mio Moov 500: màn hình rộng 4.7”; tìm nhanh đồn cảnh sát, trạm cứu hỏa và bệnh viện gần nhất chỉ bằng 1 nút bấm

- Mio Moov 510: màn hình rộng 4.7”; cung cấp tình trạng giao thông trên đường

- Mio Moov 560: màn hình rộng 4.7”; hỗ trợ bản đồ dạng 3D

Có chiếc GPS này rồi thì có thể yên tâm đi bất cứ đâu trên nước Mỹ mà không lo lạc đường, dù là đi đến vùng nào thì mình cùng đều có thể trở thành “thổ địa” của vùng đó …

P/S: tình hình là Tết năm nay mình “tự thưởng” hơi bị nhiều, sang năm phải cố gắng “cày cuốc” để lương tâm bớt cắn rứt mỗi khi màn đêm buông xuống mới được …