立春

“极限”一词来源于英语中的Extreme Sports，简化成英语字母X Sports合为一体就构成了时下流行的极限运动则成了“极限运动会”的酷词（中文“极限”在数学领域有另一对应的英语单词，表示一个不可超越的限度，含有限制的意思，却不是极限运动的概念了）。这个英语单词组合何时在英语中出现不得而知，而“极限运动”一次在中文中出现也是近十几年的事。最初并不是先有极限运动这个名词，而是在近几十年间，伴随着一些不同于传统体育项目的新型运动项目的诞生，人们发现它们有着一个共同的特点，就是“extreme"。因此极限运动应该说是这一类运动的总称，大都起源于欧美，并且大部分项目是在年代后才开始出现较大的影响力，其中有些是大胆的设计或是模仿相似的运动开发出来（模仿了摩托越野，以全新概念在陆面模仿海上冲浪），有的是将已有的模式赋予先进的运动形式（蹦极应用了现代科技材料实现古老的土著仪式；攀岩作为古老登山运动的技术延伸使更多的人参与其中），有的则通过技术改进在玩法上有所突破也可以做出滑板的动作而与以往有所不同，雪地滑板将滑雪稍加改动增添了极限意味。也许，以后将不断有新的具有同类型特质的运动项目可以归入极限行列之中。
国外有些BASE 跳爱好者(Building,Antenna,Span,Earth跳跃)从城市高楼跳下,拖着降落伞满地乱跑逃避警察的抓捕；有些雪山探险者在山中遇险，这些极限运动爱好者有时的确给社会构成了麻烦，甚至有人怀疑他们的心智是否正常。但除了他们特有的生理遗传理论解释，他们的确不同与常人，他们有更多的冒险需求。从他们成功后的喜悦而不是恐怖苍白的脸能看出，他们身上有种超越的精神。而类似的极限运动在中国很少见，上海的第一高楼倒是在没有迹象的前提下发生过攀爬至顶的事件。当然，尝试这些极限运动的是极少数，更多的极限运动爱好者关注的是已经在世界范围进行大型比赛的项目。
极限运动作为一个发展来的概念，有许多共同的特点。首先必须是刺激的，因而极限运动被赋予冒险的含义，其中滑板运动可能是最具代表的。这项运动在美国曾因过于危险而被禁止，但最终重见天日并成为极限运动中最重要的一员，说明了极限运动的另一面，就是极具观赏性和参与性。数百万滑板爱好者正是看了这项运动才参与进来，并支撑起滑板产业的。这也显现出极限运动不同于传统体育项目的地方，就是刚出现的，规模还不够大，但是几乎都是由个人完成，还需要在自得其乐的过程中有一定的勇气，并给观者强烈的感染。射击和跑步虽然也能个人完成，但没有附加的冒险成分，使人很容易将其与极限运动区别开；冲浪、雪地滑板等运动因而顺理成章地划入了极限运动的范围，尽管之前可能并没有专称其为极限运动。当蹦级、空中滑板、空中自行车、极速塞艇等更为冒险的项目出现在自然美景中，极限运动更是显示出巨大的魅力，即在自然美景中挑战自身极限，在地心引力的作用下享受极限带来的自由与超越。因此，极限运动是快乐的，其清流概念注重将自我与自然环境统一起来，也更提倡人类开拓创新的精神。
极限运动在几十年前，受到青年们的广泛喜爱而传播开来，在达到一定的人群规模以后，出现了各种规格的比赛，有了极限明星，各种机构也相继出现，进行比赛的组织和管理工作。创办了极限运动会，随后在全球各地区开始巡回赛事。年中国极限运动协会的成立确立了中国极限运动的最高管理机构，之前中国组织了届全国极限运动会，对促进国际极限运动交流和国内极限运动水平的提高起了重要作用；上海市极限运动协会正在积极的筹划之中，这在中国各大城市中应该是走在了前列。