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Para los que ya tenemos más de 20 años en el mundo de la informática, hemos visto como el tiempo va poniendo en su sitio a cada uno y lo que es más aún: los todopoderosos también caen.

Este pensamiento no es nuevo, basta con mirar la historia y ver como los Egipcios pasaron de ser una gran civilización a un simple país, lo mismo que los romanos, los incas, etc... Una vez más la historia nos enseña que la vida evoluciona y hoy estás subiendo, pero si no cuidas tu posición: bajarás.

Hace años vimos compañías como CBM (Commodore), Sinclair (el Spectrum), Atari, Spectravideo e incluso IBM, bajaron de sus pedestales a los infiernos, sus posiciones de absoluto dominio se convertian en una posición más del mercado e incluso desaparecían de este. Lo mismo ocurre de una forma recurrente y parece que nadie aprende, o tal vez si...

Recordemos una pequeña companía en 1980 que se llama Microsoft, una empresa que tenía enfrente a dos grandes todopoderosos: WordPerfect en el mundo de la oficina y Borland en el mundo de los lenguajes. Su estrategia de popularizar sus productos, simplificar el uso de estos, permitir que los usuarios incluso pirateasen sin problemas, etc... permitieron que se convirtiera en el lider, no solo de estos segmentos sino también en todo lo referente al mundo de los ordenadores personales.

Como este caso también hemos visto como Netscape el navegador por excelencia de 1980 vivió sus momentos más duros cuando en 2005 cerró definitivamente sus puertas. Todo ello fue debido a una competencia salvaje una vez más de Microsoft poniendo gratis en todos los sistemas operativos su navegador y dificultando la instalación de su competidor.

Otro caso ha sido Yahoo el buscador de la red, en apenas 2 años dos jóvenes le comían casi el 50% del mercado con su proyecto Google (que nacio de una deformación de Googol). Ahora Yahoo apenas alcanza un 9% de cuota mundial, frente al 81% de Google.

Son muchos los casos que vamos viendo, el tiempo y las estrategias adecuadas hacen que cada uno tome la posición de liderazgo a una velocidad, en ocasiones, sorprendente.
Recordemos productos como Harvard Graphics que fue destronado por Microsoft PowerPoint, Novell por Microsoft Windows (que integra las funciones de red), Netscape por Internet Explorer, WordPerfect por Microsoft Word, Lotus 123 por Microsoft Excel, etc... Sin dudas Microsoft ha ido machacando a cada uno de sus competidores en el tiempo, pero ahora que ya se siente el lider, ahora que se considera un todopoderoso comienza a apretar como antes hacian sus competidores, primero con el WGA, luego con el OGA, y así una tras de otra llorando a los usuarios que copian sus programas porque así no gana dinero (yo diría no gana MAS dinero), el resultado ya se comienza a ver: Internet Explorer 7 y 8 lejos de ir ocupando los sitios de los antecesores van perdiendo terreno y otros como Firefox, Safari y Chrome, comen día a día su cuota.
A esto agregar las sanciones de la CEE a Microsoft por incluir I-Explorer en una clara posición dominante, el resultado es claro ya vemos como se cae otro de los líderes todopoderosos.

No vamos a entrar a valorar si Microsoft como compañía es mejor o peor que otras, pero ya va siendo hora de que se den cuenta de que viven de los usuarios, de los que compramos sus licencias, de los que usamos su software para desarrollar aplicaciones, de los que somos los prescriptores de productos y que ahora: ya no recomendamos el IE como navegador.

Veamos como Wikipedia ha sido capaz de romper un proyecto de Microsoft (Encarta) y todo a base de miles de usuarios y una libertad total. Como este tema de Encarta, también hemos sido testigos de los cierres de Ensemble Studios (Age Of Empires) y del increible simulador de vuelo Fligh Simulator. Sin comentarios al fracaso de Windows Vista (personalmente creo que el segundo peor sistema operativo tras Windows Millenium).

Será este el inicio del ocaso del gigante? Habrá sido capaz de aprender algo?