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・Tab bar on top of the window, like google chrome ＠userstyles.org

　Firefox のアプリケーション (ユーザインターフェース) 用ユーザスタイルの中でここ暫くの間ランキングの上位に位置しているのがコレ。まさか、Firefoxを一見 Opera 風にするのがこんなに簡単だとは…。というかこれはもちろん Opera の真似なんかじゃなくてあくまでも google chrome を真似たもの。Opera をメインで使いながら Firefox の情報もアレコレ集めていた頃の印象ではこのUIスタイルは Firefox ユーザにとって Opera の気に入らない点の大きな要素のひとつだったように記憶しているのだが…。もっとも、chrome は使った事が無いので良く判らないのだが、単純にツールバーの順番を入れ換えただけでは少なくとも Opera ユーザが満足するようなデザイン、あるいはUIにはならないようだ。

　まず外見だけ見るとメニューバーがタブバーより下になってしまっている。これはあまりにもマズい。それと、chrome はともかく、Opera では Firefox のサイドバーに相当するパネルの構造が異なっているのでどうにもバランスが取れない。ユーザスタイルシートを見ただけでは使われているクラスがどんな構造になっているのか判らないが、以前 Firefox2 で DOM Inspector を見ながら DOMを入れ換えて Firefox を Opera 風にできないか検討した事が有ったのだが、記憶ではUIの具材の構造が全く異なっていたように思う。おそらくこれ以上はスタイルシートではどうにもならないのではないかと思う。

　やや無関係なネタだが、Firefoxではメニューバーが常に出ていて邪魔なので何とかしたいと思っても自分のような素人ではなかなか難しかったという記憶が有る。例えば、Compact Menu というような名前のアドオンや、カスタムボタン用のスクリプト、あるいは userchrome.js 用のスクリプト等が有るようだが、これらを使ってメニューをプルダウンにしたり普段邪魔にならないようにしてもと、ALT+キー でメニューの選択が出来なくなって困った事が有る。アドオンやスクリプトでなくとも、userstyles.org にある スライドメニューのようなユーザスタイルシートで同様の事をやっている場合もやはりメニューが隠れている時にはキーボードが効かなくなってしまうのがどうにも不思議に感じるのだが…。

　firefox は自分好みのアドオンを捜して機能を増やしたり変更したりするのはそれほど時間はかからないのだが、これらをひっくるめてキーボードで操作しようとするととたんに敷居が高くなってしまう。仮になんからの方法でキーボードをカスタマイズするとしても、キーボードに割り当てて呼び出す機能に纏まりが無さ過ぎるように思う。どのレベルの機能をどう使ったら良いのかさっぱりわからないのだ…。仮にこれらにアドオンの持つ機能を割り当てようとしても、いくら慎重に表面上の機能を吟味して選んだものでも内部的に提供されている機能がそれに比例しているとは限らない。

　かつて、DOM Inspector で Firefox の構造を初めて覗いた時、Commandset というのが有って、これは一見何らかのポリシーに基づいて登録される機能のセットなのではないか? と思った事が有る。例えば、Opera に例えると、内部アクションコマンドのようなものだ。しかし実際は残念ながらそういうものではないというか、それだけではやりたい事ができるわけではなかったという記憶が有る。仮に Firefox にそのようなルールができたらもっと使い安くなるのではないかと思う。アドオンも何らかのルールで外部に提供できる機能をそこに追加登録するという形にすれば…と。

　とはいえ、Opera の内部アクションコマンドに何らかのポリシーやルールが有るかというと全くそんな事は無いどころか、公式には公開されていないという困った状況にある。いつどんな風に変るか全くわからないのだ。ウェブ標準技術と XUL と、Firefox の内部が有る程度理解できれば Firefox の方が安心感は有るかもしれない。しかしそうでないならやはりやりたい事が簡単にできる方を選んでしまう。やりたい事の内容にもよるが…。