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縮小していればわからないが、拡大してみればわかる。
グロテスク!


　カスタムスキンの第一歩はこんな悪趣味のアイコンを全て置き換える事からはじめなければならないと個人的には思っている。もちろんこれはあくまで個人の主観によるものなので必ずしもそうではないのだが。

　現在のGUIシステムとそのデザインの大元は Xerox Alto のシステムだと言われているが、ユーザが扱うオブジェクトを全てアイコン (またはピクトグラム) として扱う事にあまりにも固執するのは良くないと思う。特に最近はどういうわけだかユーザが扱う対象が現実世界に存在していないものまで無理やり抽象的な絵柄にしなければならないという何気ない圧力があるような気がするのだ。

　上記のアイコンはおそらく主に通信先の人＝コンタクト、連絡先として使われている物だと思うが、これはつまり実際の人間である場合が多い。そういう意味ではどちらかといえばアイコンとして扱うに相応しい対象であるのだが、どうしてこんなおかしな図柄になってしまったのだろう? 本来ならばこの手の図柄には似顔絵や写真、モンタージュのようなものが相応しいのかもしれない。ただし、これには相手の顔が判っている事が前提になる。これは、任天堂の Wii にある Mii ? システムのように、それぞれが自分で作成して通信相手に送るという類のもの (＝アバター) になってしまう。残念ながら Opera にはそのような仕組みは存在しないし、このアイコンはそのような用途に使うものでは無い。となると、せいぜい性別や職業を見分ける程度しか思いつかないのだが、それにしたって結局全てをカバーする事など不可能なのだ。こんな役立たずのアイコンのデザインの行く末は大抵オチャラケになる。妖怪や、忍者、スーパーマンやセクシーなねぇちゃん、怪しいオッサン、メガネヲタクなんかでお茶を濁す事になる。だが、残念ながらこんなもの見ててもあまり楽しくはない。楽しくも何とも無いのだ。

　改造しよう。良く見ると Mailing List というアイコンも含まれているじゃないか。なぜこれが アダムとイブ? (たぶん違う) メーリングリストなら ML でいいじゃないか。その方がずっと判り易い。封筒に ML。これでいい。boys and girls ? こんなもの コンタクト1 ～ コンタクトN でいいじゃないか。それがいい。図柄はなんでもいい。

　上記アイコンには含まれていないが、図柄にする事に無理の有るものはいくらでもある。ウェブブラウザで伝統的なものは ホームページだ。これが何故か家の絵柄。何故? 建築会社でもハウス食品でもないのだから ブックマークと同じ図柄に HOME なりの文字を沿えれば良いと思うよ。4文字はやや多すぎるのは確かだが。

　Opera に特徴的なものは 表示 (View) アイコンがある。そしてこれが何故か めがね。メガネといえば検索じゃないのか? あれは虫眼鏡だが。メガネを嫌って目玉にしているスキンもあるが、あれはちょっと怖いね。魚の目なら平気なんだが。これも 単に 「View」でいいよ。日本語なら「表示」でもいいが。

　URLやブックマークを表わすアイコン、これもどのウェブブラウザにも共通している。かつてのブラウザは大抵これに自前のブラウザのロゴマークのようなものを使っていた。例えばネットスケープなら船舶の操舵ハンドル? IEなら地球儀。最近はこれに星のマークを使うケースが増えてきているようだ。一体何を根拠に星にしたのか? しかし個人的には★印の意味の無さは嫌いではない。もしあらたに作るとしたら… スラッシュとコロンをあしらったものがいいのではないかとは考えているが… ( /: )

　Oepra にはまだまだ似たようなケースはたくさんある (認証管理＝WANDなど)。他のウェブブラウザも同様だろうしオフィススイートなどはもっと酷いかもしれない。でも、表現のしようがないアイコンに無理やり絵柄を考えるより、せいぜい○や□に判り易い文字 (ニモニック)でも入れておけばそれで十分だと思うのだ。

　このところ新しい仕様に変更されたOpera9.5用のスキンの新作が目白押しである…。しかしまだ新しいスキンの仕様についての情報が行き渡っていないせいか、標準スキンの焼き直しが多いようだ。個人的にイチオシのserafinのスキンもまだ完全な9.5用のものは登場していないようだ。最後の最後に登場させたOpera9.5の新しい標準スキンは個人的には好印象を持っているのだが、アイコンのデザインなどイマイチ垢抜けないところも多いように思う。たしかデスクトップチームのブログによると、このスキンをデザインした会社のリンクが紹介されていたように思うのだが、できればこれまで活躍してきたアマチュアのskinのクリエータに任しても良かったのではないかとも感じた。個人的にはもちろん、serafinがイチオシだが、最新のスキン情報を熱心に解析して公開してくれているTTT skinのToMuとのコラボなら最高のものができたのではないか思うのだが…。

　ちなみに最近公開された標準スキンのマイナーチェンジ版で個人的にお薦めなのは…Sharp Poshed。ツールバーをほんの僅か狭くして陰影を滑らかにしている。他の同様のスキンとちがうのは縮小せずともバランスの取れたアイコンサイズ。気配りが感じられる良いスキンだと思う。しらばらく完全なオリジナルスキンのバリエーションが増えるまでには時間がかかると思う。あとは…標準スキンの代替用アイコンセットなんかが有るといいかもしれない。もともと個人的に好みでなかった家アイコンとメガネアイコンに加えて今度はフォークとナイフみたいなアイコンや情報「i」アイコンもちょっと頂けない気がしている。