Next destination...

First Pilot training school opened in Vietnam. VFT Viet Flight Training Joint Stock Company launched first ever training school for pilots Mar 05 in Ho Chi Minh city. Training school capacity is 100 pilots per year.

Before, all Vietnamese pilots were sent abroad for training, mainly in Australia and France. In the recent years, with establishment of new airlines in Vietnam like Indochina Air, Vietjet Air and Mekong Air, demand for pilots in Vietnam increased accordingly, but supplies never meet.

Currently, airlines in Vietnam must rent foreign pilots for their operation. Cost for rental is estimated tens of million USD per year. The first course by VFT recruited 15 trainees, who will be trained for 22 months.

After graduation, qualified students will have chance to work for airlines in Vietnam and those in the region.


Currently, the 3 main share holders of Viet Flight Training Joint Stock Company are: Vietnam Airlines (largest holder of 26%), Service Flight Corporation of Vietnam - SFC and Vietnam Aircaft Leasing Company - VALC.

Vietnam Airlines, the national flag carrier has to hire almost 150 foreign pilot, and sending abroad for training from 60 to 80 pilots, other airlines has to rent almost 100% foreign pilots.

Meanwhile, the low cost airlines Jet Star Pacific hiring a crew of 64 pilot, with only 1 of them is Vietnamese.

Viet Flight Training target to build up a national training centre for professional pilots in Vietnam, and to ensure high quality of graduates to meet up with international standard.

The setting up of Viet Flight Training is financially supported by Airbus Manufacturer. The sum of Euro 850,000 is committed in an agreement signed after the school opening on Mar 05./.

Andrew nhớ lại cách đây 12 năm khi ông còn là giám đốc cho một khách sạn lớn tại Hà Nội, trong cơn khủng hoảng tài chính châu Á, ban giám đốc và nhân viên đã phải nỗ lực hết mình để tăng doanh thu từ các hoạt động của khách sạn mình. Khi được hỏi nếu bây giờ vẫn ở Hà Nội , ông sẽ làm gì, "dịch vụ là ngành kinh doanh mang tính bền vững, giải trí và du lịch lại có những dấu ấn riêng biệt, không phải là một sản phẩm tiêu dùng nhanh, nên càng không dễ dàng đưa những quyết sách vội vàng", ông nói.

Tuyên bố hạ giá tour của Việt Nam đến không mấy gây shock cho du khách, nhưng đủ gây shock cho các nhà cung cấp dịch vụ. Giá rẻ hơn sẽ hấp dẫn du khách hơn, tạo thêm cơ hội cho những nguồn khách chưa đến Việt Nam có thêm điều kiện đi du lịch Việt Nam. Qua đó Việt Nam sẽ có cơ hội quảng bá hình ảnh của mình nhiều hơn nữa.


Tour giá rẻ sẽ tạo điều kiện cho nhiều du khách đến Việt Nam hơn. Pic: Tour xe máy tại Trúc Lâm, Đà Lạt.

Giảm giá ở tiêu chí nào?

Đó là câu hỏi được nêu ra bởi chị Nguyễn Nguyệt, Giám đốc điều hành một hãng du lịch tại Hà Nội với hơn mười năm kinh nghiệm trong nghề. Theo chị Nguyễn Nguyệt, nói giá giảm thì Việt Nam chưa thể giảm được như Thái Lan, Malaysia và Trung Quốc, những thị trường truyền thống và có phần hấp dẫn hơn đối với khách phương Tây.

"Giảm giá là một bài toán mà chưa có đáp số vì chưa có sự đồng nhất của các nhà cung cấp dịch vụ", chị Nguyễn Nguyệt nhận xét.

Tại các thị trường phát triển khác trong khu vực, thời gian khách lưu trú lại lâu hơn so với ở Việt Nam do họ có nhiều điểm tham quan hơn và dịch vụ đồng nhất tại các điểm đến hơn tại Việt Nam. Chính vì vậy việc giảm giá của môt tour 20 ngày trở lên tại các thị trường khác sẽ hấp dẫn hơn so với tour 1 tuần đến 10 ngày tại Việt Nam. Tour càng ngắn, chi phí tour càng cao do giá vé hàng không chiếm một phần lớn trong giá thành.

Hạ được giá land tour (chi phí tour tính theo ngày khách lưu trú tại điểm đến), các nhà cung cấp dịch vụ như khách sạn, nhà hàng, hãng lữ hành phải vật lộn tính toán nhưng so trên giá package (giá tour trọn gói bao gồm cả vận chuyển hàng không), số phần trăm giảm được không phải là một con số thuyết phục.

Ngay sau tuyên bố về cam kết giảm giá dịch vụ từ 30% - 50%, đã có nhiều khách sạn ký cam kết tham gia. Các hãng lữ hành, hàng không và hãng vận chuyển mặt đất cũng hăng hái tham gia gói kích cầu.

Nhiều nhà cung cấp dịch vụ vẫn còn lưỡng lự tham gia chương trình "Ấn tượng Việt Nam" với mối e ngại thu không bù chi. Mối lo ngại lớn hơn là sợ giảm chất lượng dịch vụ khiến cho dịch vụ của mình trở thành giá rẻ. Việc không đồng lòng tham gia sẽ có phần nào khiến cho bức tranh Việt Nam sẽ khó hơn trong việc tạo ra ấn tượng cho du khách quốc tế.


Vé máy bay luôn là tiêu chí đầu tiên cho khách quyết định một tour giá rẻ. Pic: Khai trương đường bay Hà Nội - Manila (dẹp tiệm luôn sau 2 tháng..he.he.he..)

Giảm giá nhưng không trở thành giá rẻ.

Trở lại với câu chuyện cùng Andrew, ông cho biết trong thời điểm khó khăn của 12 năm trước, đích thân ông đã phải thức đêm để đi chợ đầu mối bán hoa tại Hà Nội để so sánh giá với nhà cung cấp hiện thời của khách sạn do ông quản lý. Một giải pháp được đưa ra là lấy hoa trực tiếp từ chợ đầu mối Quảng An thay vì tiếp tục sử dụng dịch vụ của nhà cung cấp chuyên nghiệp.

Với số tiền chênh lệch từ việc mua hoa từ chợ đầu mối, ít nhất mỗi phòng khách và bàn ăn vẫn đảm bảo hoa tươi. Nhân viên sẽ phải làm việc vất vả hơn, nhưng vẫn đảm bảo có việc làm vì sẽ không phải nghỉ việc vì vắng khách.

"Mỗi bộ phận phải đưa ra những giải pháp nhằm cắt giảm chi phí nhưng vẫn duy trì chất lượng phục vụ. Một bài toán khó, nhưng chúng tôi có đáp số chung", ông Andrew nói.

Chị Nguyễn Nguyệt thì lại trăn trở với mong muốn các nhà hàng sẽ giảm giá thực đơn cho khách của mình. "Thực đơn hiện tại mỗi bữa chính mà công ty mình đặt là 10 USD, nếu giảm được 3 USD cho mỗi ngày là mình giải được bài toán thiết kế tour hợp lý", chị nói và khẳng định họ, chủ các nhà hàng hoàn toàn có thể làm được việc này.

Nếu thành công trong việc đàm phán, cứ mỗi chương trình tour 5 ngày, chị Nguyệt sẽ vẫn duy trì được chất lượng khách sạn mà công ty vẫn đặt cho khách. Với các tour dài ngày hơn, đoàn đông khách hơn, thậm chí có thể thêm được một chặng bay ngắn nội địa cho khách của mình.

Chọn thời điểm và đối tượng khách.

Trong tình trạng suy thoái kinh tế, nguồn khách truyền thống của các hãng lữ hành không còn duy trì được như trước, bản thân các lữ hành lớn trên thế giới cũng sụt giảm số lượng khách hàng họ gom được cho thị trường Việt Nam.

Tuy nhiên, cho đến hết tháng 5, 2009 khi mùa đông khách nước ngoài 'high season' kết thúc, cơn trầm lắng của du lịch mới thể hiện rõ bởi các hãng lữ hành nước ngoài thường gom khách trước đó rất lâu. Mùa hè 2009 được dự báo sẽ rất nguội cho du lịch do giảm cầu và nguồn khách đặt trước của các hãng nước ngoài cũng cạn dần theo cơn suy thoái của kinh tế toàn cầu.

Nhưng đó mới chỉ là tính toán của các công ty du lịch lớn có nguồn khách cố định từ các hãng lữ hành lớn ở nước ngoài. Việc làm cắt giảm toàn cầu sẽ tạo cơ hội cho những người có thời gian dư thừa trong giai đoạn này được đi du lịch, cho dù ngân sách mỗi chuyến đi rất eo hẹp.

Nên chăng cần có những tour thích hợp hơn đối với đối tượng khách nhỏ lẻ và đi du lịch với ngân sách hạn hẹp này.

Năm 2009, du lịch Việt Nam vẫn đặt mục tiêu đón 4,5 triệu lượt khách quốc tế như lời Thứ trưởng Văn hóa, Thể thao và Du lịch, Tổng Cục trưởng Tổng cục Du lịch Việt Nam Trần Chiến Thắng nói trong cuộc phỏng vấn với phóng viên Cổng TTĐT Chính phủ.

Cũng theo ông Thắng, du lịch Việt Nam nên tăng cường quảng bá trong khu vực ASEAN để có thể thu hút được lượng khách tương đối lớn để có thể bù đắp sự sụt giảm từ những thị trường xa hơn.

Ngay cả tại thị trường nội địa, cũng cần có những tour “ấn tượng” với chính người Việt Nam để không bỏ sót bất cứ đối tượng khách nào.
Đến giờ này chị Nguyệt vẫn tiếc cơ hội làm ăn trong dịp Tết Kỷ Sửu vừa qua, khi mà công ty của chị chỉ đặt một số lượng tương đối vé máy bay cho khách đi du xuân tại các nước Đông Nam Á. Trên thực tế, số khách đến đăng ký tour Tết tại công ty chị không giảm nhiều so với Tết trước.

“Người Việt mình có thể bỏ ra hàng triệu đồng để mua đào, quất chơi xuân thì giá tour trọn gói mấy triệu đi Thái Lan, Malaysia hay Hong Kong, Singapore xem ra không phải là vấn đề lớn trong quyết định của họ”, chị Nguyệt nói và nhấn mạnh thêm “kích cầu du lịch nếu không triệt để sẽ bị các nước khác ‘kích’ hết dân mình sang”.

Jan 25 - Boat sunk, 40 deaths in centre of Vietnam. A boat accident in Quang Trach district, Quang Binh province leaf at least 40 deaths early morning of Jan 25. The boat sunk in Gianh river between 6:55 and 7:00, while carrying more than 80 people crossing the river for Tet market.

At 17:00, there were still 2 missing people. There were no exact number of total passengers on board, but the boat capacity is licensed with 12 passengers only.

A senior official of Service of Transport and Communication of Quang Binh province said that: "the boat was last checked on Dec 25, 2008 and it is qualified for operation, the driver possess driving certificate".

Women and children is vulnerable traveler in water traffic. Pic: a boat in Long Xuyen province, Mekong delta.

The provincial official did not confirm the reason for accident but analyzed that:" boat drivers are often take more passengers than boat's capacity. It is the third trip early morning, and Tet is often crowd with more passengers".

At the time of accident, the weather is cold with wind. Local people said water temperature is about 14 degrees C this morning. "We will continue searching for the last victims", said the official of Service of Transport and Communication of Quang Binh province.

By 18:00, commitment for victims' family was VND 8 mln each (USD 457). The fund is from Red Cross Association; Military Commanders zone 4; Provincial budget and local fund. Some families suffer serious loss of 3 or 4 members.

Local media, Vietnam Net online News said that Communist Party Chairman Nong Duc Manh sent condolences message to victims' family and guided local authorities do their best in supporting to victims' families.

Boat accidents are often in Vietnam as poor infrastructures and serious violation of traffic law like overloading or missing lifebuoy for passengers./.