620 Drunkard Laboratory

　悲壮感が漂っている。

　予想ができなかったわけではない。
　信じたくはないけど，これが現実。
　この状態を考えられなくはなかった。
　
　だけど，最悪ではない。
　まだ。

　あの時とは違う。
　あの時は，シャセフスキーがいなかったのだから。

　サンズへ。

　ニックスをカットされたローズは，自らが生まれ育った街にあるピストンズ．昨シーズンのチャンピオンであるヒートなどいくつかのオファーを受けたが，サンズの一員となった。

　ローズの1番良かった時期はペイサーズ時代になるのだろう。6manだった98年はあのブルズを追いつめた。次のシーズンからスタートに定着し，00年にはファイナルへ進出した。しかし，02年にブルズへトレードされて以降，チームの成績とともに徐々に輝きを失っていってしまった。

　Fabulous5と呼ばれ旋風を巻き起こしてから既に15年が経った。4人がNBAへ入ったが誰もチャンピオンになっていない。まだNBAにいる3人にも時間はさほど残されていない。
　デュークのファンであるなら92年とは忘れることの出来ないシーズンであることに間違いはない。しかし，それだけではなく，あの5人による衝撃も決して忘れることは出来ない。そして翌シーズンのタイムアウト。Fabulous5はたった2年間ではあったが，誰にも強烈な印象を与えた。

　ローズのことを話題にしたので，昔のことを思い出しちょと感傷的になってしまった。

　とにかく，ローズには新天地で頑張ってほしい。

NCAA Tournament Final Four
Semifinal
Florida 73-58 G.Mason
UCLA 59-45 LSU

Final
Florida 73-57 UCLA

　Florida初優勝。
　大本命が崩れたAtlantaとD.C.。逆に本命不在のOaklandとMinneapolisの混戦地区を勝ち上がってきたUCLAとFloridaがファイナルまで残った。ファイナルのカードだけ見ると無くも無いカードかなとも思うが，セミファイナルのカードを予想できた人はほとんどいないだろうな。

　Dukeは早い段階で負けてしまったので結構悔しいシーズンではあったけれど(多分優勝しない限り悔しいシーズンである)，いつもと同じように楽しませてもらったので良しとしよう。
　来シーズンは若い選手達のチームとなる。ポーラスやマクロバーツの2人のスタートはまだフレッシュマンなのでもっとのびるだろう。リクルートした高校生もマクドナルドゲームで活躍したようだ。でも不安だ。6人のシニア抜けるのは痛すぎる。それぞれ重要な役割を果たしていた選手達。さらにその中にはレディックとウィリアムスという2人のオールアメリカンも含まれているのだから。この2人なしで今シーズンどれだけの勝利をあげられたというのだろうか。それにコーチKはこの夏多忙だし。やっぱり不安だ。

　レディックは今年の夏にこの目で見ることが出来る。非常に楽しみ。レディックが世界選手権のロスタに残るということと，USAが準々決勝まで残るという2つ条件付きだけど。
　レディックとウィリアムスは当然NBAのドラフトでは指名される。ブルズがロッタリーチームになったらウィリアムスが取れるんじゃないかと密かに期待している。あとユタがレディックを取ってくれるのではないかということも。1人よがりの妄想ですか。


　たまには女子の話題も。

NCAA Tournament Final
Maryland 78(OT)75 Duke

　せめて女子は優勝してくるとは思ったが。オーバタイムの失点のほとんどがフリースローって・・・。
　先日行われたWNBAのドラフトでDukeから3人の選手が指名された。彼女達の今後に期待。

NCAA Tournament Regional Semifinal
LSU 62-54 Duke

　6人のシニアのキャリアが終わった。4年間で3度目のSweet16での敗戦という形で。

　どうやって今の感情を表現したら良いかわからない。

　シーズン前はデュークがナショナルチャンピオンに一番近い存在という予想が多かった。実際シーズン中もランキング1位を確保していた。ACCトーナメントも制した。だからなんとなくFinal4には進めるのではないかと安易に考えていた。甘い。これはNCAAトーナメント。いつ，何が起こってもおかしくはない。

　レディックが今シーズン最低の11ptsに終わった。それにもかかわらずウィリアムス以外のプレイヤがそれを下回った。LSUがすばらしいディフェンスを見せた…。敗因をあげても仕方ない。もう今シーズンのデュークは終わってしまったのだから。

　シャシェフスキーは｢ナショナルチャンピオンになる｣などの試合結果の目標ではなく，｢No.1のディフェンスをするチームになる｣のようなどのようなプレイをするかという目標をたてるようにと選手達に言っている。今シーズンのブルーデビルズは，選手達が目指したブルーデビルズになれただろうか。ただの1ファンである自分にはどのような目標がたてられていたかはわからないが，目指すべきブルーデビルズになっていたのならそれだけでうれしい。

　チームを支えてきた6人のシニアが抜けるため来シーズンは今のフレッシュマンを中心としたチームが作られる。また魅力的なチームを作ってきてくれると信じている。ブルーデビルズが，ブルーデビルズのバスケットが好きだから。


　レディックとモリソン。ナショナルチームのロスタに選出された2人は同じ日にシーズンの終わりをむかえた。この2人は束の間の休息の後，新たなスタートがきられる。今年の夏へ向けて。

　ACCトーナメントが9日から始まる。

　デュークは当然トップシード。8年間で7度目のチャンピオンを狙う。その最大の障壁となるのはやはりノースカロライナ。リーグ最終戦でデュークに勝ちランキングを10位とし(デュークは3位にランクダウン)，ボストンカレッジを上回りNo.2シードを確保した。順調に行けばファイナルで対戦するのでそこで先日の借りをきっちりと返したい。

　レディックがACC Player of Year，ウイリアムスがACC Defensive Player of Yearを圧倒的な票を得て受賞した(レディック:105/108，ウイリアムス:102/106)。まぁ，当然の結果だろう。逆にこの2人を擁してタイトルをとれないとなると本当に今年のチームはこの2人だけのチームだと思われてしまう。そんなことにならないためにも他の選手はとにかく奮起してほしい。とくにドカリィとメルシオーニの2人のシニアに期待している。フレッシュマンの活躍もあってシーズンで良い成績を残したが，やはりポストシーズンではシニアがやってくれなきゃ。せっかくデュークで，コーチKの下で4年間プレイしたんだから。

　もちろんレディックとウイリアムスは実力通りの活躍をしてくれるとは思うが。特にレディックはナショナルチームのロスタに選ばれた力を見せつけてくれるはず。