El pasado 2010 ha sido un buen año para Opera Software. A principios de año, vimos como Opera Mini para iPhone dominó las listas de descargas en el App Store, poco después de ser lanzado. Opera también se expandió a la plataforma Android, lanzando tanto Opera Mini como Opera Mobile en este mercado. En cuanto a las PC de escritorio y Portátiles, Opera comenzó el año con el lanzamiento de su versión 10.5 y lo termina con el renovado Opera 11.

Opera Software fue fundada en 1995 por Jon Stephenson von Tetzchner y Geir Ivarsøy. A principios de este año y después de casi 15 años al frente, Tetzchner dejó de ser el CEO de la compañía. Recientemente, Jon visitó la India para reunirse con los fans de Opera. Durante su visita, tuvo la amabilidad de responder a Techie Buzz en una entrevista por correo electrónico.


Techie Buzz: Si bien estoy absolutamente encantado con extensiones de Opera 11, tengo que preguntar: ¿Qué fue lo que llevó a Opera a esta implementación después de tanto tiempo? ¿Influyó el éxito de Chrome de alguna manera en la decisión de Opera de implementar las extensiones?

JVT: Cuando consideramos el tema de las extensiones creímos como empresa que es importante asegurarse de que el navegador que instalas sea lo suficientemente completo y rico en funcionalidades. Al poner el foco en las extensiones basadas en la Web, sentimos que hay correspondencia con nuestro enfoque en los estándares, y nos pareció que era el momento para lanzar extensiones con Opera 11. También nos hemos centrado en características previas tales como los widgets y Opera Unite -que permiten a los desarrolladores trabajar fuera del navegador- lo cual es importante para la sostenibilidad de la Web tal y como la conocemos.

Techie Buzz: ¿Estás usando alguna extensión? ¿Si es así, cuál es tu favorita?

JVT: Personalmente no uso muchas extensiones, he probado algunas pero siento que mis necesidades están cubiertas en gran parte por las funciones incorporadas con Opera.

Techie Buzz: A pesar de ser (posiblemente) el navegador más innovador, Opera ha tenido poco éxito en la expansión de su cuota en el mercado entre los usuarios de las PC de escritorio. En la actualidad alrededor de cincuenta millones de personas navegan con Opera en su computadora siendo esta una cifra que se ha mantenido estancada durante un tiempo. De hecho, el informe Q3 de 2010 sugiere que Opera perdido algunos usuarios durante este año.

JVT: Opera ha tenido en los últimos años un crecimiento significativo en el número de usuarios. Ahora tenemos más de 150 millones de usuarios en todo el mundo entre PC de escritorio y móviles. El crecimiento en el pasado año es muy prometedor y esperamos que continúe esta tendencia al incorporar más productos y características innovadoras.

Techie Buzz: Si te pidiera que usaras algún otro navegador por 24 horas ¿cuál navegador usarías y por qué?

JVT: Hay solo un navegador para mi y es Opera Browser.

Techie Buzz: ¿Te sumas a la idea acerca de que en el futuro los navegadores harán a los Sistemas Operativos irrelevantes?

JVT: Yo no diría que tanto como "irrelevante"; el sistema operativo sigue siendo importante.

Siempre pregunto en mis charlas "¿cuántas aplicaciones nativas estás utilizando en tu PC?" El hecho de que típicamente 5% o menos está usando 5 o más aplicaciones indica que el navegador ya es la herramienta más importante en el equipo y que la mayor parte del tiempo se gasta en el navegador. Estamos viendo como el navegador se ha convertido en el aspecto más importante de la experiencia informática.

Techie Buzz: A principios de año, se puso en marcha en Europa la pantalla de selección del navegador. Transcurridos nueve meses, ¿has notado cambios apreciables en los patrones de uso de navegadores en Europa?

JVT: Hemos visto claramente una caída continua en el número de usuarios de Internet Explorer y se han incrementado los usuarios de navegadores que son su competencia como el caso de Opera.

Techie Buzz: Una de las cosas de las que Opera se ha quejado es la renuencia de Microsoft a brindar soporte a los estándares Web en Internet Explorer. ¿Cuál es tu impresión de Internet Explorer 9? ¿Crees que Microsoft ha mejorado este punto?

JVT: Estamos viendo que Microsoft trabaja duro para mejorar su apoyo a las normas y aplaudimos eso. Todavía están detrás de la competencia, pero se están moviendo en la dirección correcta.

Techie Buzz: En 2004, Opera encuentra que Microsoft resiente deliberadamente el funcionamiento de MSN sobre el browser. Por desgracia, la práctica persiste hasta la fecha con los tres grandes (Google, Microsoft y Yahoo!), a menudo mediante la detección del navegador y el ofrecimiento de versiones inferiores ó de funcionalidad parcial en sus productos a los usuarios de Opera. ¿Por qué crees que sucede esto?

JVT: La primera cosa sobre la solución es que no había solución. Microsoft alteró el comportamiento de su sitio con Opera. Lo demostramos con la edición 'Bork' de Opera*.

Creo que el browser sniffing es malo en general. Pero también estamos viendo que la mayoría de los sitios se están centrando en los estándares Web y que esta tendencia continuará.

(*)(N. del T.: En octubre de 2001, Opera descubrió que Microsoft arregló el portal de MSN para presentar a los usuarios de este navegador una página "rota." Como respuesta al tratamiento de sus usuarios por Microsoft, Opera Software creó la edición 'Bork' de la versión 7 de su navegador para Windows. Esta edición se comportaba diferente solo en el sitio de MSN donde la escritura de la página se transformaba a la lengua de famoso chef suizo de "El Show de los Muppets:" Bork, Bork, Bork!

Fue una broma con la cual Opera demostró que al igual que un site podía intentar distorsionar su contenido para un browser en particular, también un navegador podía alterar la representación de un sitio intencionalmente y que el éxito de la Web dependía de las buenas conductas y el mantenerse por encima de las rivalidades corporativas.)

Techie Buzz: Tu visión de una "Web única" ha ganado. El WAP está muerto, y el uso de la Web móvil se está expandiendo. ¿Qué sigue ahora para el Internet móvil?

JVT:Esto sigue con más expansión todavía.

Creo todavía hay muchas personas sin acceso a Internet en su móvil. Hay dos billones de personas con acceso a Internet y un billón y medio de teléfonos móviles. La tendencia indica que probablemente en un año tendremos más usuarios de Internet móvil que en PC's. Esto tendrá un impacto significativo y muy positivo en la Web tal y como la conocemos.

Entonces, a seguir adelante, mirar hacia los televisores, sintonizadores, coches y a otros dispositivos que podrían también ponerse en línea.

Techie Buzz: "The Register" afirmó que Opera, "gracias a su caché de datos masivos (debido a la combinación de las operaciones de Opera Mini y Opera Turbo), tiene en su poder los más valiosos secretos de la Web."

¿Está Opera buscando la forma para obtener beneficios económicos de dicha información?

JVT: Nosotros valoramos por sobre todo la privacidad de nuestros clientes. Sobrepasar cualquier tipo de línea que transgreda dicho enfoque está fuera de toda consideración.

Es evidente que estamos buscando la manera en que podamos contribuir a mostrar anuncios relevantes en el móvil a través de nuestra compra de AdMarvel. Anunciamos la Open Mobile Ad Exchange y como parte de esto es que podemos determinar usuarios objetivo. Normalmente, el tipo de orientación se basará en el tipo de dispositivo y la ubicación en una escala muy amplia.

Techie Buzz: ¿Qué es la 'Beam UI' mencionada durante el Capital Markets Day?

JVT: Si ves las distintas versiones de ópera en diferentes teléfonos podrás ver muchas similitudes. Esto es porque la interfaz de usuario está escrita en el lenguaje Beam, lo que nos permite implementar Opera en nuevas plataformas muy rápidamente.

Esto nos permite dedicar más tiempo a mejorar la experiencia de usuario y menos tiempo en el diseño para una plataforma específica.

Techie Buzz: Opera también tiene algunas ofertas interesantes para televisores conectados. ¿En qué difiere esa oferta de lo que es el nuevo Google TV? ¿Cómo ha sido la recepción de los fabricantes de dispositivos?

JVT: La respuesta ha sido muy buena. Hemos estado firmando con una gran cantidad de fabricantes de dispositivos, incluidos nombres como Philips, Toshiba, Lowe, etc. También estamos trabajando en estrecha colaboración con los operadores y estamos viendo un aumento significativo en las implementaciones. Creemos que dentro de unos pocos años las tecnologías de Internet en la televisión se convertirán en un gran éxito.

Techie Buzz: A principios de año dejaste de ser el CEO de Opera. ¿Qué motivó el cambio? Como co-fundador ¿cuáles son tus responsabilidades actuales dentro de la empresa?

JVT: He acompañado a Opera desde hace 15 años. Creo que es importante que para una gran empresa, ser capaz de manejar el cambio. Personalmente yo quería centrarme más en las tareas que me gustan. Así que decidí que quería tener a Lars, en quien confío, en el papel de CEO.

Techie Buzz: Poco después de la intervención de Lars Boilesen, la oficina de Opera en India estaba prácticamente cerrada y el departamento de ingeniería fue despedido. Aún más sorprendente es que todo sucedió de una manera secreta sin anuncio público. ¿Qué salió mal?

JVT: La decisión de cerrar una oficina y dejar colaboradores es siempre una pregunta difícil. Al mismo tiempo, es difícil de mantener y controlar una oficina lejana, ya que requiere de muchos recursos. La evaluación del equipo fue que querían reducir la complejidad que llegan a tener las operaciones cuando se tienen varias oficinas, y se trasladó el trabajo a centros de desarrollo más cercanos a Oslo.

Obviamente no fue una decisión fácil de tomar.

Techie Buzz: ¿Hubo otras oficinas de Opera Software que se hayan reducido /cerrado?

JVT: La empresa sigue creciendo. Para la oficina de la India, la justificación fue mover esta operación a Polonia para reducir la complejidad. Respecto a las demás, la razón es que estamos haciendo productos más estandarizados y menos trabajos a medida.

Techie Buzz: ¿Cuál es tu percepción de la India con respecto a su talento en ingeniería?

JVT: La India es sin duda un gran recurso en talento de ingeniería. Varios indios trabajan en nuestras oficinas en el manejo de carteras de importancia mundial.

Techie Buzz: Opera Software tiene más de 15 años de edad. Mirando hacia atrás, ¿hay algo que hubieras deseado hacer tú de otra forma ó que Opera Software hiciera de manera diferente?

JVT: Siempre hay opciones. Pero creo que es importante no detenerse en retrospectiva sino tratar de utilizar el aprendizaje a partir de la experiencia pasada para ir adelante. Y eso es lo que he tratado de hacer. Tratamos de que todas las decisiones tomadas sobre la idea de tener que haber hecho, en su momento, las cosas de otra manera, nos sirvan de impulso positivo para seguir adelante.

Techie Buzz: ¿Qué le deparará el próximo año a Opera?

JVT: El objetivo para Opera tiene que ser continuar con el gran crecimiento que hemos estado viendo durante el último par de años. Hemos triplicado nuestra base de usuarios global - sumando escritorio, mini y mobile. A principios de 2009 eran 50 millones los usuarios activos y hoy somos 150 millones. Por lo tanto, es un crecimiento significativo que es importante continuar y aumentar aún más. Para ello tenemos que centrarnos en los usuarios finales, proporcionándoles una mejor experiencia de usuario.

Centrarnos en mejorar el producto para los usuarios finales de diferentes dispositivos en los diferentes mercados.

©2010 Techie Buzz
Autor: Pallab De
Contacto: pallab@techie-buzz.com
Traducción: Sandro Lenart


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