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En Chile, desgraciadamente, no se ha discutido cual es el rol de la Universidad y cual debe ser su perfil, así que en un campo donde no hay ninguna regulación han surgido decenas de "Universidades", principalmente bajo la orientación de teóricos en educación superior, que curiosamente no tienen título universitario.

Esto ha llevado a que algunas autoridades ahora se muestren preocupadas del futuro laboral de los egresados, ya que no hay ninguna regulación.

Por otra partes, los escasos intentos de regulación han fracasado miserablemente, como lo fue en su tiempo la "Autonomía", que ha sido reemplazado por un lucrativo negocio llamado "Acreditación" que sigue estando lejos de la polémica.

Sin embargo, acaba de aparecer un interesante estudio que muestra la retención, esto es, cuantos estudiantes que ingresan a una carrera llegan hasta último año, que muestran diferencias significativas en las proporciones de retención de estudiantes de universidades tradicionales y "universidades" privadas, que en el caso de Odontología llegan a una diferencia del 50%. Esto es, en las Ues del Consejo de Rectores, el 90% de los alumnos que ingresan en primero llegan a quinto año, mientras que en las "Ues" privadas solo el 40% lo hace.


¿A qué se debe esta diferencia?
Creo que esta diferencia podría explicarse por alguna de las siguientes razones:

1. Las privadas son más exigentes académicamente y eso implica que haya mayor retraso o deserción, o lo que es lo mismo, las tradicionales son menos exigentes, por lo que es más fácil para un alumno llegar a quinto.
   
2. Los alumnos de las privadas están menos preparados académicamente que los de las Ues tradicionales, por lo que tienen mayor retraso o deserción
   
3. Existe mayor movilidad en las privadas, esto es, existe un porcentaje significativo de alumnos que andan "vitrineando" y después se cambian de carrera, como bien lo indica un directivo de la Institución privada Andrés Bello:
   

El sistema de educación superior es poco eficiente, porque la gente entra a estudiar carreras y muchas veces se va a otras. Es más un tema de movilidad que de deserción

Resulta notable que un directivo de una de las instituciones que más ha aumentado sus cupos hable del sistema universitario como "poco eficiente"...pues para alguien, en algún lugar, este sistema debe estar resultado claramente "eficiente"...

Como sea, la principal causa de la deserción corresponde a causas no académicas. ¿Qué significa esto? Desgraciadamente el informe no lo indica, pero puede agregar una nueva causa:
4. Los alumnos que ingresan no pueden costear la carrera. Esta causa explicaría porque Odontología tiene mayor deserción que Medicina, ya que los costos de Odontología son mucho mayores, dado que hay que comprar materiales que pueden sobrepasar fácilmente los U$5,000.

Otros datos interesantes se pueden extraer del reciente informe del Consejo de Educación Superior con los datos de la matrícula del 2009, donde aparece que Odontología ha pasado de 20 carreras carreras en año 2005 a 28 el año 2009, con un aumento de la matrícula de primer año de 1,427 estudiantes el año 200 hasta 2,286 estudiantes el año 2009. Con esto, la matrícula total ha pasado de 5,287 estudiantes el año 2005 hasta 10,030 el año 2009, esto es un aumento del 90%. En comparación, Medicina aumentó un 34%.

Ahora, con esta nueva información de retención, sabemos que más de la mitad de estos matriculados no llegarán a último año, con lo que cabe preguntarse:

• ¿porqué las Universidades, tanto tradicionales como privadas mantienen la tendencia al alza de cupos para primer año?
  
• ¿Sería racional o prudente disminuir los cupos para Odontología a la mitad a lo menos?
  
• ¿Qué otras causas, además de las mencionadas, pueden estar afectando estas estadísticas de retención?
  
• ¿Cuál es el perfil del alumno de primer año, y en que se diferencia este perfil del alumno de hace 20 años atrás?
  

En la última pregunta, desgraciadamente no creo que se pueda evaluar el perfil del alumno de hace veinte años atrás, pero si se puede, a lo menos, evaluar que lee el alumno actual...


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Cuando Frei Jr (que es a la política chilena lo que Bush Jr fue a USA, o sea, alguien que sin el apellido no hubiese sido *nada*) fue presidente, llamaba a los jóvenes a participar en la política (y sigue siendo un tema central de su campaña). Lo mismo el candidato Piñera en su sitio, pero cuando aparece un candidato joven (MEO), cierran filas para cerrarle el paso...

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No se, si todo el mundo piensa de esta manera y uno piensa de otra, quién está realmente en lo correcto? Bueno, a seguir trabajando no más...

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