Justin Phan

CHƯƠNG 1: THE CALL


"RENG…RENG…RENG…" tiếng chuông vang lên từ cái điện thoại di động đang để trên đầu giường trong một căn phòng được trang trí khá đẹp. Một chàng thanh niên đang ngủ trên chiếc nệm trải drag trắng, anh chàng bị tiếng kêu phát ra từ con dế đánh thức. Mắt vẫn nhắm, anh mò tìm chiếc điện thoại, ngón tay lần tìm bàn phím. Anh ấn vào cái phím để từ chối cuộc gọi. Tiếng chuông im bặt, anh yên tâm quay lại ngủ tiếp thì điện thoại lại kêu lên. Bực mừng vì bị phá giấc ngủ anh mở mắt xem thử tên đó là ai và định bụng sẽ rủa cho hắn một trận nên thân. Trên màn hình hiện lên một số máy lạ. Anh hơi ngạc nhiên, rồi bấm phím nhận cuộc gọi. Bên kia một giọng nói phát trầm phát ra khiến anh hơi ngờ ngợ :
-Alô, Lãm phải không?
-Ừ. Ai thế? _ anh trả lời giọng thắc mắt
Đầu dây bên kia lại tiếp tục
-Không còn nhận ra giọng thằng bạn thân của mày nữa sao?
Hơi nghi ngờ nhưng anh vẫn đóan cầu may
-Lâm phải không? Phải Lâm không đó?
-Vậy là mày còn nhớ tao.
-Mày về nước rồi à?
-Về được hơn cả tháng rồi.
-Sao lúc về không……
-Khoan đã _ anh bạn cắt ngang _ bây giờ không phải là lúc để nói chuyện này. Tao có việc cần nhờ mày đây Lãm à.
-Việc gì vậy? _ anh ngập ngừng.
-Bây giờ không tiện nói ra. Chiều nay 7 giờ mày qua nhà tao đi rồi tao nói.
-Ý! Không được mày ơi, 7 giờ tao bận công chuyện rồi. 9 giờ được không?
-Tuỳ mày. Thôi tao hơi mệt, chào mày.
Bên kia cúp máy, và Lãm mất liên lạc. anh ngồi trên giường, đầu óc nghĩ ngợi nhiều thứ, cơn buồn ngủ đã tan biến hoàn toàn sau cú điện vừa rồi.
“ Chuyện gì thế nhỉ? Hẳn phải là việc quan trọng lắm nó mới nhờ đến mình chứ một thằng lắm tiền nhiều của như nó thì việc gì mà không làm được…”
đầu óc Lãm bây giờ đang ở trên mây thì chợt bị lôi tuột xuống vì tiếng chuông cửa của người giao báo. Anh đứng dậy vươn vai hít một hơi thật sâu rồi đi xuống. Lãm bước ra lấy tờ báo ở hộp thư để ngoài cổng, để lên bàn rồi đi đến bồn rửa mặt đánh răng. Lãm đi vào bếp, lấy trứng đập vào chảo rồi mở hộp thức ăn cho con chó cưng của mình………

9 giờ, Lãm chạy xe đến nhà Lâm. Căn nhà số 19 tuyệt đẹp nằm trong khu hạng sang ở khu vực này bỗng hôm nay Lãm trông có vẻ xa lạ. lạ vì đây là căn nhà luôn luôn sôi động, được cả khu này gọi là “hang dơi”. vì sao lại thế? Vì cả chủ nhà và khách đều tiệc tùng suốt đêm và hầu như đêm nào cũng vậy. cứ đến khoảng 10 giờ tối là cả nhà như một vũ trường hạng sang cả khách và chủ đều thả sức chơi đùa cho đến sáng mới chịu ngủ. Lãm cũng là một trong những thành viên thường trực ở nơi đây. Ấy vậy mà, bây giờ cả căn nhà im lìm không một tiếng động không một tiếng nói vọng ra không một ánh đèn. Lãm đậu xe, bước đến bấm chuông cửa.
“Kính…coong….kính…coong…” một hồi chuông cửa vang lên. Vẫn im lặng như thế. Lãm kiên nhẫn bấm thêm một hồi nữa. “kính…coong…..kính…..cong……” vẫn im lặng.
“ Nó lừa mình à? Cái thằng này…” Lãm bực tức với ý nghĩ mình bị Lâm chơi xỏ thì điện thoại anh rung lên. Là tin nhắn từ số máy ban sáng, Lãm mở ra đọc:
-“Mày tới rồi à? Mày bíêt chổ để chìa khoá nhà tao mà, tự mở vào đi, phòng tao. Tao hơi mệt nên không xuống được.”
Dẫn xe vào sân, anh khép cổng rồi lấy ra một cái chìa khóa từ sau cái chậu cây. “cạch” cửa mở và Lãm bước vào. Căn nhà thật sự toát lên một vẻ lạnh lẽo đến rợn tóc gáy. Nếu như không có tin nhắn của Lâm thông báo rằng anh ta có ở nhà thì có cho vàng Lãm cũng không dám tin đây là cái “hang dơi” năm nào. Hôm nay đến đây, một phần ký ức xưa cũ trong anh chợt ùa về. anh nhớ năm cả hai thằng cùng học lớp 9, ba Lâm mua căn nhà này cho mẹ con thằng Lâm. Nó và Lãm thích lắm, vì trong hai đứa nó căn nhà là một niềm hãnh diện của chủ nhà_Lâm và cũng là của “bạn chủ nhà”_Lãm trước mấy đứa bạn khác trong lớp. Lãm vẫn thường qua nhà Lâm ăn dầm nằm dề ngày này qua ngày khác. Không phải vì nhà Lãm không có tiền mua nhà mà chỉ vì ở một mình nó thì chán chết nên có hai đứa vui hơn. Má Lâm cũng xem Lãm như con vì cả hai nhà đều biết nhau từ trước nên hai đứa cứ thế mà lớn lên cùng nhau. Rồi nhà Lâm xuất cảnh qua Úc chỉ còn lại hai thằng ở Việt Nam vậy là Lãm dọn qua ở luôn bên nhà Lâm…… Bây giờ mọi thứ trông thật khác lạ, hình như đồ đạc cũng lâu rồi không được đụng đến nên bụi phủ một lớp khá dày. Lãm bước lên chiếc cầu thang xoắn bằng gỗ được chạm rất tinh xảo để đến phòng Lâm. Anh gõ cửa rồi vặn nấm cửa bước vào.
Bên trong phòng cũng chẳng khác gì ngoài kia. Một màu đen huyền bí phủ lên căn phòng, rèm cửa bay phất phơ. Ánh sáng duy nhất có trong lúc này là ánh đèn đường hắt vào. Lãm đưa mắt khác phòng; đồ đạc thật lộn xộn như thể cả căn phòng này vừa trải qua một vụ cướp. Ánh mắt Lãm dừng lại ở góc phòng, chỗ chiếc ghế bành trắng đối diện tủ sách và kế bên cửa sổ_chỗ ngồi yêu thích của Lâm khi Lâm đọc sách_có một người đang ngồi ở đó lặng im như một pho tượng. Đã quá quen thuộc với căn phòng này, Lãm đưa tay định bật công tắc đèn trong phòng thì Lâm cất giọng:
-Đừng!
-Mày sao vậy Lâm? _ Lãm thắc mắc hỏi.
Im lặng vài giây Lâm nói
-Đừng bật đèn, tao đang nhức đầu lắm, giờ tao chỉ muốn ngồi trong bóng tối thôi.
-Tuỳ mày. _ Lãm nhún vai.
Rồi căn phòng chì vào sự im lặng như nó vốn có. Không phải là Lãm không muốn hỏi Lâm lý do kêu anh đến đây hôm nay mà tại Lãm biết rằng Lâm đang có tâm trạng nên chừng nào Lâm muốn nói thì Lâm sẽ nói…. cả hai im lặng cũng khá lâu thì Lâm lên tiếng trước.
-Lãm, mày là bạn của tao bao nhiêu năm rồi nhỉ?
-Để coi….Hình như là hơn 20 năm rồi còn gì. Hồi đó tao với mày học chung từ tiểu học rồi lên tới đại học luôn mà. Giờ thì hai thằng tụi mình đã trải qua 25 năm ăn chơi cùng nhau rồi còn gì.
-Ừ! Vậy tao hỏi mày, chơi chung với tao từ lâu rồi mày có biết sở thích của tao không?
Lãm xì một tiếng rồi nói:
-Tao với mày coi nhau như anh em, đôi khi còn thân hơn thế nữa. sở thích tính tình của mày tao biết còn rõ hơn ba mẹ mày. Mày thích sưu tập xe điều khiển từ xa, thích ăn Pizza uống Coke. Mày với tao chung sở thích mà phải không?
Lâm xác nhận:
-Ừ đúng là vậy, nhưng tao còn thích một thứ mà trước giờ mày chưa biết đó Lãm à.
-Gì vậy? cái này tao mới biết đó nha. Vậy là đó giờ mày giấu tao ha. _ Lãm nói giọng pha trò cho không khí đỡ căn thẳng một chút.
-Đó là…….tao thích bóng tối.
Lãm ngạc nhiên hỏi lại:
-Sao vậy? một thằng ưa tiệc tùng như mày mà lại thích bóng tối à?
-Phải, vì nó huyền bí tĩnh lặng và……thuần khiết. ngồi trong bóng tối tao cảm thấy bình yên, nó giúp tao che giấu con người thật của tao. Đồng thời, nó cũng giúp tao trở nên mạnh mẽ hơn…
Lâm nói một thôi một hồi rồi mới ngừng. Lãm biết đây là lúc Lâm bộc lộ con người thật của mình. Là bạn của Lâm từ lâu nhưng thì ra Lãm vẫn chưa nhìn ra con ngừơi thật của anh chàng. Lãm thấy tội nghiệp cho Lâm, Lâm có lẽ đang bị sốc vì chuyện gì đó nên anh mới cần một người tâm sự. Lãm nghĩ thầm trong đầu:
-“Thì ra đây là mục đích chính Lâm gọi mình”
Chợt Lãm bị cắt ngang dòng suy nghĩ khi Lâm gọi:
-Lãm, mày biết tại sao hôm nay tao gọi mày đến đây không?
-Biết rồi. mày đang buồn cần người tâm sự chứ gì.
-Không phải, mà là……
-Khoan đã, trước khi nói ra chuyện đó, tao đề nghị mày cho tao chút ánh sáng đi, mày biết tao là thằng ghét bóng tối mà.
Lãm cắt ngang lời Lâm nói. Lâm chỉ tay lên kệ sách và nói:
-Vậy mày đốt nến đi, có mấy ly nến thơm trên đó đó.
-Ừ! Để tao.
Lãm đi lại kệ sách đưa tay cầm lấy một ly nến, Lãm rút trong túi ra một cái bật lửa và anh sáng dịu nhẹ của ly nến toả khắp phòng. Tuy thứ ánh sáng mềm yếu này không đủ sức chiến thắng bóng tối đang ngự trị nơi đây nhưng cũng đủ để Lãm thấy rõ mặt thằng bạn mình đang ngồi trên ghế. Hương thơm nhè nhẹ toả ra làm không khí chùng xuống, chậm lại Lãm cảm thấy bớt căng thẳng hơn. Lâm chìa ra một tấm ảnh đưa cho Lãm và hỏi:
-Nhận ra ai không?
Cố nheo mắt để nhìn cho rõ gương mặt trong ảnh dưới ánh sáng vàng của ly nến, Lãm cố vặn óc để nhớ xem đây là ai. Một gương mặt khá xinh, tóc uốn lọn nâu, mắt to và đặt biệt là làn môi mọng đỏ cuốn hút ngừơi nhìn. Cô gái đang mặc một chiếc đầm trắng. nhìn cô thanh khiết và trong trắng như một thiên thần.
Suy nghĩ một hồi lâu Lãm mới cất giọng:
-Ai giống con nhỏ Ly thế? À….hình như là nó đúng không?
-Phải, là Ly đấy! _ Lâm xác nhận
-Tao nhớ không lầm thì nhỏ này là bồ mày mà phải không? Hình bồ mày đưa tao xem chi vậy?
-Là nó đó. Đây là chuyện tao cần nhờ mày…
-Sao nào, nói tao nghe đi. _Lãm đang chờ đợi
-Tao muốn mày giúp tao GIẾT NÓ. _ Lâm nhấn mặnh hai từ cuối.