Dẫn truyện

Royal Port không phải là một cảng lớn nhưng chiếm một vị trí thuận lợi phía Tây của Đế chế-GreyFox Empire. Royal Port nằm gần thành phố O’rigin-Cội Nguồn-nơi dòng tộc FireWolf đã xây dựng kinh đô hơn 200 năm và sụp đổ. Nhiều người tin rằng Royal Port là một nơi bị nguyền rủa đối với những dòng quí tộc. Hơn 20 năm trước, thái tử cuối cùng của FireWolf đã bị mai phục và vây khốn tại đây trong suốt 3 tháng. Cuối cùng ông cũng bị bắt và hành quyết một cách bí mật. Hằng năm đều có những nhóm người đến tìm kiếm tung tích của thái tử vì tin rằng ông đã trốn thóat và vẫn còn sống đâu đó trong rừng sâu. Suốt 20 năm dưới sự cai trị của dòng GreyFox, rất nhiều quí tộc còn sót lại và những ngưới ủng hộ của FireWolf đã bị bắt và không một ai biết số phận của họ ra sao.

Khi mặt trời sinh đôi trong máu
Và nguyện cầu đêm tối qua mau
Thiên đường địa ngục hai lối
Đất chuyển mình rồng đã sinh đôi

(Thế kỉ chiến bi ca)



Phần 1:

Khi trận chiến ở Royal Port kết thúc, thì cả thành phố cảng là một đống hoang tàn. Dân chúng đã không còn mấy ai bám trụ được ở mảnh đất này. Phần lớn thì chạy nạn, phần còn lại thì chết bởi lọan lạc. Số dân còn lại chỉ còn khỏang hơn ngàn người. Đa số là người già, phụ nữ và trẻ em. Trai trẻ trong thành phố đã bỏ đi vì sợ bắt bớ và bán đi làm nô lệ. Thiết quân luật được duy trì trong suốt 5 năm sau trân chiến cuối cùng đó. Royal Port cuối cùng đã lấy lại được hình ảnh ngày nào của nó. Nhà kho, cửa hiệu, quán rượu, nhà nghỉ mọc lên khắp nơi và ngày càng sầm uất. Goldan Arrow-Mũi tên vàng- là nơi tụ tập những nhà buôn đường dài, lính kị binh, thậm chí là cướp biển ghé qua đây chia chác. Chính vì thế ngày nào cũng vậy đích thân thị trưởng Kaliruth đều dẫn vệ binh ghé vào để chắc chắn rằng mọi việc vẫn nằm trong vòng kiểm sóat của ông.

Kaliruth là một quân nhân điển hình. Ông cũng chính là người cầm đầu nhóm quân bắt sống thái tử. Nhờ vậy mà ông đã được tưởng thưởng thành phố cảng này. Ngòai 50 tuổi, Kaliruth vẫn còn giữ được vẻ nhanh nhẹn và sắc sảo của một người lính. Điều Kaliruth thỏa mãn về cuộc sống không phải là những chiến công ông lập đuợc hay chức thị trưởng Royal Port. Vợ và con trai của ông là tất cả những gì mà ông trân trọng nhất. Không ai biết vợ ông từ miền nào đến nhưng từ bà tóat ra một vẻ quí phái mong manh. Bà ít khi ra ngòai khỏi khuôn viên của dinh thi trưởng. Đứa con trai của ông thì đã gửi đi hoc truờng quân sự WestPower ở O’rigin. Kaliruth rất mong ngóng gặp lại con mình. Ông đã chuẩn bị đi dự lễ tốt nghiệp của Koh- con trai Kaliruth vùng Royal Port.

Một sáng mùa hè, Kaliruth dậy thật sớm. Ông giữ được nếp này từ trong quân ngũ. Kaliruth cẩn thận lau chùi bộ giáp và vũ khí để chuẩn bị cho cuộc tuần tra như thường lệ. Dưới nắng sớm, người lính già tỉ mẩn dùng dầu chế từ thảo mộc chà xát thật mạnh làm bóng lóang bộ giáp có gia huy hòang tộc. Bên cạnh ông thanh kiếm đã được chăm sóc kĩ lưỡng ánh lên sắc thép và ba đóa hoa tuyết được chạm nổi trên thân. Đó là bằng chứng của một người lính mà danh vọng đạt được là nhờ sự tận trung và quên mình trên lưỡi kiếm. Mỗi đóa hoa tuyết là một quãng đời 10 năm của ông. Ba mươi năm trong quân ngũ, từ khi chỉ là một cậu trẻ ngòai hai mươi mà nay mái tóc đã bạc. Kaliruth thở dài cảm khái trước thời gian. Ông còn nhớ như in cái ngày ông bắt được vị thái tử cuối cùng của vương triều vong phế. Cái ánh mắt ấy đã theo ông đến tận hôm nay. Nếu ngày đó ông làm khác đi thì có lẽ ngày nay ông đã là một trong Ngũ đại tướng quân của Greyfox Empire.

Một vòng tay ấm áp nhẹ nhàng chòang qua cổ Kaliruth. Ông nhẹ nhàng hỏi:

-Em đã dậy rồi sao? Anh đã dặn người nhà chuẩn bị bữa sáng.

dặn người nhà chuẩn bị bữa sáng.
-Không cần đâu anh ạ ! Em muốn đi thật sớm, bữa sang có thể dùng trên đường lên kinh thành. Sắp tới lễ tốt nghịệp của Koh rồi. Em nhớ nó lắm.

Người phụ nữ nói xong nhẹ hôn lên gáy của Kaliruth. Bà đã ngòai bốn mươi nhưng vẫn thanh mảnh như thiếu nữ. Bà như ép chặt vào chồng hơn như tìm lấy hơi ấm:

-Đã hai mươi năm rồi phải không em? Anh vẫn sợ cái ngày ấy sẽ tới. Nó ngày càng gần em à.

Giọng của Kaliruth chậm rãi như nhấn mạnh sự thật đang ngày càng đến gần và cướp đi điều mà ông yêu quí. Bà biết ông sợ. Sợ rằng sẽ không đủ can đảm chấp nhận rằng cả cuộc đời ông sẽ không còn gi quí giá nữa. Bản thân ông cũng biết điều này, chỉ khác là ông tự an ủi và dối lòng rằng ngày đó còn xa lắm. Đôi mắt ông hằn những vết chân chim nheo nheo như nhìn thấu một điều gì đó với thái độ cẩn trọng. Qua hơi thở nhẹ như làn gió, Kaliruth gỡ tay vợ và như nói cho chính mình nghe:

-Có lẽ đã đến lúc rồi.